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Le mois prochain, la Cour suprême entendra une contestation par les États de l’annulation de la dette étudiante de 400 milliards de dollars du président Biden. Au cas où elle perdrait, l’administration a déployé mardi son plan B qui effacerait des centaines de milliards de dollars de dettes étudiantes sur le plan de versement.
Le ministère de l’Éducation propose des règles qui, selon lui, «transformeront» les plans de remboursement axés sur le revenu, ce qui signifie apparemment transformer l’université en un droit dont les coûts augmentent sur le pilote automatique. À l’avenir, les étudiants pourront emprunter sans se soucier d’obtenir des emplois qui leur permettront de rembourser leurs prêts.
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Ainsi se poursuit l’escroquerie de prêt étudiant ObamaCare. En plus de nationaliser le marché des prêts étudiants, les démocrates ont établi en 2010 des plans de remboursement basés sur le revenu pour les emprunteurs après juin 2014, qui plafonnaient les paiements mensuels à seulement 10 % de leur revenu «discrétionnaire». Il permet également aux emprunteurs de s’acquitter de la dette restante après 20 ans, ou 10 ans pour ceux qui sont employés par le gouvernement ou des organisations à but non lucratif.
L’administration Obama a étendu ces plans par décret aux emprunteurs plus âgés. Mais de nombreux emprunteurs dans ces régimes gagnaient si peu qu’ils ne remboursaient pas leurs dettes. Par conséquent, leurs soldes ont continué à générer des intérêts et à croître. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles le portefeuille fédéral de prêts étudiants a grimpé à 1,6 billion de dollars, contre 750 milliards de dollars en 2010.
Désormais, l’administration Biden propose de plafonner les paiements mensuels à seulement 5% du revenu discrétionnaire, qui est actuellement défini comme le revenu brut ajusté soustrayant 150% du seuil de pauvreté. Parallèlement, l’Administration propose de réduire ce qui est considéré comme un revenu discrétionnaire en portant l’exonération à 225 % du seuil de pauvreté.
Ainsi, toute personne qui gagne moins de 30 600 $, soit 225 % du seuil de pauvreté, n’aura pas à effectuer de paiements mensuels. Lo, l’administration rend l’université gratuite pour les diplômés qui vont travailler comme barista ou barman, comme l’a fait Alexandria Ocasio-Cortez après avoir obtenu son diplôme de l’Université de Boston.
L’Administration estime qu’un diplômé typique d’une université publique de quatre ans économisera près de 2 000 $ par an, ce qui équivaut à environ 40 000 $ sur 20 ans. Notez que cela est relatif aux plans de remboursement actuels, et non à ce que les étudiants doivent réellement. Les étudiants qui fréquentent des collèges privés et empruntent généralement plus économiseront beaucoup plus.
Dans le cadre des nouveaux plans, les emprunteurs ayant les revenus à vie projetés les plus bas paieraient 83 % de moins. Oh, et les emprunteurs pourront également compter les années pendant lesquelles ils sont au chômage ou n’effectuent pas de paiements, y compris la pause pandémique de trois ans et plus, vers les 10 à 20 ans de paiements requis.
L’administration estime que sa transformation coûtera 138 milliards de dollars jusqu’en 2032. Mais le coût sera sans aucun doute beaucoup plus élevé en raison des incitations perverses. Les collèges pourront augmenter encore plus les frais de scolarité car ils savent que les étudiants n’auront pas à rembourser leurs prêts et que les emprunteurs seront peut-être moins enclins à poursuivre des études négociables. Pourquoi ne pas assouvir votre intérêt pour le film noir ou prendre une année supplémentaire pour finir quand vous n’aurez plus rien à payer ?
L’estimation des coûts de 138 milliards de dollars suppose également la dépréciation du prêt de 400 milliards de dollars du président dans le cadre de son budget de référence. Les nouveaux plans de non-paiement coûteront probablement des centaines de milliards de plus si l’annulation du prêt est annulée. En effet, les emprunteurs dont le solde aurait été purgé seront plutôt inscrits à ces nouveaux plans.
Ainsi, même si les juges décident que M. Biden ne peut pas annuler la dette étudiante par décret, l’administration a toujours l’intention de le faire via cette solution de contournement réglementaire. L’administration affirme que la loi sur les dispositions générales en matière d’éducation, la loi sur l’organisation du ministère de l’éducation et la loi sur l’enseignement supérieur lui confèrent un large pouvoir discrétionnaire pour élaborer des plans de remboursement.
Mais si tel était le cas, pourquoi les démocrates d’ObamaCare ont-ils spécifié les conditions précises des plans de remboursement basés sur le revenu ? Comme pour son annulation de prêt de 400 milliards de dollars, l’administration dépense de l’argent que le Congrès ne s’est pas approprié. Une fois de plus, il utilise la réglementation pour adopter une politique progressiste qu’il ne peut pas faire adopter par le Congrès.
Le véritable coût de ces plans sera caché aux contribuables puisque les intérêts impayés ne s’accumuleront pas, ce qui empêchera le bilan fédéral des prêts étudiants de gonfler encore plus sur papier. Ce pari est une raison de plus pour les juges de préciser que seul le Congrès peut annuler la dette étudiante.
L’Université de Stanford a supprimé son site « Elimination of Harmful Language Initiative », suite à des commentaires selon lesquels l’effort était « contre l’inclusivité ». Images : Agence AP/Anadolu via Getty Images Composite : Mark Kelly
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Paru dans l’édition imprimée du 11 janvier 2023.
