Les migrants libyens et les crimes contre l’humanité

Le processus négocié par l’ONU en Libye, axé sur le retrait des mercenaires étrangers et les élections parlementaires et présidentielles de décembre 2021, reste fragile. Pourtant, la Haute commission électorale nationale a déclaré que les nominations à la présidence commenceraient en novembre avec des cartes de vote distribuées dans quelques semaines. Beaucoup de choses sont incertaines, y compris les pouvoirs de la présidence. Mis à part les mouvements symboliques, ceux qui restent incluent des mercenaires amenés par la Russie, les Émirats arabes unis (EAU) et d’autres pour soutenir l’armée nationale libyenne (LNA) du général Haftar basée à l’est et ceux amenés par la Turquie, le principal partisan de la Gouvernement d’entente nationale (GNA) à Tripoli. La réconciliation semble loin, mais il y a au moins eu un répit de plus d’un an entre les combats.

Ces développements ont dû être salués par les plus de 600 000 migrants en Libye, pays de destination et de transit pour les migrants durement touchés par le conflit et la détérioration des conditions économiques exacerbées par la pandémie. Mais la situation semble s’aggraver pour les demandeurs d’asile en Europe via la Méditerranée, et en particulier les Africains subsahariens qui, selon l’ONU, sont particulièrement vulnérables, pointant du doigt le racisme. Beaucoup sont brutalement détenus dans des centres gérés par le Département de lutte contre l’immigration illégale (DCIM) du GNA et sécurisés par des milices. C’est souvent Frontex, l’agence de garde-frontières et de garde-côtes de l’UE, qui guide les garde-côtes libyens pour repousser et détenir illégalement les demandeurs d’asile en Europe. Cette coopération s’est renforcée après que l’Italie a signé un protocole d’accord en 2017 avec le GNA à Tripoli. Les conditions dans les centres de détention étaient déjà bien connues ; Les diplomates allemands les ont comparés à des camps de concentration.

Un récent rapport d’Amnesty International parle du « paysage infernal de la détention ». Médecins Sans Frontières (MSF) s’est retiré de deux centres de détention officiels du gouvernement en raison de violences et de traitements inhumains en juin dernier. Pourtant, malgré la Convention de Genève et la législation de l’UE interdisant le renvoi des demandeurs d’asile vers des territoires dangereux et une décision de la Cour européenne des droits de l’homme citant la torture et la mort en Libye, la pratique se poursuit.

Le 1er octobre 2021, les milices du ministère de l’Intérieur ont ostensiblement agi contre les trafiquants de drogue et d’êtres humains. Aucune arrestation de ce type n’a été annoncée, mais plus de 5 000 migrants, dont 540 femmes, dont certaines enceintes, et 215 enfants ont été violemment détenus. Selon MSF, « des familles entières de migrants et de réfugiés… ont été capturées, menottées et transportées dans des centres de détention… des personnes ont été blessées et même tuées ; les familles se sont séparées, les maisons réduites à des tas de décombres.

Emmenés dans des centres de détention misérablement surpeuplés à Tripoli, qui abritent déjà 7 000 personnes, ils sont confrontés à des violences physiques extrêmes, notamment des violences sexuelles et des tortures. Il y a eu de nombreuses tentatives d’évasion avec de nombreux tués par balle, d’autres ont été arrêtés à nouveau pour revenir à une détention brutale et à des rations de famine. L’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), qui avait assisté et enregistré la plupart des détenus, a fermé son centre de jour à Tripoli lorsque des centaines de personnes ont submergé l’établissement en demandant protection.

Pourquoi l’opération a-t-elle été montée ? La réponse réside probablement dans un modèle commercial cruel mais lucratif autour de l’exploitation des migrants dans certaines parties de la Libye, avec des aspects de plus en plus dans d’autres pays du Maghreb, victimisant même les habitants vulnérables. L’Institut Clingendael affirme qu’il est désormais plus rentable de détenir et d’exploiter davantage les migrants que de les amener en Europe. Les détenus sont battus, torturés et affamés pour obtenir des fonds de leurs familles et amis. Ils sont soumis au travail forcé et à la prostitution forcée, beaucoup sont réduits en esclavage et vendus, souvent depuis des centres de détention. Dans un rapport d’octobre 2021 de sa mission indépendante d’établissement des faits sur la Libye, l’ONU a noté la commission de crimes contre l’humanité, y compris dans sa section sur les migrants. En outre, la protection des frontières de l’UE à tout prix et les fermetures en cas de pandémie signifient que les routes utilisées par les passeurs et celles pour la drogue, les armes et la traite des êtres humains se chevauchent désormais, mettant davantage en danger les migrants.

Le timing de l’opération peut résider dans l’impact de la pandémie sur l’économie et les schémas migratoires en Afrique subsaharienne. Une enquête téléphonique de la Banque mondiale dans 41 pays de la région a souligné que la pandémie a gravement nui aux moyens de subsistance, à la sécurité alimentaire et au capital humain. Beaucoup, en particulier des femmes, ont perdu leur emploi, principalement dans les villes et les villages. Les fermetures et les restrictions de mobilité ont fait du mal à tous. Le revenu agricole a également diminué avec la fermeture des marchés et la chute des prix. Fait révélateur, les envois de fonds des migrants se sont avérés étonnamment résistants et, hors Nigéria, ont augmenté de 2,3 % en 2020 avec une augmentation de 2,6 % attendue en 2021.

Le Mixed Migration Center considère la pandémie comme « un multiplicateur de menace, aggravant les risques et les vulnérabilités existants pour les réfugiés et les migrants ». Bien que COVID-19 ait pu augmenter le désir de migrer, il a également apporté une diminution des ressources pour le faire et des craintes supplémentaires. Ainsi, les départs maritimes vers l’Europe des Africains subsahariens ont diminué alors même que les départs maritimes des Nord-Africains ont augmenté. Avec la diminution du flux d’Africains subsahariens, principales victimes des centres de détention et de l’esclavage, les milliers de détenus à Gargaresh permettront aux milices d’extorquer davantage de fonds, de travail forcé et de prostitution forcée. Pour beaucoup, ce ne serait pas la première fois qu’ils devaient payer leur sortie. Selon l’ONU, certains migrants ont subi cette horrible boucle plus de 10 fois.

Outre les plus de 12 000 détenus, des milliers de migrants restent cachés et 4 000 sont campés au centre du HCR, cherchant désespérément à être évacués. Un vol d’évacuation à destination de la Gambie a été autorisé, après une suspension des vols par le ministère de l’Intérieur en août. Pourtant, l’UE continue de coopérer avec les garde-côtes libyens et d’autres agences gouvernementales, ayant envoyé 455 millions de dollars depuis 2015. Et tandis que des enquêtes sur le rôle de Frontex ont été lancées par le Parlement européen, le Médiateur européen, la Cour des comptes européenne et d’autres agences, peu de choses ont changé. L’impunité avec laquelle Frontex et les agences nationales de garde-frontières et de garde-côtes de l’UE opèrent ne diminue pas. Les accords et la législation de l’UE sur les droits de l’homme, y compris le droit de demander l’asile, sont violés quotidiennement, y compris des refoulements violents le long de la route égéenne vers la Grèce depuis la Turquie et dans les Balkans.

Amnesty International a noté en juillet 2021 : « Les violations documentées à l’encontre des réfugiés et des migrants ne sont pas un accident, mais plutôt les résultats clairs et attendus d’un système d’interception, de débarquement et de retour dans des centres de détention notoires pour les abus, construit dans le but de maintenir réfugiés et migrants hors d’Europe à tout prix. Pourtant, dans un environnement politique où la dirigeante d’extrême droite française, Le Pen, est débordée à sa droite par un outsider inspiré de Trump, Eric Zemmour, et même les sociaux-démocrates danois articulent une vision d’un pays sans demandeurs d’asile, le la croissance et la persistance des politiques anti-immigrés n’est pas surprenante.

Pourtant, au cours de l’année écoulée, il y a eu de plus en plus de voix et d’actions opposées. Ce sont deux articles d’investigation publiés en 2020 par un consortium de journaux et les organisations médiatiques d’investigation Bellingcat et Lighthouse Reports sur la Libye et la route égéenne qui ont incité l’UE à mener des enquêtes Frontex. De plus, le 25 mai 2021, trois ONG, Front-Lex, le Progress avocats Network et le Greek Helsinki Monitor, ont traduit Frontex devant la Cour européenne de justice. Dans un premier temps, en janvier 2021, Frontex a cessé ses activités en Hongrie après que la Cour de justice européenne a statué que Budapest avait violé les règles de l’UE en refoulant des demandeurs d’asile en Serbie. Actuellement, Matteo Salvini, ancien ministre de l’Intérieur et chef du parti de droite de la Ligue italienne, est devant le tribunal pour enlèvement pour son refus d’entrée en 2019 sur un navire transportant des migrants et des demandeurs d’asile abandonnés en mer. Ce sont les signes avant-coureurs d’une approche, espérons-le, plus humaine pour faire face à la réalité de la migration. Tout ce que l’UE a à faire est de suivre ses propres valeurs, lois et réglementations et d’insister sur des sanctions significatives contre ses homologues libyens ; et cesser d’aider les groupes sans foi ni loi.

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