Les forces rebelles visent la capitale centrafricaine
Mercredi 13 janvier, des groupes rebelles armés en République centrafricaine ont lancé une attaque coordonnée contre les périphéries de la capitale Bangui, avant que les forces gouvernementales et les Casques bleus des Nations Unies ne les repoussent, selon la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation dans le centre République africaine (MINUSCA). L’attaque était la première près de la capitale depuis la réélection du président Faustin Archange Touadéra fin décembre. Il y a eu une augmentation marquée de la violence depuis que les six groupes rebelles les plus puissants du pays se sont unis pour empêcher Touadéra d’être réélu après que la Cour constitutionnelle a rejeté la candidature de l’ancien président François Bozizé au motif de crimes de guerre présumés. L’alliance des groupes rebelles – qui contrôlent les deux tiers du pays – s’est engagée à envahir Bangui. Selon l’Institut américain de la paix, le conflit en cours est la menace la plus grave pour l’accord de paix de 2019 conclu entre le parti au pouvoir et 14 groupes rebelles.
La violence déclenchée par les récentes élections a poussé jusqu’à 185 000 Centrafricains à fuir leurs maisons. Bien que beaucoup soient rentrés chez eux depuis, le Bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations Unies estime que 62 000 personnes sont encore nouvellement déplacées et jusqu’à 1,3 million de déplacées au total, dont la moitié sont des réfugiés dans les pays voisins.
Les conflits internes et externes s’aggravent en Ethiopie
Ces dernières semaines, les tensions entre l’Éthiopie et le Soudan à propos de la région contestée d’Al-Fashqa ont éclaté, y compris une attaque mardi qui a fait 80 morts parmi les civils, selon le ministère soudanais des Affaires étrangères. Les dernières violences surviennent à la suite d’attaques mortelles dans la région le mois dernier qui ont tué plus de 220 personnes. La situation est compliquée par une multitude d’acteurs, y compris des gangs, qui, selon les autorités soudanaises, sont responsables d’une partie de la violence. Mardi, l’Éthiopie a indiqué qu’elle perdait patience face à la militarisation du Soudan à la frontière du territoire contesté. Le Soudan a blâmé les forces militaires éthiopiennes pour l’escalade du conflit dans la région et a rapporté mercredi qu’un avion militaire éthiopien était récemment entré en territoire soudanais.
Un nouveau cycle de négociations pour résoudre le différend sur le remplissage du Grand barrage de la Renaissance éthiopienne a été de courte durée, les trois pays ayant conclu le 10 janvier sans résolution. Dans des déclarations séparées, l’Éthiopie et l’Égypte ont accusé le Soudan de la dernière impasse. Le communiqué publié par le ministère égyptien des Affaires étrangères disait: «Le Soudan a insisté sur l’affectation d’experts de l’Union africaine pour proposer des solutions aux questions litigieuses… une proposition sur laquelle l’Égypte et l’Éthiopie ont des réserves.» Le Soudan, cependant, affirme que l’impasse provient de la détermination de l’Éthiopie à remplir le réservoir de 13,5 millions de mètres cubes d’eau cette année face aux objections d’autres pays de la région. «Nous ne pouvons pas continuer indéfiniment ce cercle vicieux de pourparlers circulaires», a déclaré le ministre soudanais de l’Irrigation Yasir Abbas.
Ces tensions continuent de s’intensifier malgré la situation fragile en Éthiopie même. La semaine dernière, un haut responsable militaire éthiopien a confirmé que des troupes érythréennes étaient effectivement présentes dans la région du Tigray, qui est à l’origine de combats internes depuis plusieurs mois. Les humanitaires craignent que les combats dans cette région aient rendu la population locale vulnérable aux déplacements et à l’insécurité alimentaire. La semaine dernière, les Nations Unies ont exprimé dans un rapport la crainte que Tigray puisse également être une source de «transmission communautaire massive» du COVID-19 en raison de la suspension des services de santé causée par le conflit.
L’élection présidentielle ougandaise a suscité la controverse
Le jeudi 14 janvier, l’Ouganda a tenu son élection présidentielle. Bien que 11 personnes se présentent aux élections, les principaux prétendants au poste sont le président sortant Yoweri Museveni, qui a exercé les fonctions de président au cours des 35 dernières années, et le chef de l’opposition (et ancien musicien) Bobi Wine. Museveni, 76 ans, est l’un des plus anciens dirigeants du continent.
Le pays a été en proie à des tensions à l’approche des élections, alors que Wine (de son vrai nom Robert Kyagulanyi Ssentamu) et ses partisans ont été arrêtés et agressés à plusieurs reprises, Wine a affirmé qu’une altercation s’est soldée par la mort d’un de ses gardes du corps. En fait, en janvier, Wine a déposé une pétition auprès de la Cour pénale internationale pour enquêter sur les allégations de violations des droits de l’homme initiées par l’administration Museveni, y compris au moins 76 morts en novembre 2020 alors que les forces de sécurité répondaient aux émeutes déclenchées par l’arrestation de Wine.
Le 12 janvier, Wine a tweeté que la société de sécurité privée qui gardait sa maison avait été ordonné de se retirer par leurs supérieurs. Le jour du scrutin, il a affirmé dans une interview à la radio que «l’armée a ce matin fait une descente chez moi, arrêté tous mes gardes de sécurité et tous ceux qu’ils ont pu voir dans mes locaux». Plus tôt dans la journée, la campagne de Wine avait déjà commencé à se plaindre du «bourrage des bulletins de vote, du trucage des votes, de l’intimidation et des menaces contre les médias» par le gouvernement.
Le 13 janvier, l’ambassade des États-Unis en Ouganda a annoncé que les États-Unis n’observeraient pas les élections car 75% de leurs demandes d’accréditation ont été refusées, et des organismes tels que l’Union européenne et les Nations Unies ont «exprimé des inquiétudes quant à l’intégrité et la transparence de la élection. » L’Union africaine et l’Autorité intergouvernementale pour le développement (IGAD) ont envoyé des observateurs. Le jour du scrutin se serait déroulé sans heurts, bien que certains bureaux de vote aient été contraints de passer à un registre manuel lorsque leurs machines d’identification biométrique des électeurs se sont éteintes.
Dans les jours précédant le vote, Museveni a annoncé que le gouvernement fermerait les médias sociaux, accusant Facebook et des plates-formes similaires de soutenir injustement l’opposition alors qu’ils supprimaient des comptes liés à la campagne Museveni, qui, selon les sociétés de médias sociaux, coordonnait un attaque contre le débat public. Le jour même du scrutin, le pays a mis en place une coupure d’Internet à l’échelle nationale.
Au moment d’écrire ces lignes, aucun gagnant n’a été annoncé mais, vendredi matin, la commission électorale a publié un communiqué disant qu’avec un peu moins de la moitié des votes comptés, Museveni détenait 62,7% contre 29,3% pour Wine. Cependant, Wine maintient sa confiance en sa victoire, déclarant: «Nous avons remporté une victoire confortable. … Je suis convaincu que nous avons de loin vaincu le dictateur.
Pour en savoir plus sur les dangers du troisième termisme, voir le récent blog de John Mukum Mbaku, «Menaces contre la démocratie en Afrique: la montée du coup d’État constitutionnel».
