Le Trésor veut des mandats et le remboursement des principales compagnies aériennes américaines sur 30% des subventions

WASHINGTON / CHICAGO – Le secrétaire américain au Trésor, Steven Mnuchin, a déclaré vendredi aux principales compagnies aériennes qu'il souhaitait qu'elles remboursent une partie des 25 milliards de dollars en subventions en espèces approuvés par le Congrès américain le mois dernier pour couvrir les coûts salariaux alors que les compagnies aériennes traversent une crise sans précédent due au coronavirus, trois industries des responsables ont été informés de l'affaire à Reuters.

Le Trésor a déclaré dans un communiqué que Mnuchin n'exigera pas des transporteurs aériens de passagers qui recevront 100 millions de dollars d'aide à la paie ou moins de fournir une compensation et « les fonds seront disponibles rapidement dès l'approbation de leurs demandes ».

Vendredi, Mnuchin s'est entretenu avec les chefs de la direction de grandes compagnies aériennes et leur a dit que le ministère offrait 70% de l'aide sous forme de subventions qui n'auraient pas besoin d'être remboursées, et 30% sous forme de prêts à faible taux d'intérêt pour lesquels les compagnies aériennes seraient tenus d’offrir des mandats, ont indiqué les sources.

Trois personnes informées à ce sujet ont déclaré que les bons de souscription, qui donneraient au gouvernement le droit d'acheter des actions à un prix et à un temps préétablis, seraient égaux à 10% de la valeur du prêt.

Cela signifie que chaque milliard de dollars d'aide gouvernementale comprendrait 700 millions de dollars de subventions, 300 millions de dollars de prêts à faible taux d'intérêt et une option permettant au gouvernement d'acheter 30 millions de dollars d'actions.

Deux personnes ont déclaré que les bons de souscription seraient au prix actuel des actions.

N'importe lequel des termes pourrait encore être sujet à changement.

Les warrants ne génèrent pas de dette au bilan et ne devraient donc pas entraver la capacité des compagnies aériennes, qui peuvent également demander un prêt gouvernemental séparé de 25 milliards de dollars, à financer à l'avenir, ont déclaré des experts.

Le Trésor a déclaré qu'il travaille avec 12 transporteurs aériens de passagers qui devraient obtenir plus de 100 millions de dollars «pour obtenir les instruments financiers appropriés pour indemniser les contribuables».

La majorité des demandes les plus petites demandaient moins de 10 millions de dollars et le Trésor ne cherche pas à obtenir une compensation afin de maintenir «le service aérien nécessaire», d'éviter les licenciements «et de limiter le rachat d'actions et la rémunération des dirigeants».

Le Trésor a déclaré avoir reçu plus de 230 demandes de transporteurs de passagers.

Les compagnies aériennes ont été informées qu'elles pouvaient demander le montant qu'elles avaient payé en salaires et avantages sociaux au cours des deuxième et troisième trimestres de 2019. American Airlines Group Inc, avec le plus grand nombre d'employés, avait déclaré qu'elle cherchait environ 6 milliards de dollars.

Un porte-parole de United Airlines Holdings Inc a déclaré que la société examinait les détails de la proposition du Trésor. American Airlines a également confirmé qu'elle examinait la proposition.

Les conseils et les responsables des compagnies aériennes prévoient d'examiner les propositions tout le week-end et il n'est pas clair s'ils accepteront les conditions ou proposeront une contre-offre.

Aux termes de la loi, les entreprises qui reçoivent des fonds ne peuvent pas licencier des employés avant le 30 septembre ni modifier les conventions collectives, deux conditions pour lesquelles les syndicats ont exercé de fortes pressions.

Le projet de loi comporte des restrictions sur les rachats d'actions, les dividendes et la rémunération des dirigeants.

Le choix des subventions comme type de soutien est sensible dans l'industrie du transport aérien après une dispute de 2015 dans laquelle les transporteurs américains ont accusé les transporteurs du Golfe de recevoir 50 milliards de dollars d'air, y compris des subventions pour mettre en place des hubs concurrents au Moyen-Orient, une accusation qu'ils ont niée.

En vertu de la loi CARES de 2,3 billions de dollars, les compagnies aériennes de passagers sont éligibles à 25 milliards de dollars en subventions en espèces pour la paie tandis que les transporteurs de fret peuvent obtenir 4 milliards de dollars et les entrepreneurs d'aéroport comme les traiteurs et les nettoyeurs d'avion 3 milliards de dollars, en plus d'un ensemble de prêts distinct pour lequel ils peuvent postuler. les mois à venir.

Reuters a annoncé jeudi que les six plus grandes compagnies aériennes américaines – American Airlines, United Airlines, Delta Air Lines Southwest Airlines Co, JetBlue Airways Corp et Alaska Airlines – devraient obtenir environ 90% du forfait de 25 milliards de dollars.

Les compagnies aériennes affirment souffrir de la pire crise de leur histoire, la demande de voyages ayant chuté à moins de 5% des niveaux normaux. Plusieurs grandes compagnies aériennes américaines ont déposé une demande de mise en faillite (Chapter 11) contre les créanciers après les attentats du 11 septembre 2001 ou la crise financière de 2009. (Reportage par David Shepardson et Tracy Rucinski; Reportage supplémentaire par Tim Hepher et David Lawder; Édition par Sandra Maler et Daniel Wallis)

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