Alors que de nombreuses entreprises envisagent ou mettent en œuvre un retour au travail, veiller à ce qu’une infrastructure solide soit en place pour soutenir les parents qui travaillent est au premier plan de la conversation politique. Alors que notre économie continue de rebondir, il est plus important que jamais que les besoins fondamentaux de tous les aidants soient satisfaits. Richard Reeves et Isabel Sawhill décrivent plusieurs politiques qui peuvent alléger la pression sur les soignants et les parents qui travaillent dans Un nouveau contrat avec la classe moyenne. Ils discutent de la nécessité de congés familiaux payés, de jours d’école correspondant aux jours de travail, de pré-maternelle universelle, de garde d’enfants subventionnée et de congés sabbatiques à mi-carrière.
Pressé par le temps
La participation des femmes au marché du travail a augmenté de plus de 20 points de pourcentage depuis les années 1970. Plus de 40 pour cent des mères sont le seul ou le principal soutien de famille et 70 pour cent des couples sont maintenant à deux revenus. Comme le montrent Reeves et Sawhill, bien que ce changement ait été bénéfique pour les revenus des familles, les parents qui travaillent ressentent désormais une plus grande pression temporelle car ils sont obligés de jongler entre travail, garde d’enfants et responsabilités ménagères, la majeure partie du fardeau incombant aux femmes (en son travail, Sawhill a surnommé ce phénomène « la compression du temps »). Le manque de temps a été aggravé par des politiques obsolètes et inadaptées et le manque de soutien qui reconnaissent l’augmentation des couples à double revenu et les pressions auxquelles sont confrontés les parents qui travaillent, à savoir l’absence d’une politique fédérale de congés payés, un travail et des jours d’école inadaptés, et la rareté des services de garde de qualité et des programmes de pré-maternelle.
Alors que notre économie continue de rebondir, il est plus important que jamais que les besoins fondamentaux de tous les aidants soient satisfaits
La pandémie a fait remonter ces problèmes à la surface, car les parents qui travaillaient, et en particulier les mères, étaient obligés de naviguer dans le travail et de s’occuper de leurs enfants avec la fermeture des écoles et des garderies. Comme Bauer et al. montrent dans une analyse récente utilisant le projet Hamilton et l’enquête sur les mères de jeunes enfants de l’Initiative pour l’avenir de la classe moyenne, parmi les mères interrogées en 2020, plus de 16% ont déclaré qu’un membre de leur ménage avait quitté son emploi en raison de responsabilités liées à la garde d’enfants. Et pour ceux qui étaient encore sur le marché du travail pendant la pandémie, travaillant à domicile ou en tant que travailleur essentiel, 70 % ont déclaré qu’il était difficile de concilier travail et famille.
Construire une infrastructure de soins
Dans Un nouveau contrat avec la classe moyenne, Reeves et Sawhill proposent des politiques qui pourraient alléger le manque de temps pour les parents qui travaillent et créer un système qui soutient les familles alors que le pays se remet de la pandémie.
- Congés payés. Reeves et Sawhill suggèrent vingt jours de congé payé pour quelque raison que ce soit, y compris la maladie. Cela soulagerait des millions de familles et leur laisserait le temps de se remettre mentalement des conséquences d’une pandémie d’un an.
- Congés sabbatiques à mi-carrière. Alors que de plus en plus de parents travaillent et que l’espérance de vie augmente, Reeves et Sawhill décrivent un « déséquilibre temporel » dans le cycle de vie. C’est-à-dire que les parents qui travaillent, et les travailleurs en général, sont pressés pendant la quarantaine et disposent d’un temps considérable plus tard dans la vie, après la retraite. Pour créer un équilibre et soulager une partie de cette pression à mi-vie, Reeves et Sawhill suggèrent de créer deux nouveaux comptes au sein du système de sécurité sociale : un pour l’apprentissage tout au long de la vie et un pour les congés familiaux payés. Le compte d’apprentissage tout au long de la vie pourrait être utilisé pour poursuivre des études ou une formation afin d’améliorer les compétences tandis que le compte de congés payés, en combinaison avec les 20 jours de congés payés généraux, serait destiné aux soins familiaux, offrant jusqu’à 12 semaines de congé pour s’occuper d’un enfant ou parent.
- Jours d’école pour correspondre aux jours de travail. La journée d’école moyenne est de 8h00 à 15h00, tandis que la journée de travail moyenne s’étend de 9h00 à 17h00. Reeves et Sawhill proposent que la journée d’école standard soit décalée plus tard pour mieux s’aligner sur la plupart des horaires de travail, et que les services de garde après l’école soient rendus universellement disponibles. Ce changement pourrait empêcher les parents qui travaillent d’avoir à réduire leurs heures ou même à rester à la maison pour s’occuper d’enfants d’âge scolaire. (Commencer l’école plus tard dans la journée améliorerait également les résultats scolaires, comme le soutient Reeves ailleurs).
- Pré-K universel. Afin de réduire davantage le fardeau du temps pour les parents avec de jeunes enfants, Reeves et Sawhill prennent en charge la maternelle universelle intégrée au système K-12. La maternelle universelle permettrait à chaque famille d’avoir accès à une maternelle abordable et de haute qualité pour les enfants de trois et quatre ans, réduisant ainsi le fardeau financier de l’éducation préscolaire et préparant également les enfants à l’entrée dans la maternelle. 12 système.
- Garde d’enfants subventionnée. Pour mieux soutenir les parents de jeunes enfants dans leurs premières années, Reeves et Sawhill appellent également à des services de garde subventionnés, un peu comme l’a proposé le président Biden. Dans le cadre du plan américain pour les familles, Biden propose un plan de garde d’enfants gratuit pour les familles à faible revenu et garantissant que toutes les autres familles ne consacrent pas plus de 7 % de leur revenu à la garde d’enfants.
C’est maintenant
Avant la pandémie, les parents qui travaillaient, et en particulier les femmes, étaient pressés par le temps, jonglant avec le travail et les responsabilités familiales et familiales sans soutien adéquat. Alors que les garderies et les écoles fermaient et que de nombreuses entreprises reprenaient leurs activités en ligne, les travailleurs et les parents célibataires avaient du mal à suivre le rythme, de sorte que beaucoup quittaient le marché du travail. Alors que de nombreux travailleurs commencent à retourner au bureau, Reeves et Sawhill présentent un plan pour répondre au besoin imminent d’une infrastructure de soins robuste. En offrant des congés de maladie et des congés familiaux payés, en encourageant les congés sabbatiques à mi-carrière à répartir le temps tout au long du cycle de vie, en investissant dans des services de garde universels et subventionnés, et en alignant les jours d’école et les jours de travail, Reeves et Sawhill soutiennent que les parents qui travaillent seront mieux équipés. pour concilier travail et vie de famille.
