Mises à jour sur le vaccin COVID-19, l'Éthiopie et le Burkina Faso

Début de l'essai du vaccin AstraZeneca au Kenya

Au cours du dernier mois, le Kenya Medical Research Institute Wellcome Trust (KEMRI) a mis en œuvre la première phase d’un essai du candidat vaccin COVID-19 d’AstraZeneca. KEMRI a lancé l'essai en injectant un groupe de volontaires avant de passer aux agents de santé et aux agents de première ligne. Le chercheur principal du KEMRI, George Warimwe, a partagé son enthousiasme à propos de l'essai et de son emplacement en Afrique, en déclarant: «Nous avons exprimé notre intérêt pour l'évaluation de ce vaccin au Kenya parce que nous pensons qu'il est important que les vaccins fonctionnent dans toutes les populations.» Cet essai le plus récent est l'un des nombreux dans la longue histoire du KEMRI en matière d'évaluations de premier plan de vaccins et d'autres médicaments contre des virus tels que la fièvre jaune, la dengue et Ebola.

Le KEMRI considère le candidat vaccin d’AstraZeneca comme étant logistiquement plus adapté à une distribution à travers le continent, car il peut être stocké à température ambiante, contrairement à d’autres vaccins candidats de premier plan, ce qui signifie que son efficacité ne devra pas dépendre d’entrepôts frigorifiques et de sources d’électricité fiables. Néanmoins, le groupe logistique DHL a annoncé cette semaine qu'il était en mesure de répondre aux exigences strictes des vaccins COVID-19 qui doivent être surgelés pendant le transport et, ainsi, livrer le vaccin à travers l'Afrique subsaharienne.

AstraZeneca a publié des résultats intermédiaires prometteurs de ses essais de vaccins au Brésil et au Royaume-Uni à la fin du mois dernier, qui ont révélé que le vaccin était efficace à 90%. Notamment, AstraZeneca est contractuellement obligé par l'Université d'Oxford, le développeur du vaccin, de le vendre au prix coûtant, ce qui signifie qu'il coûtera environ 3 $ ou 4 $ par dose. Ce prix plus bas indique que les pays en développement peuvent ne pas être soumis à une guerre d'enchères avec les nations plus riches sur les doses de vaccin.

L'armée éthiopienne affirme avoir pris le contrôle de la capitale du Tigré

Samedi dernier, l’armée éthiopienne a déclaré la fin de son offensive de quatre semaines après avoir indiqué qu’elle avait pris le «contrôle total» de Mekele, la capitale de la région rebelle du Tigray. Malgré la déclaration, il y a des signes que le conflit n'est pas terminé: en fait, samedi soir, des explosions en Éthiopie ont pu être entendues de l'autre côté de la frontière dans la capitale érythréenne d'Asmara. Des rapports ont également fait état de la poursuite des combats dans des zones en dehors de Mekele. Malgré les signes de la poursuite du conflit, Zadig Abraha, ministre éthiopien chargé de la démocratisation, a cherché à dissiper ces informations en disant: «Il n’ya pas de guerre». De plus, les forces soudanaises ont confirmé jeudi que les forces éthiopiennes avaient fermé la frontière avec le Soudan, bloquant plus d'une douzaine de personnes essayant de pénétrer au Soudan. En raison de ces troubles persistants, plus de 45 000 Éthiopiens, dont la moitié sont des enfants, ont fui vers le Soudan rural.

En ce qui concerne l’aide humanitaire, l’ONU a déclaré cette semaine qu’elle était parvenue à un accord avec le gouvernement d’Ahmed qui autorise les groupes humanitaires à «accéder sans entrave, durable et sûr» aux zones du Tigré contrôlées par le gouvernement fédéral. Les fonctionnaires des Nations Unies sont particulièrement préoccupés par les pénuries de nourriture, de carburant et du passage en toute sécurité des réfugiés. Cependant, les communications ne reviennent que sur une base limitée, ce qui rend difficile pour les responsables de l’organisme humanitaire de vérifier les rapports tant du gouvernement fédéral que ceux établis sur le terrain.

Le président du Burkina Faso, Kabore, réélu

À la fin du mois dernier, le principal chef de l’opposition burkinabé a reconnu sa défaite à l’élection présidentielle du pays après que les résultats préliminaires ont révélé que le président sortant Roch Kabore avait remporté 58% des voix, évitant un deuxième tour et obtenant son deuxième mandat. Alors que de nombreux partisans de l'opposition affirment que les résultats des élections ont été entachés de fraude et d'irrégularités, des observateurs indépendants rapportent qu'ils n'ont pas vu de manipulation pure et simple, bien que des erreurs – notamment des bulletins de vote mal distribués et des irrégularités dans les bureaux de vote – se soient produites. Notamment, cependant, la menace de violence islamiste a entraîné la fermeture de près d'un cinquième des bureaux de vote dans tout le pays qui soutiennent près de 7 pour cent de l'électorat. Néanmoins, la commission électorale a rejeté les allégations de «fraude massive» citées par l'opposition. Avant le vote, les observateurs avaient salué la compétitivité de l’élection, qui comptait 13 candidats, dont Yeli Monique Kam, la deuxième femme de l’histoire du pays à se présenter à la présidence.

Kabore entamera son deuxième mandat avec le défi immédiat des groupes extrémistes en guerre qui sont responsables de la mort de plus de 2 000 personnes cette année et qui sont liés à Al-Qaida et à l'État islamique. La violence a rendu des étendues de terres dans le nord et l’est du pays «ingouvernables» et contraint au moins 1 million de personnes (environ 5% de la population du Burkina Faso) à quitter leur foyer. Le mois dernier, l'État islamique a lancé une attaque contre un convoi militaire qui a tué 14 soldats et en a blessé huit autres, l'une des attaques les plus meurtrières que l'armée burkinabé ait connues depuis des années.

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