Les États-Unis et l’UE mettent fin à la guerre tarifaire de l’ère Trump sur l’acier et l’aluminium

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WASHINGTON/ROME — Les États-Unis et l’Union européenne ont convenu de mettre fin à un différend lancinant concernant les tarifs américains sur l’acier et l’aluminium imposés par l’ancien président Donald Trump en 2018, supprimant un irritant dans les relations transatlantiques et évitant une augmentation des tarifs de rétorsion de l’UE, ont déclaré des responsables américains Samedi.

La secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, a déclaré aux journalistes que l’accord maintiendrait les tarifs américains de l’article 232 de 25 % sur l’acier et de 10 % sur l’aluminium, tout en autorisant des « volumes limités » de métaux produits par l’UE à entrer en franchise de droits aux États-Unis.

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Cela met également fin à l’une des plus grandes zones de friction entre les alliés et leur permet de se concentrer sur la négociation de nouveaux accords commerciaux mondiaux pour lutter contre la capacité excédentaire mondiale d’acier et d’aluminium principalement centrée en Chine et réduire les émissions de carbone des industries.

Les responsables américains n’ont pas précisé le volume d’acier en franchise de droits à autoriser aux États-Unis dans le cadre d’un système de contingent tarifaire convenu avec l’UE. Des sources proches de l’accord, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont déclaré à Reuters que les volumes annuels supérieurs à 3,3 millions de tonnes seraient soumis à des tarifs.

L’accord accorde deux années supplémentaires d’accès en franchise de droits au-delà du quota pour les produits sidérurgiques de l’UE qui ont été exclus du département du Commerce l’année dernière, ont déclaré des responsables américains.

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L’accord exige que l’acier et l’aluminium de l’UE soient entièrement produits dans le bloc – une norme connue sous le nom de « fondu et coulé » – pour bénéficier du statut hors taxes. Cette disposition vise à empêcher que les métaux en provenance de Chine et de pays non membres de l’UE ne soient traités de manière minimale en Europe avant d’être exportés vers les États-Unis.

« L’accord visant à négocier un accord basé sur le carbone sur le commerce de l’acier et de l’aluminium traite à la fois de la surproduction chinoise et de l’intensité carbone dans le secteur de l’acier et de l’aluminium », a déclaré aux journalistes le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan. « Cela montre que nous pouvons résoudre la crise climatique tout en protégeant mieux nos travailleurs – que nous n’avons pas à choisir entre le climat et l’économie. »

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Le président Joe Biden a cherché à réparer les barrières avec les alliés européens après la présidence de Trump pour affronter plus largement les pratiques économiques dirigées par l’État de la Chine qui ont conduit Pékin à construire une capacité de production d’acier excédentaire massive qui a inondé les marchés mondiaux.

Raimondo a déclaré que l’accord réduira les coûts pour les fabricants américains consommateurs d’acier. Les prix de l’acier ont plus que triplé au cours de la dernière année pour atteindre des records atteignant 1 900 $ la tonne, car l’industrie a eu du mal à faire face à une augmentation de la demande après les fermetures liées à la pandémie de COVID-19, contribuant à l’inflation.

L’Europe a exporté https://www.reuters.com/article/us-usa-trade-europe-steel-idUSKCN1J322N environ 5 millions de tonnes d’acier par an vers les États-Unis avant l’imposition par Trump des tarifs de la «section 232» en mars 2018 pour des raisons de sécurité nationale.

L’accord élimine également les tarifs de rétorsion de l’Europe contre les produits américains, notamment le whisky et les motos Harley-Davidson, qui devaient doubler le 1er décembre, ont déclaré des responsables américains.

Les États-Unis autorisent les importations d’acier et d’aluminium en franchise de droits des partenaires commerciaux nord-américains, le Mexique et le Canada, avec un mécanisme qui permet de réimposer les droits de douane en cas d’augmentation inattendue des volumes d’importation.

(Reportage de David Lawder et Andrea Shalal ; Reportage supplémentaire de Jan Strupczewski ; Montage par Will Dunham et Heather Timmons)