En juin, nous avons signalé que les Américains noirs et hispaniques étaient confrontés à des taux plus élevés de difficultés de logement que les Américains blancs, et nous avons souligné l’importance d’identifier une solution à long terme plutôt qu’une solution de «pansement». Maintenant, près de six mois plus tard, avec la montée en flèche des cas de COVID-19, aucun effort significatif n’a été fait pour atténuer la situation. En outre, un changement d’administration entraînera davantage de retards, ce qui rendra encore plus réel le risque d’une crise majeure du logement. Pour aggraver les choses, les données de notre enquête récente indiquent que l’impact du COVID-19 sur les propriétaires existe non seulement toujours, mais il s’est considérablement aggravé, en particulier parmi les ménages noirs et hispaniques et les jeunes adultes.
Nous avons exploré comment les difficultés de logement ont changé au fil du temps sur la base d’échantillons d’enquêtes représentatives au niveau national provenant de deux vagues de l’enquête sur les impacts socioéconomiques du COVID-19, administrée par le Social Policy Institute de l’Université de Washington à Saint-Louis. L’enquête a été administrée fin avril et début mai (vague 1) et fin août (vague 2) à plus de 5 000 échantillons représentatifs à l’échelle nationale à chaque fois. Pour comprendre les difficultés de logement au fil du temps, nous nous sommes concentrés sur les questions suivantes:
- Expulsion / saisie: Au cours des trois derniers mois, un propriétaire ou une banque a-t-il été contraint de déménager par un propriétaire ou une banque alors que vous ne le vouliez pas?
- Loyer et impayés hypothécaires: Au cours des trois derniers mois, est-ce que vous ou un membre de votre ménage n’avez pas payé le montant total du loyer ou de l’hypothèque parce que vous n’en aviez pas les moyens?
- Paiement des services publics: Au cours des trois derniers mois, est-ce que vous ou un membre de votre ménage avez omis de payer une facture ou payé une facture en retard faute d’avoir assez d’argent?
Les données de notre enquête récente indiquent que l’impact du COVID-19 sur les propriétaires existe non seulement toujours, mais il s’est considérablement aggravé, en particulier parmi les ménages noirs et hispaniques et les jeunes adultes.
Les difficultés de logement augmentent considérablement parmi les ménages hispaniques et noirs
Il est frappant de constater que les taux d’expulsion / saisie pour tous les répondants ont doublé en août, principalement en raison du fait que les ménages noirs et hispaniques signalent des expulsions / saisies plus élevées que les ménages blancs (Figure 1). Par exemple, le taux d’expulsion / forclusion des répondants noirs et hispaniques a augmenté de 7%, contre seulement 2% parmi les répondants blancs. De plus, les répondants noirs étaient presque deux fois plus susceptibles d’être forcés de déménager que les répondants blancs non hispaniques de la vague 2, bien qu’ils soient moins susceptibles d’être forcés de déménager pendant la vague 1. Alors que la hausse du risque d’expulsion parmi les ménages noirs est certainement alarmante, Les répondants hispaniques maintiennent la plus grande vulnérabilité à l’expulsion parmi les trois groupes à la fois dans la vague 1 et la vague 2. Les tendances de la délinquance locative / hypothécaire (Figure 2) et autres paiements de factures différés (figure 3) étaient similaires à l’expérience d’expulsion et / ou de saisie. Les difficultés de logement disproportionnées parmi les groupes raciaux / ethniques se sont aggravées à mesure que la pandémie se prolongeait et continueront de s’aggraver si aucune mesure n’est prise.
Les jeunes adultes sont plus susceptibles de faire face à l’expulsion / la saisie et à des difficultés de logement que les adultes plus âgés
En plus de graves disparités dans les difficultés de logement fondées sur la race et l’origine ethnique, nous avons constaté une augmentation significative des difficultés au fil du temps chez les jeunes adultes. Dans les deux vagues d’enquête, les jeunes adultes (18 à 39 ans) étaient les plus vulnérables aux difficultés liées au logement, suivis des adultes d’âge moyen (40 à 54 ans), puis des adultes plus âgés (55 ans et plus) et Wave 2 élargit encore l’écart.
Bien qu’un très petit nombre d’adultes âgés aient déclaré avoir vécu des difficultés liées au logement pendant l’une ou l’autre vague de notre enquête, tant les adultes d’âge moyen que les jeunes adultes ont été confrontés à une plus grande instabilité du logement à mesure que la pandémie persistait. En particulier, près de deux fois plus de jeunes adultes ont signalé à la fois l’expulsion / la forclusion et le défaut d’hypothèque / de loyer (ou retard de «paiement») en août par rapport à mai. Cela aggrave la situation financière des jeunes adultes qui ont eu moins de temps pour accumuler des actifs financiers protecteurs, ce qui rend plus difficile de résister au choc de la pandémie.
Les politiques doivent soutenir des solutions à long terme qui s’attaquent aux disparités raciales et générationnelles
Cette situation pourrait potentiellement creuser l’écart de richesse pour les ménages noirs et hispaniques, ainsi que pour les jeunes adultes, et accroître les difficultés des propriétaires. De plus, l’Aspen Institute estime que 30 à 40 millions de personnes pourraient perdre leur abri à la fin du moratoire sur les expulsions, aggravant la situation des abris d’urgence.
Malgré la tendance alarmante à l’instabilité du logement au début de la pandémie, le secteur public a fourni des solutions à court terme et inefficaces. Les moratoires sur les expulsions ont apporté un certain soulagement, mais le moratoire actuel, qui expire le 31 décembre, ne garantit guère les protections. Au lieu de cela, cette solution – simplement une déclaration d’accord entre les locataires et les propriétaires – reporte le logement imminent et les catastrophes financières plutôt que d’éradiquer les problèmes auxquels les locataires peuvent être confrontés après l’expiration, y compris le remboursement des factures manquées. En outre, cette mesure pourrait exacerber les risques pour les propriétaires «maman et pop», les exposant à des difficultés de logement, à la faillite ou à la saisie en raison d’une érosion des actifs liquides. Et nos conclusions impliquent que les résolutions sur le logement n’ont guère contribué à réduire les risques des groupes financièrement vulnérables.
Des remèdes plus proactifs et durables sont nécessaires. Les solutions devraient également être orientées non seulement vers les groupes très prononcés, tels que les familles noires et hispaniques, mais aussi vers les groupes obscurs et moins prononcés, y compris les jeunes adultes et les propriétaires non constitués en société. Un chèque logement universel pour les personnes dont le revenu est inférieur à un certain niveau est un recours efficace. Cela garantit non seulement un revenu stable aux propriétaires, mais réduit également considérablement les expulsions et le sans-abrisme, ainsi que la discrimination généralisée à l’encontre des locataires de bons.
Évidemment, les bons universels ont un coût. Bien que les dépenses semblent énormes, elles sont bien inférieures aux avantages fiscaux pour les propriétaires. Le Bureau d’analyse fiscale du Département américain du Trésor estime que l’exclusion du loyer imputé en 2020 a réduit les revenus fédéraux de 126 milliards de dollars. Et nous avons l’argent; en septembre 2020, le ministère du Logement et du Développement urbain dispose toujours de 134,5 milliards de dollars qui n’ont pas été alloués.
En plus des coûts monétaires, il y a aussi un défi de perception du public. Le paiement des bons universels nécessite un consensus public sur le fait que chaque membre est lié les uns aux autres, en particulier à l’ère de la contagion. Chaque membre de la société est impacté par cette situation de logement. Si les familles noires et hispaniques sont incapables de payer leur loyer et leur hypothèque, leurs risques financiers se déplacent vers leurs propriétaires et prêteurs hypothécaires. Si de jeunes adultes sont expulsés, le coronavirus pourrait se propager rapidement aux générations plus âgées. En effet, un abri stable n’est pas seulement un besoin humain fondamental pour les individus, mais aussi un outil impératif pour la société pour lutter contre la propagation du coronavirus.
