Plus tôt cette année, le Congrès américain a adopté et le président Joe Biden a promulgué l’un des projets de loi sur le climat les plus importants de l’histoire des États-Unis. La loi sur la réduction de l’inflation alloue 369 milliards de dollars aux allégements fiscaux liés à l’énergie propre et aux véhicules électriques, à la fabrication nationale de batteries et de panneaux solaires et aux efforts de réduction de la pollution.
En plus d’atténuer les effets du changement climatique et de stimuler la consommation d’énergie renouvelable, ces investissements créeront des emplois dans le secteur de l’énergie propre – certaines estimations indiquent jusqu’à 912 000 par an au cours de la prochaine décennie. Alors que l’emploi dans l’industrie des combustibles fossiles diminue au milieu des changements sur les marchés de l’énergie aux États-Unis, de nouvelles recherches suggèrent que la croissance des énergies renouvelables profite aux travailleurs américains et est particulièrement bonne pour les travailleurs qui vivent dans des zones à taux d’emploi élevés dans les industries d’extraction de combustibles fossiles.
L’article, co-écrit par E. Mark Curtis de l’Université Wake Forest et Ioana Marinescu de l’Université de Pennsylvanie, développe une mesure des emplois verts, en particulier des emplois dans les domaines de l’énergie solaire et éolienne. En utilisant les données de Burning Glass Technologies, une société d’analyse du marché du travail, sur les offres d’emploi aux États-Unis, les auteurs constatent que les emplois verts ont connu une croissance incroyablement forte ces dernières années – une tendance qui, selon eux, est, dans l’ensemble, plutôt bénéfique pour les travailleurs.
En effet, les emplois dans l’industrie de l’énergie solaire ont environ quintuplé depuis 2013, avec plus de 52 000 affichages rien qu’en 2019. Cette même année, il y avait environ 13 500 emplois dans l’éolien, soit le triple du nombre d’avant 2013. À titre de comparaison, le nombre de nouveaux emplois dans les combustibles fossiles en 2019 était d’environ 44 000. (Voir Figure 1.)
Figure 1
Bien sûr, ces résultats sont basés sur les offres d’emploi pour les postes vacants et ne reflètent pas nécessairement les postes pourvus ou le travail réellement effectué. Néanmoins, cette trajectoire suit de près la croissance de la production d’électricité solaire et éolienne aux États-Unis au cours de la même période, bien qu’il soit intéressant de noter que l’électricité éolienne représente une part plus importante de la production d’énergie que l’énergie solaire, bien qu’il y ait plus d’emplois solaires que d’emplois éoliens. Les auteurs postulent que cet écart peut être le résultat de technologies différentes dans les deux secteurs, y compris le plus grand nombre de travailleurs nécessaires dans l’industrie solaire que dans l’industrie éolienne pour produire la même quantité d’électricité.
Curtis et Marinescu constatent également que les emplois verts ont tendance à être dans des professions qui sont environ 21 % plus rémunératrices que la moyenne des autres industries, y compris l’extraction de combustibles fossiles, la prime salariale étant encore plus élevée pour les emplois verts avec de faibles exigences en matière d’éducation. Ils constatent également que les emplois verts en général ont les mêmes exigences éducatives que les autres emplois, environ 40 % ne nécessitant qu’un diplôme d’études secondaires.
Environ un tiers des emplois solaires sont dans les métiers de la vente, tandis qu’environ 37 % des emplois éoliens concernent l’installation, la fabrication, la maintenance et la construction. Environ un quart de tous les emplois dans l’éolien et le solaire sont dans des professions de gestion et de finance, tandis que près de 30% des emplois dans les combustibles fossiles sont répertoriés comme «autres», ce qui comprend tout ce qui concerne l’agriculture, les services de gestion des déchets, les transports, l’administration et d’autres services. . (Voir les figures 2 et 3.)
Figure 2
figure 3
En général, en termes de classification professionnelle, les emplois verts ressemblent davantage aux emplois dans les combustibles fossiles qu’à tous les autres emplois sur le marché du travail américain. Pourtant, comme le constatent les auteurs, les emplois verts ont tendance à être spécifiquement dans les professions qui paient plus. Cela suggère que le boom des énergies renouvelables à venir créera des opportunités d’emplois bien rémunérés pour de nombreux travailleurs américains, et en particulier pour les travailleurs peu qualifiés.
Curtis et Marinescu constatent également que les emplois verts, bien qu’inégalement répartis à travers le pays, ont tendance à être situés dans des communautés à forte proportion d’emplois dans l’industrie pétrolière et gazière, comme le Texas et le Midwest. Ils proposent que cette corrélation pourrait être due aux conditions géographiques qui favorisent à la fois les énergies renouvelables et les combustibles fossiles – par exemple, écrivent-ils, plus de vent dans les montagnes où le charbon est extrait. (Voir Figure 4.)
Figure 4
Les co-auteurs constatent également que les emplois solaires ont tendance à être situés dans des zones de navettage à forte population non blanche, alors que l’inverse est vrai pour les emplois éoliens. Ils émettent l’hypothèse que cela pourrait être lié à l’endroit où les emplois solaires et éoliens sont principalement situés et à la composition démographique de ces zones. En d’autres termes, comme le montre la figure 4, de nombreux emplois solaires se trouvent dans la moitié sud des États-Unis, de la Californie à la Floride, où il y a une plus grande population non blanche, tandis que les emplois éoliens se trouvent en grande partie dans le Midwest, où moins de non-blancs Les Blancs ont tendance à vivre.
Le fait que les emplois verts et les emplois liés aux combustibles fossiles ont tendance à être situés dans les mêmes zones, ainsi que les similitudes professionnelles et les exigences d’emploi dans les deux industries, suggèrent que de nombreuses pertes d’emplois dans le pétrole et le gaz résultant d’un boom des énergies renouvelables pourraient être compensée par un afflux d’emplois dans le secteur de l’énergie propre. La transition d’une économie à forte intensité de carbone vers une économie verte pourrait donc être plus douce que prévu.
En effet, cette étude présente un nouvel angle au débat sur le passage à une économie bas carbone. Alors que la plupart des travaux antérieurs se sont concentrés sur les emplois et les salaires perdus en s’éloignant des combustibles fossiles, Curtis et Marinescu mettent plutôt en évidence les avantages de cette nouvelle économie plus propre. Il est probable que ces résultats, ainsi que ceux de recherches similaires sur les emplois verts, seront utiles pour guider les décideurs politiques dans leurs efforts pour allouer des fonds de la loi sur la réduction de l’inflation et stimuler un boom de la main-d’œuvre dans les énergies renouvelables.
