S'attaquer à l'héritage des inégalités urbaines persistantes et de la pauvreté concentrée

La mort de George Floyd et d'autres Noirs américains et l'impact inégal du COVID-19 ont mis en évidence des préoccupations profondément enracinées concernant les inégalités et la ségrégation raciales et urbaines en Amérique et les conséquences de l'inégalité pour les familles vivant dans une pauvreté persistante.

Au cours des dernières années, la littérature de recherche soulignant la relation entre la ségrégation raciale, la pauvreté concentrée persistante et les inégalités socio-économiques à long terme aux États-Unis s'est rapidement accrue. Les travaux de chercheurs tels que Patrick Sharkey, Robert Sampson et d'autres, et de nouvelles preuves expérimentales produites par Raj Chetty ont considérablement amélioré notre compréhension des conséquences néfastes – et multigénérationnelles – de la naissance et de l'éducation dans un quartier sous-financé.

Dommages à long terme

Au cours des quarante dernières années, le pays a connu une forte augmentation de la pauvreté urbaine. Le nombre de quartiers métropolitains dans lesquels 30% ou plus des résidents vivent dans la pauvreté a doublé entre 1980 et 2010. De plus, près des deux tiers des quartiers très pauvres en 1980 étaient encore très pauvres près de quarante ans plus tard.

Être né et avoir grandi dans des conditions difficiles, la pauvreté persistante nuit aux résultats à long terme des enfants. De plus, lorsque les familles vivent pendant de longues périodes dans de telles conditions, cela n'est pas seulement nuisible pour la famille, mais l'impact sur la famille diffère considérablement selon la race. Comme le note Sharkey, les Noirs américains sont beaucoup plus susceptibles que les Blancs d'être «coincés en place». Il a constaté que les deux tiers des Noirs américains élevés dans les quartiers les plus pauvres restent dans le quartier le plus pauvre des quartiers après une génération; pendant ce temps, seuls 40% des Blancs élevés dans les quartiers les plus pauvres y restent. Les effets à long terme de la naissance et de l’éducation dans un quartier très pauvre sont donc bien plus persistants et préjudiciables pour les Noirs que pour les Blancs.

La proportion de Noirs rencontrant ce modèle est également plus élevée que pour les autres groupes. Aujourd'hui, un Américain noir sur quatre est coincé dans des quartiers très pauvres, contre un Hispanique sur six et un Américain blanc sur treize seulement, selon un rapport de Paul A. Jargowsky pour la New Century Foundation. En plus des barrières générationnelles auxquelles font face les jeunes Noirs américains, une étude de 2018 de Chetty révèle qu'après avoir contrôlé le revenu parental, les garçons noirs ont des revenus plus faibles à l'âge adulte que les garçons blancs dans 99% des secteurs de recensement.

Exemple: Washington, D.C. et COVID-19

Washington, D.C. est une étude de cas sur la façon dont la race et la pauvreté se chevauchent étroitement et comment la ségrégation raciale et la pauvreté persistent même dans la capitale nationale. Dans un précédent blog, nous avons montré comment le District de Columbia est resté majoritairement ségrégué le long des lignes est-ouest entre 1990 et 2010. De plus, cette ségrégation des «deux villes» se traduisait par des inégalités significatives dans la pauvreté urbaine: environ 94% des quartiers DC avec une majorité La population blanche comptait moins de 10 pour cent de ses familles vivant sous le seuil de pauvreté, alors que c'était vrai pour seulement 22 pour cent des quartiers à majorité noire.

Cette ségrégation à Washington et dans d'autres villes n'est pas uniquement liée aux résultats économiques. Il apparaît également dans la susceptibilité à de nombreuses maladies, telles que COVID-19. L'indice de vulnérabilité COVID-19, publié par l'organisation à but non lucratif Social Progress Imperative, a harmonisé un large éventail d'ensembles de données pour créer un indice pondéré au niveau du secteur de recensement de la vulnérabilité de la contraction du COVID. L'indice est construit à partir de seize indicateurs qui correspondent aux trois thèmes suivants: la démographie de la population, les problèmes de santé sous-jacents de la population et l'infrastructure de la santé (1).

La cartographie de l'indice de vulnérabilité à D.C. souligne la fracture est-ouest (figure 2) et reflète étroitement la nette division raciale noir-blanc dans la ville (figure 1). L'indice de vulnérabilité cartographié indique que les Noirs américains sont plus à risque d'infection, ce qui souligne les effets pernicieux de la ségrégation urbaine et de la pauvreté. C’est particulièrement inquiétant, compte tenu de la propagation rapide du virus dans la capitale nationale. De plus, les Noirs américains sont également plus susceptibles de faire face à de graves coûts de logement et à l'insécurité du logement liés au COVID-19.

Figure 1. Divisions raciales Blanc-Noir à Washington, D.C.

Figure 1 montrant la race par secteur de recensement à Washington, DC
Source: Élaboration des auteurs à partir des données de l'American Community Survey de 2018 sur 5 ans, extraites de l'indice de vulnérabilité Covid-19 des villes américaines, Social Progress Imperative. Les pistes plus claires représentent des pourcentages inférieurs, les pistes plus sombres représentent des pourcentages plus élevés.

Figure 2. Indice de vulnérabilité COVID-19 à Washington, DC

Figure 2, qui montre le risque de COVID-19 par secteur de recensement à Washington, DC
Source: Élaboration des auteurs à partir des données des villes américaines COVID-19 Vulnerability Index, Social Progress Imperative. Les pistes plus claires représentent des pourcentages inférieurs, les pistes plus sombres représentent des pourcentages plus élevés.

Prendre des mesures pour réduire la pauvreté persistante dans les quartiers

En plus de lutter contre le racisme structurel et la ségrégation en Amérique, il faut une stratégie à deux volets pour s'attaquer au problème des personnes coincées dans des quartiers toujours pauvres.

Renforcer les communautés. Le premier volet consiste à prendre des mesures pour s'attaquer aux facteurs qui rendent probable la persistance de la pauvreté et de la ségrégation dans les quartiers en renforçant le tissu économique et social de la communauté. Cela signifie des stratégies communautaires pour stimuler l'amélioration économique. Des actions telles que l'amélioration des écoles publiques et des transports, la réduction de la criminalité, la fourniture de meilleurs soins de santé, l'amélioration de l'accès à des aliments sains et l'encouragement de l'entrepreneuriat local sont cruciales pour cet objectif.

Certes, cette stratégie pose un dilemme. Rendre un quartier plus attrayant en tant que lieu de vie, de travail et de commerce entraînera les avantages d'une plus grande diversité et d'opportunités; mais cela pourrait également entraîner des coûts de logement plus élevés et le déplacement potentiel de certains résidents à faible revenu. Ce schéma – une caractéristique de la «gentrification» – est observé dans de nombreux quartiers de Washington, DC ainsi que dans de nombreuses autres villes américaines. Ainsi, s'attaquer aux racines de la pauvreté persistante doit être combiné avec des actions pour aider à s'assurer que les résidents existants et les propriétaires d'entreprises locales peuvent rester et partager dans un quartier en amélioration. Cela nécessite des actions gouvernementales telles qu'une aide au loyer pour les familles, un zonage inclusif et des encouragements pour les promoteurs à construire des logements multifamiliaux abordables. En outre, les gouvernements locaux doivent promouvoir la formation à l'emploi, les programmes d'apprentissage, les incitations à l'embauche locale et d'autres mesures pour accroître la probabilité que les résidents de longue date puissent acquérir de nouveaux emplois dans une communauté en amélioration. Et les gouvernements doivent aider à construire une base de propriétaires parmi les locataires à revenu modeste, par exemple par le biais de versions du programme Tenant Opportunity to Purchase Act (TOPA) de Washington D.C. Ce programme permet aux locataires collectifs d'acheter leur immeuble en tant que coopérative, mais il empêche les nouveaux propriétaires de vendre leurs actions aux taux du marché, contribuant ainsi à maintenir un approvisionnement continu en logements abordables à acheter.

Déménager. Si le renforcement des atouts et des opportunités dans un quartier toujours pauvre est l'approche privilégiée, dans certains quartiers, c'est extrêmement difficile. Ainsi, un deuxième volet important consiste également à faciliter le déplacement des familles vers des régions disposant de plus de ressources et d’opportunités d’emploi. Dans une étude de 2015, Chetty a examiné un ensemble de données de plus de cinq millions de familles qui ont déménagé à travers les comtés des États-Unis. Il a constaté que chaque année supplémentaire d’enfance passée dans un meilleur environnement améliore considérablement les résultats à long terme d’un enfant. De manière frappante, l'étude a révélé qu'au moins 50% de la variation de la mobilité économique intergénérationnelle à travers le pays peut être liée aux effets causaux de l'exposition du quartier pendant l'enfance. (La mobilité intergénérationnelle est une mesure de l'évolution des circonstances économiques d'une génération à l'autre.)

Pendant un certain temps, le milieu de la recherche était incertain de l'impact sur les revenus et la réussite scolaire d'encourager les familles à déménager dans de meilleurs quartiers. Pour explorer cela, Chetty a examiné le programme Moving to Opportunity (MTO) – une expérience sociale des années 1990 qui a examiné les conséquences de permettre aux familles à faible revenu avec enfants dans des quartiers très pauvres de déménager dans d'autres communautés. Chetty a constaté que les effets positifs sur les ménages à faible revenu sont les plus forts pour les enfants pré-adolescents, en particulier les enfants plus jeunes (c'est-à-dire le groupe le plus touché par la pauvreté persistante). De plus, les effets les plus notables se manifestent lorsque ces enfants atteignent l'université et en âge de travailler, notamment une augmentation de la fréquentation et des revenus d'université et une réduction des taux de monoparentalité.

Chetty a conclu que la politique devrait permettre aux familles à faible revenu de se déplacer plus facilement des quartiers toujours pauvres vers des zones de plus grandes opportunités grâce à des politiques telles que l'expansion des bons de logement et d'autres programmes d'aide au loyer. Pour élargir l'offre de logements raisonnablement abordables disponibles pour ces familles dans d'autres quartiers, l'aide au loyer doit être combinée avec des mesures visant à accroître l'offre de logements abordables dans des communautés plus huppées grâce au zonage inclusif et à d'autres réformes de l'utilisation des terres. Et pour rendre le logement abordable plus accessible aux familles à faible revenu qui déménagent dans des quartiers avec plus de ressources, le moment est venu de renforcer les exigences en matière de logement équitable. Ce n'est pas le moment de les saper, comme le gouvernement Trump a cherché à le faire avec son changement de règle de juillet 2020, qui donne aux communautés une plus grande latitude pour affaiblir les exigences.

Un accent sur l'accès aux opportunités. Parallèlement à ces deux approches, il est nécessaire d'augmenter l'accès aux opportunités en intégrant mieux les villes. Promouvoir les initiatives régionales visant à accroître la connectivité et la mobilité des résidents urbains, et relier les communautés aux atouts et opportunités régionaux, facilitant ainsi l'interaction des personnes de différentes communautés. Cela nécessite généralement l'expansion d'une infrastructure de transport abordable. Cela signifie également qu'il faut prêter attention au lourd fardeau que l'étalement urbain et la congestion du trafic imposent aux pauvres, en encourageant une plus grande densité urbaine et en construisant des logements abordables plus près des centres-villes – créant une plus grande proximité avec les emplois et les services.

La recherche croissante souligne les effets néfastes à long terme pour les familles de vivre dans un quartier isolé et sous-financé. La recherche indique également les avantages de permettre à ces familles de s'installer dans des zones de plus grande chance, en particulier pour les jeunes enfants; cela montre également l’importance d’accroître la diversité et les ressources au sein de communautés toujours pauvres. De plus en plus de preuves indiquent une série d'outils de politique publique qui peuvent aider à obtenir ces résultats. Ce qu'il faut maintenant, c'est une détermination beaucoup plus grande à les utiliser.

Les auteurs n'ont pas reçu de soutien financier d'aucune entreprise ou personne pour cet article ni d'aucune entreprise ou personne ayant un intérêt financier ou politique dans cet article. Ils ne sont actuellement pas un dirigeant, un administrateur ou un membre du conseil d'administration d'une organisation intéressée par cet article. Les opinions présentées ici sont celles des auteurs et ne représentent pas les vues de la Banque mondiale ou des membres du Conseil d'administration.

Fichiers de formes et limites géographiques pour les graphiques obtenus à partir de: Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes/Agency for Toxic Substances and Disease Registry / Geospatial Research, Programme d'analyse et de services.

(1) L'ensemble complet des facteurs inclus dans l'analyse est inclus ici: http://us-covid19-risk.socialprogress.org/

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