Stratégies pour faire face aux effets sanitaires et économiques de la pandémie de COVID-19 en Afrique

La reconnaissance par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le 11 mars, du COVID-19 en tant que pandémie mondiale a levé tout doute sur la menace que le virus fait peser sur tous les pays du monde. Le virus a maintenant été détecté dans 152 pays, avec plus de 180 000 infectés et plus de 7 000 tués. Bien que l'Afrique reste l'une des régions avec le moins de cas, le nombre de pays touchés a augmenté au cours de la semaine dernière. À ce jour, près de 450 cas ont été signalés dans 30 pays, concentrés en Afrique du Nord et en Afrique du Sud, avec 10 décès signalés.

Bien que le nombre relativement faible de cas sur le continent jusqu'à présent soit une bonne nouvelle, les décideurs africains ne devraient pas faire preuve de complaisance. Ils devraient plutôt profiter de cette fenêtre d'opportunité pour prendre des mesures décisives pour protéger leurs citoyens et leurs économies de la pandémie.

Pour atteindre ces objectifs, nous recommandons une approche en trois étapes: (1) contenir la propagation du virus; (2) traiter rapidement les cas identifiés; et (3) protéger l'économie des effets de la pandémie. Si ces mesures sont mises en œuvre, les pertes humaines seront limitées et la croissance économique de l’Afrique diminuera d’environ 1 point de pourcentage ou peut-être moins. Si, en revanche, les mesures visant à contenir la pandémie ne sont pas rapides, le nombre de décès montera en flèche et la croissance économique pourrait chuter de 2,1 points de pourcentage ou plus.

Contenir la propagation du virus

Étant donné que de nombreux pays africains ont des systèmes de soins de santé relativement faibles, des mesures proactives pour empêcher la propagation du virus seront essentielles. Les pays devraient intensifier leurs campagnes pour éduquer le public sur les meilleures pratiques, notamment en promouvant une bonne hygiène et la distanciation sociale, en décourageant les grands rassemblements publics et en encourageant les employeurs à protéger les emplois des employés qui ont besoin de quarantaine ou de traitement. Les campagnes devraient obtenir l'aide des chefs religieux et de la société civile pour un effet maximal. Le Rwanda, qui a installé des éviers portables dans les espaces publics pour encourager le lavage des mains dans sa capitale, Kigali, fournit un bon exemple de la manière dont certaines de ces mesures peuvent être mises en œuvre.

En outre, les gouvernements devraient suspendre tous les voyages internationaux à destination ou en provenance des pays les plus touchés et mettre en quarantaine les citoyens qui se sont rendus dans ces régions ou les ont traversés pendant au moins deux semaines. Plusieurs pays, dont le Ghana, le Kenya, le Maroc, le Sénégal et l'Afrique du Sud, ont déjà pris ces mesures. D'autres devraient les imiter.

S'assurer que les systèmes de santé sont prêts à traiter les personnes touchées

La crise d'Ebola de 2014 – qui a duré deux ans et demi et a fait plus de 28 600 cas et 11 325 décès – a mis en évidence l'insuffisance des systèmes de soins de santé en Afrique. Bien que d'importantes leçons aient été tirées des flambées passées et que les systèmes de santé se soient renforcés depuis lors, il existe encore des lacunes critiques dans la préparation. Les gouvernements et les spécialistes de la santé doivent travailler en collaboration avec l'OMS et d'autres partenaires pour garantir que les hôpitaux et les cliniques disposent d'un personnel correctement formé et d'une capacité suffisante pour tester et traiter le virus. L'Allemagne et la Corée du Sud ont développé des mécanismes de test rapides, étendus et gratuits qui sont de bons exemples de ce à quoi ressemblent des tests efficaces.

Préparez-vous à amortir l'effet économique de la pandémie

L'Afrique a commencé 2020 avec des perspectives économiques positives, comme indiqué dans le rapport annuel de Foresight Africa d'AGI. Cependant, la pandémie de COVID-19 aura des effets importants sur les économies de plusieurs pays, car le commerce, le tourisme, les envois de fonds, les marchés financiers et le sentiment des consommateurs et des entreprises sont tous perturbés.

Prix ​​des matières premières et commerce

La fin Baisse des prix du pétrole en 2014 a contribué à une baisse significative de la croissance du PIB pour l'Afrique subsaharienne de 5,1% en 2014 à 1,4% en 2016. Au cours de cet épisode, les prix du pétrole brut ont chuté de 56% en sept mois. La baisse actuelle des prix du pétrole a été beaucoup plus rapide, certains analystes prévoyant des baisses de prix encore plus sévères qu'en 2014. Déjà, les prix du pétrole brut ont chuté de 54% au cours des trois mois qui ont suivi le début de l'année, les prix courants chutant moins de 30 $ le baril. Les prix des matières premières non pétrolières ont également baissé depuis janvier, les prix du gaz naturel et des métaux chutant respectivement de 30% et 4%.

Baisse des prix du pétrole brut en 2014 par rapport à COVID-19

En raison de ces baisses de prix, la plus grande perturbation des échanges sera pour les économies sensibles aux produits de base, l'Algérie, l'Angola, le Cameroun, le Tchad, la Guinée équatoriale, le Gabon, le Ghana, le Nigéria et la République du Congo étant les plus touchés. Les exportations de pétrole varient de 3% du PIB en Afrique du Sud à 40% en Guinée équatoriale et sont une source clé de recettes en devises. En outre, le choc survient à un moment particulièrement mauvais pour trois des plus grandes économies – l'Angola, le Nigéria et l'Afrique du Sud – qui avaient déjà de faibles perspectives de croissance, l'Afrique du Sud étant déjà en récession. Le Nigéria est actuellement confronté à une pénurie de dollars américains en raison de la chute des prix du pétrole et devrait dévaluer sa monnaie de 10% d'ici fin juin. Nous nous attendons à ce que des tensions similaires se manifestent dans certains autres pays.

Tourisme et envois de fonds

Le tourisme, un secteur d'activité économique important pour de nombreux pays, sera fortement touché par COVID-19 à mesure que les pays commenceront à restreindre les voyages et à encourager la distanciation sociale. Le secteur contribue à plus de 10% du PIB aux Seychelles, au Cap-Vert, à São Tomé et Príncipe et à plus de 5% en Gambie, au Maroc, à Maurice, en Tunisie, au Lesotho, à Madagascar, en Égypte et au Rwanda. Le tourisme emploie plus d'un million de personnes au Nigéria, en Éthiopie, en Afrique du Sud, au Kenya et en Tanzanie, et l'emploi dans le tourisme représente plus de 20% de l'emploi total aux Seychelles, au Cap-Vert, à São Tomé et Príncipe et à Maurice. Lors des crises passées, notamment la crise financière de 2008 et le choc des prix des produits de base en 2014, le tourisme africain a enregistré des pertes pouvant atteindre 7,2 milliards de dollars.

De même, avec l'activité économique dans le marasme de nombreux pays avancés et émergents, les envois de fonds vers l'Afrique pourraient connaître une baisse importante. Les envois de fonds en proportion du PIB dépassent 5% dans 13 pays africains et peuvent atteindre 23% au Lesotho et plus de 12% aux Comores, en Gambie et au Libéria.

Des conditions financières plus strictes

La pandémie de COVID-19 a gravement perturbé les marchés financiers, les indices boursiers des grandes économies baissant considérablement. Les marchés boursiers ont plongé de plus de 20% aux États-Unis et ont connu la plus forte baisse sur une journée du Dow Jones depuis le «Black Monday» en 1987. Les marchés boursiers africains n'ont pas été à l'abri, les rendements de l'indice S&P All Africa ayant chuté de 30% depuis le début. de l'année, et d'importantes baisses en Égypte, en Afrique du Sud, au Kenya, à Maurice et au Nigéria.

Certains rendements de l'indice boursier depuis le début de l'année

Le recul des marchés africains ainsi qu'une baisse prévue des recettes d'exportation ont entraîné des dépréciations des monnaies locales. Ces dépréciations du taux de change feront monter l'inflation locale et déclencheront une politique monétaire et un resserrement financier. En outre, les dépréciations du taux de change font gonfler la valeur en monnaie locale de la dette locale et rendent la gestion et le service de la dette plus difficiles, une menace particulière en Afrique, où un tiers environ des pays sont exposés à un risque élevé de surendettement ou à un risque élevé de surendettement.

En outre, le sentiment de risque sur les marchés mondiaux fera grimper le coût du financement extérieur pour les pays africains. Selon Euromoney, le rendement de l'euro-obligation 2031 du Nigéria a presque doublé, passant de 6,8% le 21 février à 12,1% le 13 mars. De même, le rendement de l'euro-obligation 2029 du Ghana a bondi de 400 points de base à 11%, et celui de l'Angola a doublé à 14,2. pour cent. En outre, l'attraction des investisseurs entraînera des retards dans l'émission prévue d'euro-obligations par plusieurs pays. Déjà, le Nigéria a annoncé un retard dans l’émission de 3,3 milliards de dollars d’euro-obligations, et la Côte d’Ivoire, le Bénin et l’Afrique du Sud devraient tous reporter les émissions jusqu'à la stabilisation des marchés. Ces retards poseront des problèmes aux finances publiques de plusieurs pays.

Détérioration du sentiment des consommateurs et des entreprises

L'autre canal par lequel COVID-19 affectera l'activité économique est le sentiment des consommateurs et des entreprises. Selon une enquête de KASI Insights, dans sept pays africains, le sentiment des consommateurs en février a chuté par rapport aux préoccupations liées à COVID-19, signe d'une réduction des dépenses de consommation. Face à une demande plus faible et incertaine, la confiance des entreprises diminuera et entraînera une baisse des investissements.

Effet sur la croissance économique

Nous estimons que les perturbations liées au COVID-19 décrites ci-dessus réduiront la croissance du PIB de l'Afrique subsaharienne en 2020 à entre 1,5% et 2,5%, en baisse par rapport aux projections de 3,6% avant COVID-19. Dans un scénario où les gouvernements africains prennent rapidement les mesures appropriées pour contenir la propagation du virus et où les conditions mondiales se stabilisent, la croissance du PIB régional diminuera d'environ 1 point de pourcentage, à 2,5%. Dans un scénario où les réponses ne sont pas rapides, la pandémie dure plus longtemps et les conditions mondiales mettent plus de temps à se normaliser, les perturbations seront plus graves, entraînant une réduction de la croissance de 2,1 points de pourcentage, à 1,5%.

Effet de COVID-19 sur la croissance du PIB régional

Bien que la santé des personnes touchées par le virus soit clairement une préoccupation primordiale, les propriétaires d’entreprises, les consommateurs et les gouvernements doivent également se préparer aux effets économiques de la pandémie pour garantir que leurs pays sortent de la crise plus forts qu’avant. Des mesures énergiques prises dans plusieurs pays, mais pas tous, sont des mesures positives qui aideront à réduire l'impact humain et économique du virus en Afrique.

La communauté mondiale doit se rassembler pour collaborer, coordonner, partager les enseignements tirés et s'entraider pour lutter contre la pandémie. Tant que chaque pays ne sera pas en sécurité, aucun pays ne le sera. L'épidémie devrait servir à mettre en évidence la mesure dans laquelle les pays sont interconnectés et interdépendants et devrait être un appel à renforcer les institutions mondiales et le système de gouvernance mondiale.

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