Qu’est-ce que les partis apprendront de l’élection?

Alors que les votes finaux sont comptés, les observateurs politiques ont commencé à donner leur avis sur la signification des résultats des élections. Comme d’habitude, bon nombre de ces analyses sont très intéressées. Il est très attrayant de trouver des preuves que son problème favori a influencé le cours de la nation. Ma question est légèrement différente: pas que dois-je souhaiter les parties apprendraient, mais quelles leçons tirent-elles probable tirer de l’élection?

Pour parler franchement, il est difficile pour les partis contemporains d’apprendre quoi que ce soit. Les partis démocrate et républicain ne sont plus les institutions cohérentes qu’ils étaient autrefois, avec des chapitres locaux actifs qui tenaient des réunions et de puissantes institutions nationales qui détenaient les cordons de la bourse. Comme les politologues en sont venus à le décrire, les partis sont aujourd’hui « évidés » : des groupements idéologiques amorphes peuplés d’organisations médiatiques, de consultants, de défenseurs d’enjeux et de donateurs.

L’évidement des partis est très mauvais pour notre politique, notamment parce qu’il est difficile pour les partis de tirer des leçons de l’expérience électorale – des erreurs et des succès – et de changer de vitesse pour gagner plus de votes. La direction du Parti républicain contemporain est choisie dans une large mesure par Fox News et d’autres médias conservateurs, et ces médias sont, à leur tour, guidés par leurs résultats. L’indignation et la pensée conspiratrice se vendent, qu’ils remportent ou non les élections. Du côté démocrate, la préoccupation de la classe des donateurs pour les courses nationales de haut niveau a longtemps laissé les courses à scrutin réduit désespérément sous-financées, même si une grande partie de notre politique est déterminée dans les États et les localités. Ce sont des passifs électoraux évidents, mais parce que les décisions stratégiques ne sont pas prises au sein d’une structure de parti solide, il est très difficile pour la gauche ou la droite de changer de cap.

Ainsi, aucun des deux partis n’est réellement bien placé pour apprendre quoi que ce soit de l’élection, simplement parce qu’aucune des coalitions de partis n’est institutionnellement assez forte pour agir en tant que parti. Mais, compte tenu de cette limitation majeure, que force les coalitions partisanes apprennent cette année ?

Du côté républicain, la leçon la plus évidente est de présenter des candidats de meilleure qualité, mais alors que les républicains pourraient choisir une liste moins erratique et sujette aux gaffes, il y a peu de raisons d’espérer que ces candidats seront attachés à l’intégrité électorale. De larges pans de la droite se sont radicalisés dans une mesure incompatible avec la démocratie électorale ; Fait révélateur, il est maintenant digne d’intérêt lorsqu’un républicain de premier plan concède rapidement et gracieusement une élection. Les défaites électorales de l’année ne suffiront probablement pas à modifier le cours du parti. Cela pourrait aggraver le problème. Les candidats qui ne veulent pas accepter qu’ils ont perdu une élection sont, au contraire, plus dangereux s’ils font campagne avec un comportement modéré, un personnel professionnel et un discours de souche qui ne déclenche pas la sonnette d’alarme.

Pour les démocrates, l’élection de 2022 marque une surperformance inattendue. Plus important encore, le jour du scrutin semble s’être déroulé avec moins (bien que quelques-unes) de fausses allégations de fraude et sans le cauchemar latent de la violence dans les bureaux de vote. Une leçon réconfortante mais erronée serait qu’il est temps d’abandonner le travail vital de préservation de l’intégrité des élections. Il reste un travail immense à faire pour consolider l’administration électorale et protéger les droits de vote, en particulier si la défaite électorale encourage les républicains à se pencher encore plus sur la suppression des électeurs à l’approche de 2024. Mais le succès peut engendrer l’apathie, et cela pourrait bien être la leçon que les démocrates prennent cette année.

Les partis devraient répondre à une élection en considérant comment être le choix d’un plus grand nombre d’électeurs. Mais les leçons sont difficiles à tirer en politique, et nos partis sont aujourd’hui des institutions exceptionnellement faibles. Dans ces conditions, les leçons plausibles mais dangereusement fausses de 2022 pourraient bien être, pour la droite, un autoritarisme plus acceptable, et pour la gauche, une nouvelle complaisance.

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