L’économie américaine a créé 467 000 emplois entre la mi-décembre et la mi-janvier, selon le dernier résumé de la situation de l’emploi du Bureau of Labor Statistics. Même avec des cas de COVID-19 atteignant un niveau record au cours des premières semaines de janvier, la croissance de l’emploi a dépassé les prévisions. Les révisions à la hausse des estimations de croissance de l’emploi publiées précédemment pour novembre et décembre placent désormais la moyenne sur trois mois à 541 000 emplois gagnés.
Près de 1,4 million de travailleurs ont rejoint la population active américaine le mois dernier, mais le taux de chômage global a légèrement augmenté, passant de 3,9 % en décembre à 4 % en janvier. La part des 25 à 54 ans qui travaillent actuellement – un indicateur également connu sous le nom de ratio emploi-population dans la force de l’âge – a légèrement augmenté, passant de 79% à 79,1%. De plus, en raison de l’augmentation des cas de COVID-19 alimentée par l’omicron, 3,6 millions de travailleurs étaient absents du travail pour cause de maladie en janvier.
De plus, la croissance de l’emploi variait selon les différents groupes démographiques de travailleurs. Les gains d’emploi pour la plupart des groupes ont été robustes, mais les travailleurs blancs ont connu une légère augmentation du chômage et le taux d’emploi des hommes est resté inchangé tout en continuant à s’améliorer pour les femmes. Pourtant, les femmes noires, qui ont connu la reprise de l’emploi la plus faible depuis février 2020, ont vu leur taux d’emploi augmenter de manière significative, parallèlement à une baisse du chômage. (Voir Figure 1.)
Figure 1
Dans tous les secteurs, les créations d’emplois ont été les plus importantes dans le secteur des loisirs et de l’hôtellerie et dans le secteur des services professionnels et commerciaux, qui ont créé respectivement 151 000 emplois et 86 000 emplois. Le secteur manufacturier a également enregistré une nette augmentation de l’emploi en janvier, avec 13 000 emplois supplémentaires, mais ce secteur clé a également subi des perturbations importantes en raison de la dernière vague de la pandémie de coronavirus.
Alors que la propagation de la variante omicron s’est accélérée en décembre, le pays a atteint un nombre record de cas quotidiens et des millions de travailleurs sont restés chez eux soit parce qu’ils étaient eux-mêmes malades du coronavirus, soit parce qu’ils s’occupaient de quelqu’un qui l’était. Les usines en sous-effectif et les problèmes d’exploitation – ainsi que l’augmentation de la demande de biens tels que les meubles et les pièces automobiles due à la pandémie – ont accru la pression sur les travailleurs et les fabricants déjà surchargés.
Dans le secteur manufacturier, les créations d’emplois et les départs sont proches de niveaux records
En effet, certains signes indiquent que le secteur manufacturier traverse un ajustement important. Dans toutes les industries, le nombre de travailleurs quittant leur emploi et le nombre d’offres d’emploi ont atteint des sommets record au cours de la dernière année, mais aucune autre industrie n’a connu une augmentation plus importante de son nombre de démissions ou d’offres d’emploi par rapport à son pré -niveaux pandémiques que la fabrication. (Voir Figure 2.)
Figure 2
Il existe un certain nombre d’explications à ces tendances record. La première est que la pandémie a fait de la fabrication une industrie encore plus dangereuse. De nombreuses usines de fabrication ont été désignées comme infrastructures essentielles et autorisées à continuer à fonctionner pendant le pic de la pandémie du début de 2020, lorsque de nombreux autres secteurs étaient bloqués, mais les employeurs ne fournissaient souvent pas d’équipement de protection individuelle, ne suivaient pas les protocoles de distanciation sociale ou n’offraient pas de congés de maladie payés. ouvriers.
Un rapport des Centers for Disease Control and Prevention en 2021 a examiné les lieux de travail à haute densité, en particulier les usines de transformation et de fabrication d’aliments, constatant qu’ils étaient à haut risque de transmission de coronavirus. Parce qu’environ un tiers seulement des travailleurs de l’industrie manufacturière peuvent télétravailler, la crise des coronavirus a rendu une industrie qui avait déjà des taux élevés de blessures et de maladies encore plus dangereuse.
La rémunération et la qualité des emplois dans le secteur manufacturier sont en déclin depuis des décennies
D’autres raisons pour lesquelles les travailleurs du secteur manufacturier quittent leur emploi à un rythme record sont les conditions de travail difficiles, le manque de personnel, les responsabilités familiales, les salaires insuffisants et les conditions du marché du travail qui offrent aux travailleurs la possibilité de passer à d’autres emplois. Cependant, bon nombre de ces problèmes de rémunération et de qualité des emplois ont tourmenté le secteur manufacturier pendant des décennies.
Une étude pré-pandémique de l’Economic Policy Institute a révélé qu’en moyenne, les travailleurs de l’industrie manufacturière continuaient d’avoir un avantage en termes de rémunération par rapport aux travailleurs comparables dans d’autres industries, mais cette prime a diminué entre les années 1980 et les années 2010. Selon l’étude, l’une des principales raisons de l’érosion de ces deux avantages en matière d’emploi est le recours accru à l’externalisation, car les travailleurs employés par l’intermédiaire d’agences de placement sont nettement moins bien payés que les travailleurs employés directement par les entreprises manufacturières.
Cette baisse de la prime sur les bénéfices du secteur manufacturier, et de la qualité de l’emploi en général, a ouvert la voie à d’importantes perturbations pendant la récession du coronavirus et la pandémie qui se poursuit aujourd’hui. En outre, l’érosion des salaires a été particulièrement marquée pour les travailleurs sans diplôme universitaire et a coïncidé avec une baisse généralisée des normes du travail, un manque d’investissements publics dans les infrastructures et une baisse des taux de syndicalisation tant dans l’industrie manufacturière que dans l’ensemble de l’économie américaine.
Par exemple, une analyse récente révèle que le manque d’investissement dans les infrastructures et les déséquilibres commerciaux ont été très préjudiciables aux travailleurs du secteur manufacturier en général et aux travailleurs noirs en particulier, dont la part de la main-d’œuvre manufacturière a fortement diminué dans les années 1990 et au début des années 2000. . Il est également prouvé que le déclin de l’industrie manufacturière a creusé les écarts de revenus et d’emploi entre Noirs et Blancs. La recherche suggère en outre qu’au cours des dernières décennies, les employeurs ont utilisé les technologies d’automatisation dans l’industrie manufacturière et d’autres industries non pas pour augmenter la productivité, mais plutôt pour déqualifier les emplois et réduire les salaires.
Alors que l’emploi dans le secteur manufacturier est maintenant proche de son niveau d’avant la pandémie, cette érosion de la prime de revenu du secteur manufacturier et des conditions de travail de mauvaise qualité pourraient entraîner une croissance lente de l’emploi dans le secteur en 2022 et au-delà. Alors que les secteurs de production de biens tels que la fabrication n’ont pas connu les pertes d’emplois massives que les industries de services ont subies au cours des premiers mois de la pandémie, l’emploi dans le secteur ne s’est jamais complètement remis des deux récessions précédentes. En effet, l’emploi dans le secteur manufacturier a atteint son apogée à la fin des années 1970 et n’a cessé de décliner depuis. Actuellement, l’emploi dans le secteur est inférieur de 35 % à son niveau de 1979 et de 1,8 % inférieur à son niveau de février 2020. (Voir Figure 3.)
figure 3
Améliorer la qualité de l’emploi et l’inclusion dans le secteur manufacturier américain est essentiel pour les travailleurs et l’économie dans son ensemble
Alors que le marché du travail américain continue de se redresser, il sera essentiel de redoubler d’efforts pour protéger les travailleurs et leurs communautés grâce à l’application efficace des normes du travail, à la fois pendant la pandémie et au-delà. En effet, les sites de fabrication ont été un moteur majeur de la propagation de la pandémie, en particulier dans les premiers jours de la pandémie, et les mauvaises protections sur le lieu de travail continuent de mettre en danger les chaînes d’approvisionnement du pays. Les usines de conditionnement de viande en particulier semblent avoir été une source importante de cas et de décès de COVID-19, en particulier dans de nombreuses zones rurales.
Plus généralement, les entreprises manufacturières doivent accepter leur histoire d’exclusion et créer des passerelles pour allouer correctement les talents et stimuler l’innovation pour attirer les travailleurs et favoriser le dynamisme économique. Les politiques qui soutiennent le travail organisé et stimulent l’adhésion syndicale créeront également des voies vers une meilleure qualité et sécurité de l’emploi pour les travailleurs du secteur. De plus, le gouvernement fédéral peut soutenir la création de bons emplois, par exemple, en construisant des infrastructures indispensables et en achetant des produits manufacturés à des entreprises qui paient des salaires élevés, offrent de bons avantages sociaux et offrent une formation de qualité à la main-d’œuvre. Ces mesures contribueront à créer davantage d’emplois de qualité pour les travailleurs du secteur manufacturier, à stimuler la productivité et à stimuler une croissance économique généralisée et résiliente aux États-Unis.
