Le régulateur de la Colombie-Britannique propose de nouvelles règles radicales pour sévir contre les promotions d’actions axées sur les médias sociaux

Les règles – les premières du genre au Canada – s’appliqueraient aux bulletins, aux blogs financiers, aux courriels, aux déclarations orales, aux publications sur les réseaux sociaux, aux vidéos ou à toute autre communication.

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L’organisme de surveillance des valeurs mobilières de la Colombie-Britannique propose de nouvelles règles radicales qui obligeraient toute personne faisant la promotion d’actions sur les médias sociaux ou par vidéo à révéler si elle possède le titre ou ses dérivés, et à divulguer en outre toute rémunération reçue pour la promotion.

Si les règles sont adoptées après une période de commentaires de 60 jours, toute personne faisant la promotion d’actions ou d’autres titres pourrait faire face à une application potentielle de la part du régulateur pour avoir omis de divulguer des «faits qui nuiraient à l’objectivité de la personne faisant la promotion».

«Les gens devraient savoir si une personne faisant la promotion d’une action a un intérêt financier ou autre, car cela les aiderait à décider du poids à accorder à la promotion et à prendre des décisions d’investissement plus éclairées», a déclaré Peter Brady, directeur général de la BC Securities Commission.

Les règles – les premières du genre au Canada – s’appliqueraient aux bulletins d’information, aux blogs financiers, aux courriels, aux déclarations orales, aux publications sur les réseaux sociaux, aux vidéos ou à toute autre communication, «sur n’importe quelle plateforme ou support», selon une déclaration tardive de la BCSC. Mercredi.

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«Certaines entreprises ont un besoin légitime de s’engager dans des activités promotionnelles et elles ne devraient avoir aucun problème à se conformer aux règles proposées», a déclaré Brady. « Mais les promotions abusives des actions sont un fléau qui va de pair avec des transactions abusives, et les nouvelles règles nous donneraient un outil de plus pour y faire face. »

Dans une interview accordée au Financial Post en février, alors que ce qui est devenu connu sous le nom de phénomène Gamestop ébranlait les marchés financiers, Brady a déclaré que «le jeu de la pompe et du vidage» avait changé et a suggéré que les outils d’application traditionnels un monde dominé par les médias sociaux. »

Il a ensuite suggéré que de nouvelles règles étaient à l’étude au sein du régulateur pour faire face à des phénomènes tels que les vidéos circulant via des plateformes de communication en ligne comme Reddit qui semblaient entraîner des fluctuations sauvages dans des actions longtemps ignorées telles que le vendeur de cartouches de jeux vidéo Gamestop et la chaîne de location de vidéos Blockbuster, entre autres.

Brady a déclaré que la BCSC avait reçu des pouvoirs plus larges pour réglementer les activités promotionnelles, peu importe qui faisait la promotion, grâce aux modifications apportées à la Securities Act de la province. Le régulateur n’est plus limité au contrôle des sociétés dont les actions sont promues, aux actionnaires de ces sociétés et aux tiers qu’ils retiennent pour la promotion.

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Les nouvelles règles, qui devraient recevoir l’approbation habituelle du gouvernement après la fin de la période de commentaires le 26 juillet, visent à «permettre aux gens de mieux évaluer la fiabilité des déclarations qui encouragent l’investissement dans les émetteurs de titres, souvent faites dans le but de prix de l’action de l’émetteur, a déclaré la BCSC.

«Les nouvelles exigences s’appliqueraient à toutes les activités promotionnelles qui ont lieu en – ou ont un lien réel ou substantiel avec – la Colombie-Britannique», sous réserve de certaines exceptions.

La BCSC propose également quelques exigences pour les sociétés de capital-risque. Ces promotions d’externalisation seraient tenues de publier un communiqué de presse précisant qui a été retenu, les plates-formes sur lesquelles la promotion apparaîtrait et la rémunération versée pour la promotion.

En outre, un émetteur émergent dont les frais de promotion excédaient 10 pour cent du total des dépenses d’exploitation au cours d’une période ou d’une année donnée devrait divulguer ces coûts dans des rapports intermédiaires et annuels.

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Un reportage approfondi sur l’économie de l’innovation de The Logic, présenté en partenariat avec le Financial Post.

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