Qu’est-ce qui fonctionne dans le développement de la main-d’œuvre et comment cela peut-il mieux fonctionner ?

Au cours des deux dernières années, un groupe bipartisan de chercheurs et d’analystes réunis par l’American Enterprise Institute, la Brookings Institution et le Project on Workforce de la Harvard Kennedy School a examiné les preuves de l’efficacité de l’éducation et de la formation de la main-d’œuvre des États fédéraux aux États-Unis. système de formation. Notre groupe, la Workforce Futures Initiative (WFI), est parvenu à des conclusions surprenantes et, espérons-le, utiles sur la manière dont notre pays peut améliorer ses investissements dans la formation professionnelle.

La bonne nouvelle est que les dépenses fédérales consacrées au développement de la main-d’œuvre, y compris le système de la loi sur l’innovation et les opportunités de la main-d’œuvre (WIOA), améliorent les résultats des travailleurs défavorisés. La mauvaise nouvelle est que les améliorations sont assez modestes. Selon les mots de l’un des membres de notre groupe, nous semblons être « coincés dans un équilibre à faible ressource et à faible efficacité ». De petits avantages à de faibles niveaux de financement découragent des niveaux d’investissement plus élevés ; pourtant, sans financement supplémentaire, il est peu probable que nous assistions à une amélioration substantielle. Dans le même temps, les étudiants et les travailleurs n’ont pas d’autres options pour financer la formation – par exemple, les bourses Pell ne couvrent pas les efforts de formation sans crédit ou à court terme. Le système WIOA et les travailleurs qui l’utilisent sont pris dans un piège politique.

Un investissement public plus important dans les programmes de développement de la main-d’œuvre est nécessaire. Mais ces investissements supplémentaires devraient être ciblés sur des programmes et des pratiques qui ont fait leurs preuves et peuvent être étendus, ou qui fournissent des informations essentielles pour diagnostiquer les besoins d’un marché du travail en évolution rapide. Les exemples incluent les programmes d’emploi sectoriels, les services d’orientation professionnelle et de soutien, les améliorations des systèmes de données pour mieux suivre les performances des programmes et améliorer notre compréhension de l’évolution des demandes de compétences, et les programmes pilotes pour tester les moyens d’accroître la flexibilité et l’innovation du système.

Les programmes d’emploi sectoriels améliorent considérablement les résultats en matière d’emploi et de salaire pour les travailleurs. Ces programmes se distinguent par leur concentration sur les secteurs à forte croissance de l’économie tels que les technologies de l’information, les soins de santé et la fabrication de pointe. Le gouvernement fédéral devrait augmenter considérablement les investissements dans ces programmes, en se concentrant sur la reproduction et la mise à l’échelle des programmes ayant fait leurs preuves. Pour nos étudiants et travailleurs les plus défavorisés, qui ont parfois de la difficulté à se qualifier pour participer à ces programmes, des soutiens supplémentaires et des programmes « de transition » devraient être envisagés.

Nous devons également renforcer le « tissu conjonctif » des services de soutien. Les systèmes d’éducation, de formation et d’emploi sont décentralisés, et l’éventail déconcertant d’options peut submerger les travailleurs qui jonglent avec des vies occupées en plus de leurs besoins de formation. Les obstacles liés au transport, à la garde d’enfants et à la santé mentale poussent souvent les participants au programme à quitter les programmes plus tôt. C’est une occasion perdue. De plus, les preuves montrent que les services de conseil et de soutien, qui font tous deux partie intégrante des stratégies sectorielles mentionnées ci-dessus, augmentent considérablement l’achèvement du programme et la réussite sur le marché du travail. Les investissements dans les services de soutien pour les participants à la formation postsecondaire tels que les étudiants des collèges communautaires et les travailleurs déplacés peuvent générer des rendements élevés.

Un troisième besoin critique est l’innovation dans l’infrastructure de données sur la main-d’œuvre du pays. Les travailleurs subissent la pression du changement technologique et de l’automatisation, ce qui rend essentiel la modernisation de nos systèmes d’éducation et de formation pour suivre le changement. Nous avons besoin de meilleures informations sur les emplois en croissance et les programmes efficaces pour développer les compétences nécessaires. Par exemple, un membre de notre groupe développe un cadre de décentralisation des systèmes régionaux d’information sur le marché du travail qui aidera les États et les régions à développer des systèmes de données approfondis et agiles pour mesurer la performance des programmes ainsi que l’évolution des besoins en compétences et en emploi.

Enfin, les preuves de « ce qui fonctionne » dans les programmes de formation et de développement de la main-d’œuvre sont remarquablement rares. Même s’il existait une volonté politique pour une réforme à grande échelle et en profondeur de la WIOA, des collèges communautaires et d’autres éléments de notre système de main-d’œuvre, il serait imprudent, sur la base de ce que nous savons, de recommander une solution unique. modèle pour toutes les régions et industries prioritaires.

À la lumière de cette incertitude, nous avons besoin de stratégies qui libèrent l’innovation aux niveaux étatique et régional et entre les industries. Une partie de la réponse à ce défi consiste à fournir aux autorités étatiques et locales une flexibilité substantielle pour tester de nouvelles structures et modèles de programmes qui relient les institutions publiques, privées et à but non lucratif ; sont sensibles à l’évolution rapide des modèles de demande ; et répondre aux différents besoins des populations allant des apprenants de l’anglais aux adultes qui travaillent en passant par les anciens incarcérés. De telles expériences méritent plus de soutien financier et de mise en œuvre de la part du gouvernement fédéral, des possibilités de flexibilité administrative et une évaluation complète pour aider à éclairer les futures séries de réformes du système.

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