L’inspecteur général du ministère de la Justice Michael Horowitz et le directeur du FBI Christopher Wray lors de l’audience du Comité judiciaire du Sénat à Washington, DC, le 15 septembre.
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Le Congrès n’a pas réussi à réformer les lois fédérales sur la surveillance, malgré l’abus par le FBI en 2016 d’un tribunal secret pour espionner la campagne présidentielle de Trump. Le dernier rapport de l’inspecteur général du ministère de la Justice Michael Horowitz sur les autres abus de surveillance du FBI est une preuve supplémentaire de la nécessité de réviser le Foreign Intelligence Surveillance Act.
Le rapport de 2019 de M. Horowitz a révélé que le FBI avait incité le tribunal de la FISA à le laisser espionner l’ancien assistant de Trump, Carter Page, en présentant de fausses informations. Le scandale a inspiré l’équipe Horowitz à mener un audit plus large de la conformité du FBI, et les résultats sont accablants.
Le FBI doit se conformer à ce que l’on appelle les procédures Woods qui incluent un dossier soutenant chaque affirmation factuelle dans une demande de mandat. Comme le note l’IG, les mandats de surveillance font partie des « autorités d’enquête les plus intrusives » du ministère de la Justice et doivent être « scrupuleusement exacts ».
L’examen préliminaire de l’IG l’année dernière sur un échantillon de 29 applications d’écoute électronique a révélé que le FBI n’a pas pu localiser les fichiers Woods pour quatre applications, et l’IG a trouvé des erreurs dans les 25 autres. Comme l’explique le rapport complet de la semaine dernière, le FBI et la justice ont depuis reconnu les 29 demandes contenaient un total de 209 erreurs. Celles-ci vont d’erreurs typographiques (38) et de date (42) à des faits non étayés (17), des sources d’informations mal identifiées (15) et des écarts par rapport aux documents sources (93).
L’IG a également trouvé 209 exemples dans les 29 demandes du FBI omettant de fournir « une documentation adéquate pour étayer les affirmations factuelles ». Au total, « il y a eu plus de 400 cas de non-respect des procédures Woods ».
Les plus alarmantes sont les quatre erreurs que le MJ et le FBI admettent être « matérielles » – suffisamment graves pour avoir potentiellement changé la détermination par le tribunal de la FISA de la « cause probable » pour émettre un mandat. Les erreurs concernaient trois applications dans lesquelles le FBI a omis des informations importantes ou pertinentes sur des cibles, ou fourni des faits obsolètes ou non vérifiés.
En réponse aux conclusions préliminaires de l’IG l’année dernière, le FBI a examiné plus de 7 000 demandes FISA de janvier 2015 à mars 2020, et l’IG rapporte que pour 183 d’entre elles « le fichier Woods requis était manquant, détruit ou incomplet ». C’est censé être le premier organisme d’application de la loi aux États-Unis.
L’IG critique une culture du FBI qui pense qu’elle est au-dessus des règles, et il consacre une section entière à fesser ses dirigeants pour sa réaction aux conclusions préliminaires de 2020. Alors que le directeur du FBI, Christopher Wray, a institué certaines réformes, l’agence a minimisé les résultats avec des déclarations qui « semblaient afficher une tolérance à l’erreur ».
Personne n’a assumé la responsabilité, y compris M. Wray, sous la surveillance duquel bon nombre de ces erreurs se sont produites. Il a proposé plus de réformes aux réformes mêmes (Woods) instituées il y a 20 ans pour améliorer le comportement du FBI. Sûr.
L’introduction des juges indépendants de l’article III de la Constitution dans la collecte de renseignements dans l’exécutif a toujours été une erreur, comme nous l’avons écrit dans les années 1970. Le système dilue la responsabilité des écoutes téléphoniques, laissant le tribunal et le FBI se blâmer mutuellement pour des erreurs et des abus politiques comme ceux de 2016.
Le Congrès devrait abolir le tribunal de la FISA et rendre le pouvoir aux responsables de l’application des lois de prendre des décisions en matière de surveillance. Ensuite, tenez-les responsables, y compris des peines de prison pour les abus.
La décision modifie la position du président à l’étranger et dans son pays. Photo : Bloomberg
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Apparu dans l’édition imprimée du 6 octobre 2021 sous le titre « Les autres abus de mandat du FBI ».
