Les quartiers et les communautés dans lesquels nous grandissons et vivons affectent nos futurs résultats de vie. Pourtant, la pression exercée par les décideurs politiques pour remédier aux disparités entre les quartiers en matière de santé et de résultats économiques a généralement été lente, même si les inégalités économiques continuent de s’aggraver.
L’accumulation de preuves reliant les désavantages du quartier et la mobilité intergénérationnelle – couplée aux difficultés économiques supplémentaires exacerbées par la pandémie de coronavirus – suggère un besoin d’investissements publics plus importants et plus soutenus dans les quartiers défavorisés. De tels investissements pourraient remédier aux disparités économiques dans les collectivités et ouvrir la voie à de meilleurs résultats pour leurs résidents à l’avenir et à une croissance économique future plus durable.
Un document de travail publié plus tôt cette année, « No Man is an Island: The Impact of Neighbourhood Disadvantage », offre d’autres informations sur l’influence des quartiers sur les résultats de santé des individus dans les quartiers défavorisés, par rapport aux personnes dans les quartiers plus riches. Cette recherche, menée par l’économiste Darrell J. Gaskin et ses collègues Kitty S. Chan, Rachel McCleary et Benjo A. Delarmente de la John Hopkins Bloomberg School of Public Health, Eric T. Roberts de la Graduate School of Public Health de l’Université de Pittsburgh, et Christine Buttorff de la Rand Corporation, étudie si le désavantage du quartier et le stress économique ont un effet négatif sur l’espérance de vie dans les communautés défavorisées.
Les six co-auteurs répondent non seulement à cette question par l’affirmative, mais développent également un modèle qui peut aider à identifier comment le désavantage du quartier et le stress économique vont de pair pour tous les résidents des quartiers défavorisés. Regardons leur modèle.
Pour leur étude, Gaskin et ses co-auteurs définissent les quartiers à l’aide d’indicateurs géographiques, tels que les codes postaux et le comté de résidence, et les contextualisent davantage à l’aide de données individuelles et communautaires sur le revenu, le taux de pauvreté, les niveaux d’éducation, les crimes violents. , et la pollution de l’air. Ces facteurs, entre autres, sont utilisés pour construire un score de désavantage du quartier qui pourrait être appliqué aux données de l’échantillon et ensuite corrélé à un risque de décès. Les individus de l’échantillon étaient des titulaires d’une police d’assurance-vie temporaire d’une compagnie nationale d’assurance-vie, qui étaient généralement plus blancs et avaient des revenus plus élevés que la moyenne nationale.
Les résultats de leur étude suggèrent que le désavantage du quartier et le stress économique ont augmenté le risque global de décès de 9,8 pour cent, après contrôle de l’état socio-économique et de santé des individus. Ainsi, même pour une population qui a tendance à être plus aisée, il y a des impacts négatifs importants à vivre dans un quartier défavorisé.
Un certain nombre d’autres études trouvent également des corrélations similaires entre les quartiers dans lesquels les gens résident et leurs résultats dans la vie. Les travaux des économistes de l’Université Harvard Raj Chetty et Nathaniel Hendren sur la mobilité intergénérationnelle examinent les résultats des enfants à faible revenu qui ont déménagé d’un comté à un autre. Dans leur recherche, les quartiers sont définis par les comtés et ils examinent comment les caractéristiques de ces comtés, telles que la ségrégation résidentielle, l’inégalité des revenus, le capital social et la qualité de l’école, influencent les résultats des enfants à faible revenu.
Chetty et Hendren constatent que chaque année, un enfant d’une famille à faible revenu est exposé à un écart-type meilleur comté est associé à une augmentation de 0,5 pour cent du revenu à l’âge adulte. Cela démontre à quel point l’emplacement est important pour les résultats tout au long de la vie et comment l’amélioration des caractéristiques au sein des quartiers peut avoir un impact large et positif.
Alors que les décideurs politiques cherchent à améliorer les résultats des communautés à la sortie de la récession des coronavirus et au milieu de la reprise économique actuelle, il est important de réfléchir à la manière de définir les «quartiers», afin que les politiques étendent l’égalité des chances, quel que soit l’endroit où l’on vit. Plus précisément, les quartiers sont constitués d’une multitude de facteurs sociaux et environnementaux à travers l’espace géographique qui améliorent ou inhibent nos résultats dans la vie. Par conséquent, il est important que les décideurs politiques comprennent les limites géographiques et la densité des caractéristiques économiques et sociales des quartiers pour éclairer les décisions politiques visant à améliorer ou à éliminer les disparités qui existent dans les communautés, disparités qui entravent la croissance économique et la mobilité.
Cela permettrait également aux chercheurs d’isoler les effets du quartier sur les résultats. Ce type de recherche est nécessaire pour éclairer une meilleure élaboration des politiques et est encore plus critique aujourd’hui au milieu de la pandémie de coronavirus, qui a touché de manière disproportionnée les membres de nombreuses communautés défavorisées. De nombreux travailleurs et leurs familles dans ces collectivités ont perdu leur maison, leur emploi ou leur vie. Les recherches de Gaskin et de ses co-auteurs et les travaux de Chetty avec ses collègues capturent certaines des disparités qui existaient déjà dans les quartiers avant le début de la pandémie, disparités qui n’ont fait que s’aggraver au cours des 2 dernières années.
Certains décideurs politiques soutiennent que pour lutter contre les inégalités locales, nous devrions cibler les fonds à des endroits spécifiques, mais le bénéficiaire d’une croissance équitable, Robert Manduca, présente des arguments convaincants pour faire avancer des politiques universelles qui atteindront les endroits les plus nécessiteux. Dans le cas des quartiers défavorisés caractérisés par des niveaux élevés de chômage et de pauvreté, des réformes structurelles du système d’assurance-chômage, le renforcement du programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire et la pérennisation des récentes réformes du crédit d’impôt pour enfants permettraient de mobiliser efficacement des ressources économiques dans quartiers défavorisés.
Ces mesures amélioreraient non seulement les conditions économiques et sanitaires immédiates de toutes nos communautés, mais auraient également des effets positifs à long terme pour les personnes qui y vivent.
–Patrick Edwards est un étudiant du Rochester Institute of Technology qui a rejoint le stage d’été 2021 d’Equitable Growth pour l’apprentissage par l’expérience avec le programme d’été de l’American Economic Association.
