Alors que la dotation en personnel enseignant et les pénuries perçues sont devenues un problème brûlant, moins d’attention a été consacrée à un autre défi de dotation conséquent dans les écoles américaines : les conseillers scolaires. Malgré l’importance des conseillers scolaires, la dotation en personnel des conseillers est souvent en retard sur les niveaux optimaux pour répondre adéquatement aux besoins des élèves. Les conseillers scolaires gèrent souvent de nombreux cas d’élèves, en particulier dans les écoles qui desservent principalement des élèves à faible revenu et noirs, tout en assumant un éventail de responsabilités plus large que les conseillers «d’orientation» du passé. La pandémie de COVID-19 n’a fait qu’exacerber les tâches sans cesse croissantes des conseillers scolaires, car ils jouent un rôle clé en soutenant les élèves à travers les traumatismes liés à la pandémie.
Dans cet article, nous examinons l’état de la dotation en personnel des conseillers scolaires, les preuves sur la dotation en personnel des conseillers sur les résultats des élèves et la mise en œuvre de politiques visant à réduire la charge de travail des conseillers. Nous terminons en examinant qui sont les conseillers scolaires et les implications pour les résultats des élèves.
La recherche montre que les conseillers ont un effet positif sur les résultats des élèves
Un consensus croissant indique des impacts positifs constants des programmes d’orientation scolaire, et plus particulièrement les impacts positifs de l’augmentation du nombre de conseillers, sur les résultats comportementaux et scolaires des enfants d’âge élémentaire. Un ensemble de travaux naissants constate également des effets positifs des conseillers scolaires sur les résultats des élèves du secondaire. Une étude a révélé que lorsque les États obligent les écoles à embaucher un conseiller scolaire supplémentaire, la part des étudiants qui fréquentent un collège de quatre ans augmente de 10 points de pourcentage. D’autres recherches, tirant parti de l’affectation quasi aléatoire des élèves aux conseillers en fonction du nom de famille, ont révélé que le fait d’être affecté à un conseiller scolaire à plus grande valeur ajoutée augmente la probabilité que les élèves obtiennent leur diplôme d’études secondaires et s’inscrivent à l’université d’environ deux points de pourcentage, avec une plus grande effets sur les élèves peu performants et à faible revenu. Une analyse récente du ministère de l’Éducation reflète ces études, révélant que les étudiants qui rencontraient leur conseiller scolaire au lycée étaient beaucoup plus susceptibles de demander et de recevoir une aide financière, avec une relation particulièrement forte pour les étudiants dont les parents n’étaient pas allés à l’université.
Le paysage des politiques de dotation en personnel des conseillers scolaires de l’État
Malgré un consensus de recherche croissant sur l’importance des conseillers, nous savons encore relativement peu de choses sur la répartition des conseils entre les écoles et les élèves, et sur les politiques qui régissent l’accès des élèves à des conseillers de qualité. Pour examiner le paysage national des conseillers des écoles secondaires, nous nous appuyons sur la collecte de données sur les droits civils 2017-2018 et les données de l’American School Counselor Association (ACSA) sur les politiques de dotation en personnel des conseillers de l’État pour décrire le paysage des politiques des conseillers en théorie et en pratique.
Il existe plusieurs politiques d’État qui ciblent l’accès aux conseillers. Selon les données de l’American School Counselor Association, 23 États imposent des conseils scolaires dans les écoles élémentaires, tandis que 30 États imposent des conseils aux élèves du secondaire. 19 autres États ciblent un ratio élèves-conseiller spécifique – par exemple, l’Oklahoma exige que les écoles emploient un conseiller pour 450 élèves du secondaire. Comme l’illustre la figure 1, la prévalence de ces politiques varie selon les régions. Les États du Sud sont plus susceptibles d’avoir des politiques imposant la dotation en personnel de conseillers scolaires, bien que les écoles du Nord-Est aient tendance à imposer les ratios les plus faibles. Le rapport modal est un rapport de 300: 1, bien que les États fixent la charge de travail cible des conseillers de 250 étudiants à 500 étudiants par conseiller.
Nous avons ensuite examiné la relation entre ces politiques et les modèles régionaux observés dans les politiques des États et les taux réels de conseil. Tout d’abord, comme le montre la figure 2, nous observons qu’à travers le pays, presque toutes les écoles secondaires ont au moins quelques conseils disponibles. Dans l’ensemble, 92 % des écoles secondaires de notre échantillon offrent des services de counseling. Nous avons également observé des variations régionales substantielles. Moins d’écoles ont un conseiller à temps plein (ou équivalent temps plein), allant de 86 % des écoles secondaires de l’Ouest à 96 % des écoles du Nord-Est. Beaucoup moins d’écoles respectent la recommandation de l’ASCA d’un ratio élèves-conseiller de 250: 1 – alors que 66% des écoles secondaires du Nord-Est maintiennent un ratio élèves-conseiller de 250: 1 ou moins, seulement 22% des écoles du Sud, 27% de écoles de l’Ouest et 32% des écoles du Midwest respectent ou dépassent la norme ASCA. Dans toutes les régions, le ratio moyen élèves-conseiller du secondaire est nettement supérieur à la norme ASCA (environ 320:1).
La mise en œuvre des politiques de dotation en conseillers
C’est une chose pour un État d’imposer un certain ratio élèves-conseiller, mais comment ces politiques se rapportent-elles aux niveaux de conseil ? Dans la figure 3, nous montrons que les lycées des États dotés de politiques obligatoires de ratio conseiller-élèves ont des ratios élèves-conseiller significativement inférieurs à ceux des États de la région sans politique de ratio obligatoire en place. Par exemple, dans l’Ouest, les conseillers des États qui imposent un ratio étudiants-conseiller ont en moyenne 100 étudiants de moins dans leur charge de travail.
Les conseillers scolaires dans la pratique : charge de travail des conseillers et données démographiques
Même si les écoles se conforment aux politiques de l’État, comment ils font aussi probablement des choses. Ici, nous utilisons un riche ensemble de données accessible au public de données sur le personnel scolaire de l’Oklahoma fusionnées avec les données du CRDC pour examiner les caractéristiques des conseillers. Seuls 67% des conseillers de l’État travaillent à temps plein dans une école. D’autres conseillers partagent leur temps entre plusieurs écoles ou entre plusieurs emplois; nous constatons que 10 % des conseillers sont également des enseignants, et 22 % de tous les conseillers sont affectés à plusieurs écoles (souvent à la fois à un lycée et un collège ou un lycée et une école primaire du district). Dans certaines écoles rurales en sous-effectif de l’Oklahoma, les conseillers déclarent occuper plusieurs emplois, y compris celui de surintendant et d’employé de cafétéria. Même si les écoles satisfont à une exigence d’ETP de l’État, elles peuvent le faire en regroupant le temps du personnel existant, ce qui risque de disperser trop le personnel de soutien scolaire pour servir suffisamment tous les élèves.
Nous constatons également de grands écarts entre la race des élèves du secondaire et celle des conseillers. De nombreuses études en éducation et en gestion publique montrent que la représentation raciale dans les postes d’autorité et de mentorat profite aux étudiants, mais que les enseignants et les directeurs reflètent rarement la démographie des étudiants qu’ils servent. Ici on retrouve la même chose pour les conseillers. Dans la figure 4, nous montrons qu’en moyenne 16 % des lycéens de l’Oklahoma sont des Amérindiens / autochtones, contre 5 % des conseillers de l’Oklahoma. Alors qu’environ 15% des élèves du secondaire de l’Oklahoma sont hispaniques, moins de 1% des conseillers le sont. À l’échelle nationale, 76% des membres de l’ASCA sont blancs contre 51% des enfants d’âge scolaire, tandis que 6% des conseillers ASCA sont hispaniques contre 25% des enfants d’âge scolaire; bien qu’il y ait moins de conseillers noirs que d’étudiants, l’écart est moindre, les conseillers noirs représentant 11 % de la profession par rapport aux étudiants noirs représentant 14 % de la population d’âge scolaire.
Qui sont les conseillers et comment ils perçoivent leur rôle ont des implications importantes pour les résultats des élèves. Les conseillers ne sont pas à l’abri des préjugés constatés parmi les professionnels de l’école et la société, une expérience ayant révélé que les conseillers étaient moins susceptibles de recommander aux étudiantes noires des cours de mathématiques avancés, même par rapport aux profils d’étudiants ayant des antécédents scolaires et comportementaux plus faibles. Une autre expérience a révélé des schémas similaires – les conseillers étaient moins susceptibles de recommander à un étudiant peu préparé de poursuivre des études dans un collège communautaire si cet étudiant était identifié comme noir. Une autre analyse des conseillers scolaires dans l’Oklahoma a révélé que les conseillers variaient selon qu’ils percevaient leur rôle de «responsable du soutien scolaire» ou d’«agent de conformité» – et que les conseillers qui considéraient leur rôle comme axé sur le soutien étaient plus susceptibles de rencontrer les parents et d’informer de manière proactive les élèves. d’admissibilité à la bourse.
Comme nous le montrons, de nombreux États mettent en œuvre des politiques ciblant les niveaux de dotation en conseillers, et les États qui ont pris cet engagement ont tendance à avoir moins de conseillers. Mais ajouter plus de conseillers est probablement nécessaire mais pas suffisant. Les investissements dans l’augmentation de la dotation en personnel devraient être associés à un perfectionnement professionnel fondé sur des données probantes et à un engagement à embaucher davantage de conseillers à temps plein pour s’assurer que les conseillers disposent des outils et de la capacité nécessaires pour soutenir tous les élèves pendant qu’ils naviguent au secondaire et au-delà.
Notes méthodologiques: Analyses administratives de la collecte de données sur les droits civils 2017-2018 menées par les auteurs à l’aide de fichiers accessibles au public au niveau de l’école. Analyse limitée aux écoles qui accueillent des élèves de 9e année et n’inclut pas les établissements de justice pour mineurs, les écoles magnétiques, les écoles à charte, les écoles spécialisées ou les écoles alternatives (l’échantillon total est de 16 978 écoles). Analyses des politiques de l’État menées par les auteurs à l’aide de rapports accessibles au public de l’American School Counselor Association (ASCA). Analyses de la dotation en personnel de l’Oklahoma menées par les auteurs à l’aide de fichiers au niveau des individus accessibles au public, fusionnés avec les données du CRDC (l’échantillon total est de 300 écoles).
