Le 16 mars 2021, Robert Aaron Long a ouvert le feu sur des entreprises de la région d’Atlanta qui emploient un grand nombre d’Asiatiques. Six de ses huit victimes de meurtre étaient des femmes asiatiques. Semblable à Dylan Roof qui a assassiné neuf paroissiens noirs dans une église épiscopale méthodiste africaine en Caroline du Sud et Patrick Wood Crusius qui a assassiné 23 personnes au Texas lors de l’attaque anti-latino la plus meurtrière de l’histoire récente, les procureurs devraient envisager des accusations de crime de haine pour Long.
Pourtant, certaines personnes achètent en fait que les actions de Long étaient uniquement liées à une prétendue dépendance sexuelle. Il y a une tonne de lieux de massage dans la région d’Atlanta. Pourquoi n’a-t-il ciblé que ceux exploités par des Asiatiques? C’est parce qu’il est raciste et probablement sexiste; clair et simple. Il ne faudrait pas que des terroristes nationaux rédigent des manifestes de la suprématie blanche, comme ceux de Roof et Crusius, pour que nous classions leur comportement comme des crimes de haine. Il ne suffit pas que les gens soient condamnés uniquement pour meurtre. Ils devraient également être reconnus coupables de crimes haineux, faute de quoi nous continuerons de voir des actes de racisme quotidiens et banals se transformer en actes plus larges de terrorisme national.
Les trois actes de violence mentionnés ci-dessus ont été commis par de jeunes hommes blancs. Ce ne sont pas des anomalies. Parfois, les gens utilisent le racisme et la racialisation des gens pour exprimer leurs frustrations avec le monde. Environ 75% des actes terroristes nationaux sont commis par des extrémistes de droite et 75% d’entre eux sont commis par des nationalistes blancs et des suprémacistes blancs. Le terrorisme domestique est si préoccupant que le directeur du renseignement national et le département de la sécurité intérieure ont classé l’extrémisme violent domestique comme la plus grande menace de violence de masse aux États-Unis. Mais pour que nous reconnaissions ces actes comme des crimes de haine, nous devons nous assurer que les perspectives racistes ne sont pas écartées comme d’habitude. Nous devons également changer les statuts.
Malgré ces statistiques décevantes liant les nationalistes blancs et les suprémacistes blancs au terrorisme intérieur, peu de gens, en particulier dans les forces de l’ordre, relient actuellement publiquement les actions de Long à l’extrémisme de droite alors que la recherche empirique et l’histoire nous disent que c’est exactement le premier lien qui devrait être étudié. . C’est parce que l’Amérique sur-individualise et normalise les incidents de terreur domestique, en particulier lorsqu’ils sont commis par des hommes blancs. Par exemple, le shérif capitaine Jay Baker a déclaré que Long avait «une très mauvaise journée». Attribuer ces meurtres à une «mauvaise journée», c’est les normaliser et banaliser les vies perdues.
Nous savons que les gens ont tout le temps de mauvais jours. La plupart des gens qui vivent de mauvais jours ne se lancent pas dans une fusillade et ne ciblent pas les entreprises où travaillent des Asiatiques, les Latinos ou les Noirs adorent. Ces types de commentaires témoignent du niveau de sympathie, de compassion et de retenue dont font preuve les suprémacistes blancs. Long, Crusius et Roof ont été appréhendés pacifiquement, bien que certains d’entre eux soient armés et mènent la police dans une poursuite. Roof a même été emmené à Burger King alors qu’il se rendait au poste de police parce qu’il avait faim.
Nous devons être honnêtes que certaines des personnes qui arrêtent et rédigent les rapports de police sympathisent avec les suprémacistes blancs, pour paraphraser Ida B. Wells. Le capitaine Baker avait vomi un sentiment anti-asiatique sur sa chronologie Facebook. Mais, selon la loi fédérale et la plupart des lois des États, ces actes seront probablement interprétés comme la liberté d’expression. Cependant, la parole doit être réévaluée lorsque la personne qui fait les déclarations a la capacité d’utiliser une arme mortelle sanctionnée par l’État ou un signe avec un stylo pour changer la vie des gens.
Aux États-Unis, les incidents haineux sont atténués par les lois sur les crimes haineux de notre pays ainsi que par la manière dont nous traitons les actes racistes dans notre propre esprit. À cet égard, non seulement les forces de l’ordre ont des statuts juridiques limités pour interpréter ces incidents, mais certains d’entre eux ont une capacité limitée de traiter ces incidents comme des crimes de haine. De nombreuses personnes s’engagent dans l’auto-justification en classant les actions racistes comme normatives et justifiables. C’est en partie parce que ces incidents ont toujours été normatifs; pour certaines personnes, l’idéologie de la suprématie blanche est normalisée sans même qu’elles s’en rendent compte. Il est normalisé sur nos lieux de travail, dans nos écoles, sur nos télévisions et sur les échéanciers des médias sociaux, et même à nos tables de dîner.
Alors, où tracer la ligne entre le meurtre et les crimes haineux?
L’État du Maryland était aux prises avec ce problème même. En 2017, le lieutenant de l’armée Richard W. Collins III a été assassiné par Sean Urbanski sur le campus de l’Université du Maryland. Collins était diplômé de la Bowie State University (un collège ou une université historiquement noir), tandis qu’Urbanksi était un étudiant de l’Université du Maryland. Bien qu’Urbanksi ait été reconnu coupable de meurtre au premier degré, le juge a rejeté l’accusation de crime de haine pendant le procès (bien qu’Urbankski soit lié à des groupes de suprématie blanche sur les médias sociaux et ait des mèmes racistes sur son téléphone), affirmant qu’il n’était pas clair si les actions d’Urbanski étaient uniquement basées sur un parti pris anti-Noir ou à cause de son intoxication. Eh bien, ça peut être les deux. En conséquence, Long peut avoir une dépendance sexuelle, mais il semble également incarner un préjugé anti-asiatique.
À la suite de la condamnation d’Urbanksi en 2020, le bureau du procureur du comté de Prince George, la famille Collins et la Lt.Collins Foundation ont mené l’accusation pour renforcer la loi sur les crimes haineux dans l’État du Maryland. Cela a abouti à la loi sur les crimes haineux du lieutenant Collins. Cette législation prévoit qu’une personne qui commet un acte en partie en raison de sa race ou d’un autre groupe protégé sera considérée comme ayant commis un crime de haine. La législation précédente prévoyait que la loi devait être entièrement motivée par une identité sociale protégée par la loi sur les droits civils. En vertu de la loi sur les crimes haineux du lieutenant Collins, les actions de Long peuvent être considérées comme un crime haineux sans absoudre sa dépendance, ce qui pourrait être interprété comme un racisme lié à la misogynie qui est souvent dirigée contre les femmes asiatiques.
Dans l’ensemble, l’approche des États-Unis vis-à-vis du terrorisme intérieur et des crimes haineux nuit à la démocratie américaine et porte atteinte à la liberté. Le Maryland est un exemple de la façon dont les communautés peuvent viser à aller de l’avant après un crime de haine. L’Université du Maryland et la Bowie State University ont formé la Collins Social Justice Alliance pour forger de meilleures relations raciales et lutter contre le racisme systémique. Dans la foulée d’un taux de participation historique dans l’État de Géorgie qui a fusionné les coalitions noire, latino et asiatique, la région d’Atlanta devra subir le même processus de guérison.
Les meurtres dans la région d’Atlanta découlaient d’un sentiment, de signes et de crimes anti-asiatiques incontrôlés à travers le pays et le monde. Des meurtres comme celui du lieutenant Collins ont débordé de toutes les fois où les nationalistes blancs ont formé des groupes de médias sociaux, des mèmes racistes ont été envoyés par SMS et des déclarations sur la violence anti-noire n’ont pas été traitées. L’insurrection du Capitole a débordé de sièges non résolus dans la capitale de l’État et de fausses déclarations incontrôlées. Ces incidents se sont terminés par des Américains d’origine asiatique ayant peur d’aller travailler et de marcher dans la rue, des étudiants noirs ayant peur de traverser un campus universitaire ou de faire du jogging et des religieux ayant peur d’aller dans les lieux de culte.
Si nous voulons vraiment atteindre nos idéaux démocratiques, les pensées, comportements et incidents racistes doivent être interprétés dans nos esprits et par la loi aussi loin que possible de la banalité et des normes, et au lieu de cela, traités comme les crimes de haine destructeurs et la terreur domestique qu’ils ont toujours été.
