Les ventes au détail ont grimpé de 17,7% en mai, la plus forte augmentation d'un mois à l'autre jamais enregistrée, a annoncé mardi le département du Commerce.
Les chiffres de mai, qui dépassent facilement les estimations des analystes mais sont toujours inférieurs aux niveaux d'avant la pandémie, ont probablement été alimentés par une combinaison de demandes refoulées et de contrôles de relance reçus fin avril et début mai.
Les fortes ventes au détail de mai pourraient être un signe que les consommateurs seront résistants à la reprise économique.
Bien que cet élan ne se poursuive peut-être pas en juin au même rythme, le solide rapport de mai pourrait être un signe que les consommateurs seront résilients à mesure que l’économie se redressera.
Avant la pandémie, les consommateurs, portés par un faible taux de chômage, des salaires élevés et un optimisme général, ont fait preuve de résilience dans leurs dépenses et ont contribué à prolonger l'expansion économique d'une décennie. Mais depuis le début du coronavirus, plus de 40 millions de personnes ont perdu leur emploi, une dislocation qui prendra plusieurs mois à réparer.
En conséquence, nous ne voyons toujours pas de récupération en forme de V en cours. Mais si les dépenses de consommation peuvent continuer de rebondir, même si elles sont inférieures aux sommets observés avant la pandémie, elles joueront un rôle majeur pour faire avancer l'économie vers une reprise qui ressemble plus à un swoosh Nike, avec un élan commençant à se premier trimestre de 2021.
Pourtant, les ventes au détail sont encore loin de leur niveau de février, avant que l'impact de COVID-19 ne frappe les États-Unis. Le rythme annualisé moyen sur trois mois a baissé de plus de 40%, ce qui indique que le produit intérieur brut du deuxième trimestre ne sera pas joli.
Mais les détaillants ne peuvent qu'espérer que c'est le début d'une tendance à la hausse. La gravité de la résurgence du virus dans le sud des États-Unis, ainsi que son retour dans d'autres régions du pays qui vont actuellement dans la bonne direction, auront un impact significatif sur la vigueur des ventes au détail.
La nature unique de ce ralentissement économique rend extrêmement important de comprendre comment différentes parties de l'écosystème ont été affectées par la pandémie. Pendant la période où de nombreux États avaient imposé des commandes à domicile, les ventes au détail hors magasin et le commerce électronique en général, ainsi que les ventes des épiceries, ont fortement augmenté.
Alors que ces mêmes États ont commencé à rouvrir en mai, la demande refoulée a entraîné une forte augmentation d'un mois à l'autre dans des catégories telles que les vêtements, les meubles et les articles de sport. Les décisions motivées par les tendances pandémiques continueront d'affecter différents secteurs de différentes manières tout au long de l'été et de l'automne. Par exemple, l'ouverture ou non des écoles à l'automne entraînera très probablement la fermeture ou la fermeture de nombreux magasins de vêtements au troisième trimestre.
Pour plus d'informations sur la façon dont le coronavirus affecte les entreprises de taille moyenne, veuillez visiter le Centre de ressources RSM Coronavirus.
