L'indice de confiance des consommateurs du Conference Board a reculé en novembre, diminuant de 5,3 points à 96,1. L'indice est construit de façon à être égal à 100 en 1985. La confiance globale des consommateurs se situe au milieu de sa fourchette historique à long terme, mais bien en dessous du niveau prépandémique (voir le haut du premier graphique).
Les deux composantes de l'indice ont chuté pendant le mois, bien que la baisse ait été beaucoup plus sévère pour la composante des attentes. La composante de la situation actuelle a chuté de 0,3 point à 105,9 tandis que la composante des attentes a chuté de 8,7 points, la portant à 89,5 contre 98,2 le mois précédent (voir le haut du premier graphique). Les changements pour le mois correspondent étroitement aux résultats préliminaires de l'Enquête auprès des consommateurs de l'Université du Michigan (voir le bas du premier graphique). Le rapport suggère que la résurgence du Covid-19 augmente l'incertitude et exacerbe les inquiétudes quant aux perspectives des consommateurs.
Pour la composante de la situation actuelle, le rapport du Conference Board indique: «L’évaluation par les consommateurs des conditions actuelles est restée stable, bien que les consommateurs aient noté une modération des conditions commerciales, ce qui suggère que la croissance a ralenti au quatrième trimestre.» Le rapport note également que «le pourcentage de consommateurs affirmant que les conditions commerciales sont« bonnes »est passé de 18,6% à 17,6%, mais ceux déclarant que les conditions commerciales sont« mauvaises »a également diminué, passant de 34,4% à 33,5%. L’évaluation du marché du travail par les consommateurs est restée inchangée. Le pourcentage de consommateurs déclarant que les emplois sont «abondants» est resté stable à 26,7%, tandis que ceux déclarant que les emplois sont «difficiles à obtenir» est resté pratiquement inchangé à 19,5%. »
En ce qui concerne la composante des attentes, le rapport déclare: «Les consommateurs, cependant, sont devenus moins optimistes quant aux perspectives à court terme. Le pourcentage de consommateurs prévoyant une amélioration des conditions commerciales au cours des six prochains mois est passé de 36,0% à 27,4%, tandis que ceux qui s'attendent à une détérioration des conditions commerciales est passé de 15,9% à 19,8%. » En outre, ajoute le rapport, «l’optimisme des consommateurs concernant le marché du travail s’est également affaibli. La proportion de personnes qui s'attendent à plus d'emplois dans les mois à venir est passée de 32,0% à 25,9%, tandis que celles prévoyant moins d'emplois ont augmenté modérément de 19,8% à 20,5%.
Dans l'ensemble, les attitudes des consommateurs restent prudentes. Les deux enquêtes suggèrent que l’élection et le nombre croissant de nouveaux cas de Covid-19 pèsent dans l’esprit des consommateurs. Le pessimisme sur l'emploi et l'économie, qu'il soit le résultat des politiques économiques ou du coronavirus, peut freiner les dépenses de consommation et nuire à la reprise économique. Les perspectives restent très incertaines.
Robert Hughes
Robert Hughes a rejoint l'AIER en 2013 après plus de 25 ans en recherche économique et financière à Wall Street. Bob était auparavant responsable de la stratégie d'actions mondiales pour Brown Brothers Harriman, où il a développé une stratégie d'investissement en actions combinant une analyse macro-descendante avec des fondamentaux ascendants.
Avant BBH, Bob était stratège principal des actions pour State Street Global Markets, stratège économique principal chez Prudential Equity Group et économiste principal et analyste des marchés financiers pour Citicorp Investment Services. Bob est titulaire d'une maîtrise en économie de l'Université Fordham et d'une licence en affaires de l'Université Lehigh.
