Il est trop tôt pour parler de crise énergétique. Mais comme le confirment les graphiques montrant les prix du pétrole Brent et du gaz naturel européen, il est certainement temps de commencer à s’en préoccuper pour l’hiver :
- L’OPEP+ a encore réduit sa production de pétrole et les prix ont commencé à s’éloigner de leur fourchette estivale.
- Les grèves dans 2 terminaux australiens de GNL (gaz naturel liquéfié) impactent 5 % des approvisionnements mondiaux en GNL
Jusqu’à présent, l’évolution clé a été sur les marchés pétroliers, avec la décision de la Russie et de l’Arabie Saoudite de prolonger leurs propres réductions de production jusqu’à la fin de l’année. Cette décision s’ajoute aux réductions de production convenues par plusieurs membres de l’OPEP en avril.
Elle a ensuite été suivie par des grèves concernant les salaires et les conditions de travail dans les terminaux GNL de Chevron, Gorgon et Wheatstone, en Australie occidentale. Ceux-ci approvisionnent les marchés asiatiques.
Le risque, bien sûr, est que la grève ait des répercussions en Europe, où les approvisionnements en gaz russe ont été fortement réduits à cause de la guerre.
Comme toujours avec les marchés de l’énergie, le principal enjeu est géopolitique.
Comme le montre le graphique, l’OPEP a réduit sa production en 1973 pour augmenter les prix. Les prix sont passés de 2 dollars le baril en 1972 à 12 dollars le baril en 1974. Puis ils ont grimpé à nouveau à 36 dollars le baril en 1980 après la révolution iranienne et la crise des otages aux États-Unis.
En monnaie d’aujourd’hui (2023 $), cela signifie que les prix sont passés de 15 $/baril en 1972 à 61 $/baril, puis à 115 $/baril. Inévitablement, comme le montre également le graphique, le monde est entré dans une profonde récession en 1973/74, puis dans une double récession entre 1980/1982.
L’inflation a décollé, les marchés boursiers se sont effondrés et les pénuries de pétrole ont entraîné de longues files d’attente devant les stations-service. Et le chaos s’est multiplié à mesure que les gouvernements perdaient le contrôle des événements.
Au Royaume-Uni, par exemple, une grève des mineurs de charbon a entraîné une semaine de trois jours de coupures d’électricité dans l’industrie et dans les ménages au cours de l’hiver 1973/74.
L’histoire, bien sûr, se répète souvent – mais elle ne rime pas comme le notait le célèbre auteur Mark Twain.
Aujourd’hui, la crise énergétique potentielle concerne aussi bien le gaz naturel que le pétrole.
Comme le montre le graphique de l’AIE, l’Europe ne dispose pas de suffisamment de stockage de gaz pour survivre à un hiver rigoureux. Au lieu de cela, elle dépendait auparavant des approvisionnements par pipelines russes, qui sont désormais très réduits :
- Son stockage est désormais plein, mais même un « hiver normal » nécessitera un approvisionnement russe limité et d’importantes importations de GNL.
- Un « hiver froid » nécessitera un niveau élevé d’importations de GNL pour équilibrer la demande et éviter des réductions importantes au premier trimestre
Et bien entendu, l’Europe n’est pas la seule région à chercher à acheter du GNL. La Chine a remporté 30 % de tous les contrats GNL au cours des 5 dernières années. Et comme l’a rapporté Bloomberg, Pékin s’est montré encourageant :
« Les acheteurs publics doivent signer des contrats à long terme et même investir dans des installations d’exportation, afin de renforcer la sécurité énergétique jusqu’au milieu du siècle ».
Une autre complication réside dans le fait que la Russie et l’OPEP ont des objectifs politiques aussi bien qu’économiques :
- La Russie et l’OPEP veulent maximiser leurs revenus issus de la vente d’énergie
- La Russie souhaite également réduire la pression américaine sur l’Ukraine, et les deux pays souhaitent ralentir la transition vers les énergies renouvelables.
- Comme en 1979, tous deux pensent probablement qu’un président républicain serait plus favorable à leur cause.
- Le récent débat sur les candidats républicains semble certainement conforter cette analyse.
Pour l’essentiel, la stratégie géopolitique reprend l’approche iranienne de 1979-1980. Il a tenu les États-Unis en otages pendant la période électorale américaine pour faire pression sur le président démocrate Carter. Et ils n’ont été libérés que le jour de l’entrée en fonction du président républicain Reagan.
Il est trop tôt pour parler de crise énergétique. Mais comme le confirment les graphiques montrant les prix du pétrole Brent et du gaz naturel européen, il est certainement temps de commencer à planifier cette possibilité : les prix du pétrole ont récemment augmenté de 25 %. Et l’Europe risque une pénurie de gaz en cas d’hiver froid.
