Le rapport qui a secoué le lobby britannique de la course

Si vous êtes un Américain qui craint que l’influence de votre pays diminue, vous ne serez peut-être pas encouragé d’apprendre que ce n’est pas le cas. Après le meurtre de George Floyd l’année dernière à Minneapolis, des manifestants en colère en Grande-Bretagne, imitant les manifestations de Black Lives Matter aux États-Unis, sont descendus dans les rues de la ville. Certains actes de vandalisme ont été commis. Dans la ville portuaire de Bristol, une statue d’un philanthrope local du XVIIe siècle a été renversée parce qu’il faisait également le commerce d’esclaves. Sur la place du Parlement de Londres, les mots «Was a Racist» ont été barbouillés sur le socle de la statue de Winston Churchill.

En juillet, le gouvernement du Premier ministre Boris Johnson a répondu en mettant sur pied la Commission sur les disparités raciales et ethniques. «Nous avons décidé de nous éloigner de la chaleur et de tout ce vitriol», déclare son président, Tony Sewell, «et de jeter un œil froid sur les données sur le racisme.» Ce faisant, «nous avons examiné des idées qui ne devaient pas être remises en question», à savoir «les articles de foi de l’industrie de la course». Dans son rapport du 31 mars, la commission a conclu que si la Grande-Bretagne n’est pas encore «une société post-raciale», elle n’est plus un endroit où «le système» est «délibérément truqué contre les minorités ethniques».

Par conséquent, M. Sewell, qui est noir – un seul des 10 autres commissaires est blanc – a été la cible d’attaques fulgurantes. Cela va du douloureusement prévisible (une profusion d’accusations «d’oncle Tom» sur Twitter) au grotesque. Un professeur d’études postcoloniales de Cambridge a comparé M. Sewell au propagandiste nazi Joseph Goebbels. Un député travailliste a suggéré qu’il appartenait au Ku Klux Klan. Ajoutez des insultes comme «nègre de maison», «jeton» et «traître à la race», et vous avez une image de la rage libérale déclenchée par le refus de la commission d’approuver la croyance que la Grande-Bretagne est irrémédiablement raciste.

M. Sewell, 62 ans, dirige un organisme de bienfaisance qui encadre les écoliers noirs en sciences et en mathématiques. «C’est un programme de pipeline STEM», dit-il via Zoom à partir de l’étude de sa maison à Londres. «Cela commence quand ils sont jeunes et les emmène à l’université, en utilisant les écoles d’été.» Des milliers d’enfants noirs se sont vu offrir une opportunité universitaire qu’ils «n’avaient pas eue au départ». Pourtant, il est appelé un «oncle Tom».

Il caractérise les abus comme «une sorte d’antiracisme qui frôle le racisme». Il détecte également un certain désespoir, « non seulement dans les groupes de pression noirs mais sur la gauche blanche »: « ils ont peur du rapport. » Comme peu de citoyens ordinaires liront ses 258 pages, ses opposants se sont occupés à répandre des «distorsions» dans le but de capter l’opinion publique. Il cite le journal de gauche Guardian, qui a publié une condamnation catégorique de David Olusoga, un historien de l’esclavage, qui méprise le rapport comme étant «empoisonné par condescendance» et «historiquement analphabète».

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