Trump n'est pas le modi américain

Si

      Donald Trump

       visite l'Inde plus tard ce mois-ci, comme cela semble probable, se prépare à une multitude de comparaisons dans les médias entre le président américain et le Premier ministre indien

      Narendra Modi.

       Bien qu'il soit facile d'énumérer des similitudes superficielles entre les deux dirigeants – tous deux sont des nationalistes populistes qui ont bouleversé la politique conventionnelle dans leur pays – voir l'Inde à travers un prisme américain ne sert à rien.

Pourtant, les comparaisons entre M. Modi et M. Trump dans les médias occidentaux ont proliféré ces derniers mois. « Modi avec sa politique d'extrême droite, son sectarisme ouvert et sa guerre rhétorique constante contre ceux qu'il considère comme ses ennemis nationaux est le genre de leader étranger que Trump loue beaucoup », selon MSNBC.

      Chris Hayes.

       Al Jazeera's

      Mehdi Hasan,

       écrit sur le site de nouvelles Intercept, dit M. Trump et M. Modi « ont le fascisme en commun. »

C'est discutable, mais les comparaisons résonnent avec certaines personnes parce qu'elles sont plausibles à première vue. Les deux dirigeants font principalement appel à la communauté majoritaire de leur pays – les Blancs en Amérique, les Hindous en Inde. Les deux méprisent – et sont à leur tour méprisés par – les élites traditionnelles, y compris dans les médias. Les deux jouent sur des préoccupations plus larges concernant l'extrémisme islamiste pour cibler les musulmans de manière plus large. On peut dire que la soi-disant interdiction musulmane de M. Trump et la loi controversée sur la citoyenneté de M. Modi – qui accélère la citoyenneté indienne pour les réfugiés qui suivent pratiquement toutes les religions sauf l'Islam – sont coupées du même tissu idéologique.

Mais le soutien du groupe majoritaire n'est pas rare pour un leader dans une démocratie. Au contraire, l'inverse est plus rare. Regardez de plus près et les différences entre les deux dirigeants commencent à paraître plus importantes que leurs similitudes.

En termes de contexte, M. Modi, qui a déjà vendu du thé sur une plate-forme ferroviaire dans l'État occidental indien du Gujarat, ne pouvait guère être plus différent du fils cuivré d'un magnat de l'immobilier à New York. Contrairement à M. Trump, un étranger qui a effectivement pris le contrôle du GOP, M. Modi est l'initié ultime du parti Bharatiya Janata au pouvoir en Inde. Membre depuis la jeunesse du Corps national des volontaires nationalistes hindous, parent idéologique du BJP, M. Modi a gravi les échelons du parti au fil des décennies.

Quant à la philosophie économique, M. Trump croit qu'il faut libérer les entreprises de la surréglementation. M. Modi, bien qu'il ait une fois loué le « gouvernement minimum » et promis de remplacer la bureaucratie notoire de l'Inde par un tapis rouge pour les affaires, a présidé le gouvernement le plus étatique depuis des décennies. M. Modi a réduit les impôts sur les sociétés, mais il a également mis en place peut-être la taxe sur les produits et services la plus complexe au monde ainsi que des inspecteurs fiscaux indulgents de l'Inde dotés de nouveaux pouvoirs draconiens. Les problèmes économiques de l'Inde – étouffer la bureaucratie, les entreprises d'État sclérosées, un secteur bancaire dominé par le gouvernement et les lois foncières et du travail qui découragent l'investissement – restent largement les mêmes que lorsque M. Modi a pris ses fonctions il y a six ans.

Les entreprises indiennes restent sous l'emprise du gouvernement. Plus tôt ce mois-ci, une multitude de compagnies aériennes, dont Air India, appartenant à l'État, et plusieurs transporteurs privés, ont brusquement interdit à un comédien de voler pour avoir accosté une chaîne de télévision pro-gouvernementale sur un vol.

Mais la principale raison de faire des comparaisons Trump-Modi avec une cuve industrielle de sel n'est ni biographique ni idéologique. L'Inde et les États-Unis sont tout simplement trop différents pour être raisonnablement comparés. La première est une démocratie relativement jeune avec un faible revenu par habitant et des institutions faibles. Ce dernier est le pays le plus puissant du monde, preuve que la démocratie fonctionne.

Madhav Khosla,

       qui enseigne le droit à l'Université de Columbia et la politique à l'Université Ashoka de l'Inde, souligne trois éléments clés dont les États-Unis disposent et dont l'Inde manque: des institutions robustes et indépendantes, une société civile forte, y compris des sociétés privées, et une opposition unifiée.

« Aux États-Unis, un universitaire qui critique Trump ne s'inquiéterait pas un instant d'être pris en charge par le gouvernement alors qu'il se rendait à Columbia Law School ou à Harvard », a déclaré M. Khosla par téléphone depuis Delhi. «En Inde, cela pourrait arriver. C’est la différence. « 

Lorsque les dirigeants américains et indiens se rencontrent, ils évoquent souvent des liens entre les démocraties les plus anciennes et les plus grandes du monde. Cela masque une différence essentielle: les États-Unis ont plus de deux siècles d'expérience avec les institutions libérales. Le pouvoir est dispersé entre eux – y compris le Congrès, un pouvoir judiciaire indépendant et les médias – d'une manière qui contraint tout président.

En Inde, des institutions similaires se révèlent beaucoup plus fragiles. Par exemple, après que le gouvernement Modi a soudainement abrogé l’autonomie de l’État à majorité musulmane du Jammu-et-Cachemire en août, les tribunaux ont esquivé la question de la constitutionnalité de l’action. L'Inde a développé un problème avec les juges refusant d'appliquer le droit d'habeas corpus, une pierre angulaire de la loi anglo-saxonne que l'Inde a hérité des Britanniques. La plupart des médias, détenus par des entreprises sensibles aux pressions du gouvernement, passent plus de temps à surveiller l'opposition que le gouvernement.

En fin de compte, des gens raisonnables peuvent être en désaccord sur le point de savoir si la démocratie indienne a la force de survivre au mandat de M. Modi. Mais nous devons pouvoir le faire sans entraîner M. Trump dans le débat.

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