Les hommes afro-américains et le marché du travail américain pendant les récessions et les reprises économiques

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Dans mon livre de 2017, Les hommes afro-américains et le marché du travail pendant la grande récession, j’ai fourni un arrière-plan multidimensionnel sur l’impact disproportionné subi par les travailleurs masculins afro-américains lors de l’un des plus grands bouleversements économiques de l’histoire des États-Unis. J’ai choisi d’examiner l’impact de la Grande Récession de 2007-2009 sur les hommes afro-américains précisément parce qu’ils avaient le taux de chômage le plus élevé de tous les groupes démographiques aux États-Unis pendant cette période et ses conséquences, culminant à plus de 18 % en 2010.

Mon enquête sur les circonstances de l’époque a aidé à contextualiser le paysage économique en général, et la marginalisation des hommes noirs en particulier. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui. Plus d’une décennie plus tard, après la forte mais courte récession inspirée par le coronavirus de 2020, et au milieu d’une pandémie continue, mon analyse est aussi pertinente aujourd’hui qu’alors. Aujourd’hui, les hommes afro-américains se rétablissent toujours moins rapidement sur le marché du travail, en particulier par rapport aux autres groupes démographiques masculins, des données récentes indiquant que le taux de chômage des hommes noirs est toujours près du double de celui des hommes blancs.

L’analyse de mon livre de 2017 indique des approches politiques efficaces qui pourraient remédier aux inégalités du marché du travail américain et atténuer les effets disparates que les ralentissements économiques ont sur les hommes noirs – des solutions qui seraient encore plus importantes dans le contexte de la crise de santé publique actuelle. Mais avant de passer aux solutions politiques, permettez-moi d’abord de présenter les conclusions de mon livre de 2017.

À l’aide d’un modèle de surpeuplement professionnel, je démontre comment la représentation des hommes afro-américains dans les principales catégories professionnelles a diminué presque universellement pendant la Grande Récession, alors même que les hommes blancs non hispaniques ont pu maintenir leur représentation professionnelle face à des pertes d’emplois stupéfiantes. À l’aide des données du US Census Bureau, j’illustre combien d’hommes noirs ont cherché à se protéger des pertes d’emplois dévastatrices en augmentant leur niveau d’instruction dans un marché du travail où les employeurs exerçaient plus de poids dans l’embauche.

Cette stratégie, cependant, n’a pas été en mesure de protéger la plupart des hommes afro-américains de pertes d’emplois disparates, car ils sont devenus encore plus marginalisés dans la main-d’œuvre américaine pendant la Grande Récession et la reprise timide du marché du travail américain. Après la fin de la récession, les hommes noirs avaient le taux de chômage le plus élevé, le taux d’activité le plus bas et le ratio emploi-population le plus bas de tous les groupes démographiques raciaux et ethniques masculins. Cette tendance s’est poursuivie tout au long de la reprise du chômage.

Puis est venue la pandémie de coronavirus et la récession qui en a résulté en 2020, suivie par le marché du travail américain qui se redresse toujours dans le contexte de la reprise économique plus soutenue d’aujourd’hui. Une fois de plus, les hommes noirs se remettent moins rapidement des pertes d’emploi que leurs homologues hispaniques blancs et non blancs. Les données les plus récentes du Bureau of Labor Statistics des États-Unis indiquent que le taux de chômage est de 6,1 % pour les hommes afro-américains, de 3,9 % pour les hommes hispaniques non blancs et de 3 % pour les hommes blancs.

Dans mon livre de 2017, j’ai exposé une myriade d’explications expliquant pourquoi les récessions nuisent plus largement aux hommes afro-américains qu’aux autres travailleurs masculins américains. J’ai souligné des recherches montrant que les préjugés raciaux persistent sur les marchés du travail américains et s’intensifient pendant les ralentissements cycliques. Certes, les politiques fédérales anti-discrimination mises en œuvre dans les années 1960 ont contribué à améliorer le statut juridique et la protection des demandeurs d’emploi afro-américains, mais ces politiques n’ont pas éliminé la ségrégation professionnelle persistante fondée sur la race.

Voici deux cas concrets. Premièrement, sur la base des indices de surpopulation professionnelle, avant la Grande Récession, les hommes afro-américains étaient sous-représentés dans les emplois bien rémunérés, comme dans les professions juridiques, tandis que les hommes blancs étaient surreprésentés dans ces mêmes emplois. La représentation des hommes noirs dans ces professions a diminué encore plus pendant le ralentissement cyclique. À la fin de la récession, l’indice de surpeuplement professionnel pour les hommes afro-américains dans les professions juridiques était de 0,55, ce qui suggère que cette profession n’employait qu’environ la moitié de la proportion d’hommes afro-américains qualifiés pour être employés dans cette profession.

Deuxièmement, pour les professions à bas salaires, telles que les emplois dans les transports, la représentation des hommes afro-américains pendant la Grande Récession a également diminué, ce qui signifie qu’ils n’étaient pas nécessairement «entassés dans» des emplois à bas salaires, ou qu’il y avait un changement de ce groupe démographique de l’emploi dans des emplois à haut salaire à des emplois à bas salaire. Au lieu de cela, les preuves suggèrent que les hommes noirs ont été expulsés de la population active. Ces schémas de ségrégation professionnelle sont évidents sur le marché du travail américain.

Mon analyse aide à fournir des approches politiques et de plaidoyer pour lutter contre le chômage élevé des hommes afro-américains. Ceux-ci inclus:

  • Mesures législatives qui interdisent le filtrage d’emploi qui produit des résultats discriminatoires, tels que le filtrage basé sur le statut d’emploi, les informations de crédit et le statut d’incarcération
  • Mesures pour réduire le taux de récidive, telles que fournir un logement, des emplois et une éducation adéquats
  • Investissements dans l’infrastructure physique et sociale de notre pays
  • Adopter un programme fédéral de garantie d’emplois pour promouvoir le plein emploi

J’ai conclu dans mon livre de 2017 que « sans interventions et actions proactives maintenant, les hommes afro-américains connaîtront probablement à nouveau des résultats disparates sur le marché du travail au cours du prochain cycle économique inévitable ». La récession du coronavirus et les luttes continues auxquelles sont confrontés les hommes noirs aujourd’hui sur le marché du travail américain m’ont donné raison. C’est pourquoi les solutions politiques proposées par moi et le Washington Center for Equitable Growth sont plus que jamais nécessaires.

Outre ces solutions politiques, davantage de recherches universitaires sont nécessaires sur les inégalités raciales sur le marché du travail américain pendant les ralentissements cycliques. Ceci est particulièrement important à la lumière des résultats racialement disparates qui se poursuivent dans le cadre de la reprise économique actuelle. C’est pourquoi mon organisation cherche à financer des projets de recherche qui examinent uniquement ces conséquences.

Davantage de recherches basées sur de meilleures données sur la stratification économique qui continue de freiner les Afro-Américains dans notre pays contribueront à éclairer des solutions politiques globales pour remédier aux inégalités auxquelles cette communauté est confrontée. Cela créerait une croissance économique durable qui ne laisserait pas des communautés spécifiques en permanence vulnérables.

Shaun Harrisson contribué à cette chronique.

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