Alors que le bilan humain et économique du coronavirus continue d'augmenter, l'industrie hôtelière se prépare au pire.
Le 30 janvier, l'Organisation mondiale de la santé a mis en garde contre les voyages non essentiels en Chine après avoir déclaré que l'épidémie était une urgence de santé publique. Les grandes compagnies aériennes ont réagi rapidement, car British Airways, United, Delta et American, entre autres, ont suspendu leurs vols à destination et en provenance de la Chine continentale. Des hôteliers comme Hyatt, Marriott et IHG, à leur tour, ont promis de renoncer aux frais d'annulation liés aux voyages en Chine continentale.
L'épidémie montre à quel point le marché chinois est devenu important pour l'industrie hôtelière.
Bien que l'impact à long terme de l'épidémie de virus reste à voir, la perturbation qui a déjà eu lieu ne fait que souligner à quel point le marché chinois est devenu important pour l'industrie hôtelière mondiale.
Un marché en plein essor
Les ressortissants chinois constituent le plus grand marché touristique du monde – un groupe qui continue de croître. Selon l'Office national américain du voyage et du tourisme, 3 millions de touristes chinois ont visité les États-Unis en 2018, le troisième plus grand pays après l'Angleterre et le Japon. Bien que ce chiffre ait légèrement diminué l'année dernière dans un contexte de tensions géopolitiques, il a plus que quadruplé depuis 2009.
Derrière une croissance aussi étonnante, la classe moyenne chinoise explose et son appétit croissant pour les voyages. Cela a incité les hôteliers de milieu de gamme, désireux de gagner des parts de marché, à investir massivement en Chine.
Et ce n'est pas seulement la Chine. L'Asie devrait représenter environ 65% de la classe moyenne mondiale d'ici la prochaine décennie, avec la population chinoise en tête. Des sociétés hôtelières comme China Lodging Group et Marriott se concentrent sur le marché.
D'ici 2021, Marriott prévoit que 26% du total de ses chambres d'hôtel seront en Asie. Dans son appel de résultats du troisième trimestre, Marriott a déclaré que l'augmentation de ses membres Bonvoy de 12 millions au cours des neuf derniers mois était principalement due à la Chine, qui représentait 40% de cette croissance.
L'impact à long terme
Mais une épidémie prolongée du virus constituerait une menace importante pour cette croissance, restreignant les flux de trésorerie des nouveaux développements, faisant baisser l'occupation et réduisant les taux quotidiens moyens.
À court terme, les propriétés les plus affectées par l'épidémie virale se situeront probablement dans le haut de gamme du marché. Les voyageurs chinois séjournent dans des hôtels quatre et cinq étoiles lorsqu'ils voyagent à l'étranger et aux États-Unis.
Avec les voyages d'agrément poussant les Chinois à voyager, beaucoup annuleront leurs plans car les aéroports et les propriétés se préparent aux urgences et Wuhan reste en lock-out.
Si la réponse de la santé publique empêche la contagion, cependant, l'impact à long terme sur le secteur de l'hôtellerie devrait être contenu.
