Alors que les deux partis politiques convoitent depuis longtemps le vote des femmes, pour la plupart au cours des dernières décennies, cela a aidé les démocrates. Et lors des élections de mi-mandat de mardi, ce groupe sera à nouveau surveillé de près, car il sera particulièrement touché par l’annulation par la Cour suprême de Roe v. Wade, qui permet effectivement aux États d’adopter des dispositions restrictives sur l’avortement.
La crainte de nombreux électeurs pro-choix, en particulier les femmes, est qu’un Congrès dominé par les républicains puisse utiliser cette décision comme prémisse pour promulguer une interdiction nationale de l’avortement. Une enquête récente de la Kaiser Family Foundation montre que la moitié ou plus des personnes interrogées sont plus motivées à voter à mi-mandat cette année en raison de problèmes d’avortement, en particulier chez les femmes. Et selon un sondage Economist/YouGov réalisé du 29 octobre au 1er novembre, 60 % des femmes ont déclaré que les opinions sur l’avortement comptaient beaucoup dans leur vote, contre 40 % des hommes.
Bien que les sondages indiquent que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de favoriser les démocrates lors d’un scrutin générique national pour les candidats à la Chambre des représentants, ceux-ci ne reflètent pas les votes réels. Ils ne montrent pas non plus comment ces résultats de sondage s’appliquent aux électeurs éligibles. Cette analyse examine les deux, en utilisant les populations d’électeurs éligibles les plus récentes compilées par l’enquête sur la population actuelle du Bureau de recensement de septembre 2022 et en leur appliquant les taux de participation électorale à mi-mandat de 2018 et les hypothèses concernant le vote de 2022. Grâce à des simulations, il montre comment l’augmentation de la participation des femmes et des préférences électorales pourrait avoir un impact sur les résultats des élections nationales et sur des États spécifiques du champ de bataille. Ces simulations montrent clairement qu’une participation plus prononcée et des préférences de vote démocrate chez les femmes profiteraient considérablement aux démocrates.
Les femmes penchent vers les candidats démocrates et votent à des taux plus élevés
Afin d’évaluer le rôle joué par les femmes dans la détermination des résultats des élections de mi-mandat, il est important d’examiner les différences entre les sexes dans les préférences de vote et la participation. Lors de l’examen des chiffres nationaux, les femmes ont globalement voté pour les démocrates plutôt que pour les républicains à chaque élection présidentielle et de mi-mandat depuis 1982.[i]
Cela est évident dans la figure 1, qui montre les marges de vote DR (démocrate moins républicain) par sexe pour les votes nationaux cumulés de la Chambre des représentants en 2014 et 2018 et pour l’élection présidentielle de 2020. Dans chaque cas, les marges DR sont positives pour les femmes et négatives pour les hommes. L’élection de mi-mandat de 2018 a été une année particulièrement forte pour les démocrates, la marge DR des femmes dépassant de loin celle des élections de mi-mandat de 2014, tandis que la marge DR négative des hommes était nettement plus faible.
Les différences entre les sexes imprègnent également les groupes démographiques. Cela est évident pour l’élection présidentielle de 2020, comme le montre la figure 2, bien qu’il ait également été omniprésent lors des élections précédentes. Les marges de DR sont plus élevées pour les femmes que pour les hommes dans les groupes où les femmes votent fortement démocrates : les électeurs noirs, les électeurs latinos ou hispaniques et les électeurs âgés de 18 à 29 ans. Même pour les électrices blanches non diplômées, qui ont favorisé les républicains, le DR négatif les marges ne sont pas aussi grandes que celles des hommes. Ce n’est que parmi les électeurs américains d’origine asiatique que les marges de DR des hommes étaient supérieures à celles des femmes.
Peut-être encore plus important dans l’examen du pouvoir des femmes lors des prochaines élections est leur taux de participation toujours plus élevé. Il y a une longue histoire de taux de participation plus élevés pour les femmes que pour les hommes, remontant à 1980. Si la tendance est plus prononcée pour les élections présidentielles, c’est également le cas pour les élections de mi-mandat. La figure 3 illustre les différences entre les sexes dans la participation aux élections de mi-mandat de 2006 à 2018 et à l’élection présidentielle de 2020. La mi-mandat de 2018 a affiché le taux de participation le plus élevé depuis des décennies, comme ce fut le cas pour l’élection présidentielle de 2020. Lors de ces deux élections, la hausse de la participation des femmes a été supérieure à celle des hommes. Pour cette raison et le fait que les femmes vivent plus longtemps que les hommes, l’élection de 2018 comptait 8,4 millions d’électrices de plus que d’électeurs masculins; lors des élections de 2020, il y avait 9,7 millions d’électrices supplémentaires.
En plus de l’avantage numérique global, les femmes ont des taux de participation plus élevés dans la plupart des groupes démographiques. Cela est remarquable chez les femmes noires – un bloc électoral démocrate fort qui, en 2018, s’est avéré à 55,2 %, contre 46,7 % pour les hommes noirs. Les femmes blanches et les hommes blancs titulaires d’un diplôme universitaire ont obtenu des taux élevés similaires : 71,1 % et 72,1 %, respectivement. Parmi les groupes d’âge, les femmes présentent des avantages en matière de participation pour tous sauf le groupe des 65 ans et plus, même si les femmes représentent 55 % de tous les électeurs éligibles de ce groupe.
Dans l’ensemble, l’avantage numérique du vote des femmes dans la plupart des groupes, associé à leurs larges penchants démocrates, rend tout problème qui les motive à voter démocrate, comme l’avortement, important à surveiller lors d’une élection.
L’électorat féminin change
Alors que la taille de l’électorat féminin augmente, sa composition démographique change. La figure 5 montre les changements dans le profil d’éligibilité des femmes entre 2014 et 2022 selon la race et l’éducation. Notamment, il y a des gains dans les groupes de femmes qui ont tendance à voter démocrate (diplômés universitaires blancs et personnes de couleur) et un déclin dans le groupe qui a tendance à voter républicain (diplômés blancs non universitaires). Pour la première fois dans une élection de mi-mandat, ce dernier groupe représente moins des deux cinquièmes de l’électorat féminin.
Par rapport aux femmes, les électeurs masculins éligibles ont des proportions légèrement plus élevées de blancs non diplômés universitaires et des proportions plus faibles de diplômés universitaires blancs (tableau A téléchargeable). En ce qui concerne l’âge, les électeurs féminins et masculins éligibles présentent des profils d’âge plus âgés au fil du temps. En 2022, les femmes de 65 ans et plus représentent le quart de la population ayant le droit de voter, tandis que les hommes de ce groupe d’âge représentent 22,3 %.
Simulation du scrutin générique du Congrès de 2022
Comme mentionné précédemment, les sondages récents donnent une indication des résultats des élections de mi-mandat, mais ils ne tiennent pas compte de la taille relative de la population électorale, des taux de participation relatifs et des éventuels changements de dernière minute dans la préférence des électeurs. Cette section présente trois simulations basées sur les populations d’électeurs féminins et masculins éligibles, les hypothèses de taux de participation et les différences entre les sexes dans les préférences des électeurs en fonction des résultats des sondages du récent sondage Economist/YouGov.
Dans ce sondage, 51 % des femmes choisissent un candidat démocrate pour un scrutin générique au Congrès de 2022, 46 % choisissent un candidat républicain et 3 % en choisissent un autre, ne sont pas sûres ou ne voteront pas. Chez les hommes, 45 % choisissent un candidat démocrate, 51 % choisissent un candidat républicain et 4 % choisissent les autres catégories.
Les simulations ci-dessous montrent ce qui se passerait si, en raison des préoccupations concernant l’avortement, la participation des femmes augmentait de 10 points et la préférence démocrate des femmes augmentait de 3 points (conversion de la catégorie résiduelle en soutien démocrate).
Simulation 1 : suppose 2022 électeurs éligibles par sexe, 2018 taux de participation par sexe et 2022 préférences du Congrès démocrate-républicain par sexe
- Part des votes démocrates : 48,2 %
- Part des votes républicains : 48,4 %
- Marge de vote DR : -0,2
Simulation 2 : Identique à la simulation 1, avec une participation des femmes augmentée de 10 points
- Part des votes démocrates : 48,4 %
- Part des votes républicains : 48,1 %
- Marge de vote DR +0,3
Simulation 3 : Identique à la simulation 2, avec la préférence démocratique des femmes augmentée de 3 points
- Part des votes démocrates : 50,1 %
- Part des votes républicains : 48,1 %
- Marge de vote DR +2,0
Les résultats montrent que, lorsqu’ils sont appliqués aux populations d’électeurs féminins et masculins actuellement éligibles, les récents sondages se traduiraient par un résultat électoral serré avec un léger avantage républicain. Mais si la question de l’avortement motive une plus grande participation féminine et une préférence de vote démocrate, l’avantage revient aux démocrates.
Simulation des résultats des élections de 2022 dans les États du champ de bataille
Bien que les simulations nationales soient instructives, une grande attention sera accordée aux États du champ de bataille avec des élections sénatoriales et des gouverneurs clés. Cette section poursuit notre analyse avec des simulations pour neuf de ces États du champ de bataille : dans le Nord, l’Ohio, la Pennsylvanie et le Wisconsin ; dans le Sud, la Géorgie, la Floride, la Caroline du Nord et le Texas ; et dans l’Ouest, le Nevada et l’Arizona. Chacun d’entre eux a une élection au Sénat, à l’exception du Texas, qui a une élection au poste de gouverneur.
Au lieu de nouvelles données de sondage, qui ne sont pas uniformément disponibles pour ces États, nos simulations s’appuient sur les votes démocrates et républicains par sexe de l’élection présidentielle de 2020 comme référence (à l’exception de la Géorgie, où les votes pour le second tour des élections sénatoriales de 2020 ont été utilisé). Celles-ci sont représentées par les marges de vote DR des femmes et des hommes pour chaque État dans la figure 6.
Dans chaque État, les femmes ont globalement voté démocrate et les hommes ont globalement voté républicain. Pourtant, la force du soutien de chaque sexe diffère, le soutien démocrate féminin le plus élevé se produisant dans le Wisconsin, la Pennsylvanie, le Nevada et la Géorgie et le soutien républicain masculin le plus fort au Texas.
En termes de différences entre les sexes dans les taux de participation, chaque État a également affiché une participation électorale féminine plus élevée lors des élections de mi-mandat de 2018, avec des disparités entre les sexes particulièrement fortes dans l’Ohio et la Géorgie (tableau B téléchargeable). Dans le premier, les femmes ont participé à 55,9 % tandis que les hommes ont participé à 48,9 % ; dans ces derniers, les taux respectifs étaient de 58,3% et 53,1%
Il convient également de noter les différences dans les profils de race et d’éducation des populations d’électeurs éligibles de chaque État en 2022 (tableau B téléchargeable). Les États comptant le plus grand nombre d’électeurs latinos ou hispaniques parmi les femmes et les hommes sont le Texas, l’Arizona, le Nevada et la Floride. Ceux qui comptent le plus grand nombre d’électeurs noirs éligibles sont la Géorgie et la Caroline du Nord. Le Wisconsin, l’Ohio et la Pennsylvanie comptent le plus grand nombre d’électeurs blancs éligibles. Il est à noter que dans l’Ohio et le Wisconsin, plus de la moitié de tous les électeurs masculins et féminins éligibles sont des blancs non diplômés. En Pennsylvanie et au Wisconsin, plus de 30% des électrices éligibles sont des diplômées universitaires blanches, et dans tous les États, une proportion plus élevée d’hommes sont des diplômés blancs non universitaires que les femmes.
Les trois simulations d’état présentées dans le tableau 1 suivent une méthodologie similaire à celle utilisée dans les simulations nationales. La simulation de base utilise 2022 populations d’électeurs éligibles par sexe, auxquelles sont appliqués les taux de participation de 2018 et la préférence des électeurs démocrates et républicains, dans ce cas sur la base des élections de 2020. La deuxième simulation suppose que les taux de participation des femmes sont augmentés de 10 points. La troisième simulation suppose en outre que la marge de vote DR de chaque État pour les femmes augmente de 5 points.
La simulation de base montre une victoire globale des démocrates dans cinq des neuf États. Les marges DR sont les plus importantes au Nevada, au Wisconsin et en Géorgie, suivies de l’Arizona et de la Pennsylvanie. Quatre États – Caroline du Nord, Ohio, Floride et Texas – affichent des victoires républicaines, la plus importante au Texas, avec une marge de -6,6 DR.
La deuxième simulation, qui suppose une participation accrue des femmes, augmente la marge DR dans tous les États, mais ne transforme qu’une seule victoire anciennement républicaine en une victoire démocrate (Caroline du Nord). En revanche, la troisième simulation, qui suppose également un soutien accru des femmes aux démocrates, fait basculer tous les États sauf un (le Texas) vers une victoire démocrate.
En bref, ces simulations démontrent qu’en supposant que les populations d’électeurs éligibles réelles constituent la base, l’augmentation de la participation des femmes et le vote démocrate peuvent faire passer plusieurs États du champ de bataille d’un avantage républicain à un avantage démocrate.
Ce que signifie le vote des femmes pour 2022 et l’avenir
Les simulations menées ici montrent clairement que l’enthousiasme des femmes pour une question comme l’avortement peut entraîner des changements conséquents dans les résultats des élections grâce à une augmentation de leur participation électorale et du soutien aux candidats. Cela peut particulièrement profiter aux démocrates, compte tenu de l’histoire récente du soutien des femmes aux candidats de ce parti aux élections nationales et au Congrès. Contrairement à l’examen des sondages uniquement, des simulations telles que celles-ci montrent comment la prise en compte de la base réelle d’électeurs éligibles et des taux de participation peut affecter les résultats des élections.
Ces simulations ne doivent pas être considérées comme des prédictions, car le comportement de vote réel ne sera connu qu’après le jour du scrutin. Mais ils montrent comment, lorsqu’ils se traduisent par la participation électorale et les préférences de vote, un bloc électoral dynamique peut avoir un impact sur le résultat final des élections. Ils montrent également que le vote des femmes peut avoir un impact puissant sur les élections non seulement en 2022 mais aussi à l’avenir.
