Un bon débat, et ce n’est pas tout à fait terminé

Il est tard dans le jeu, l’esprit de la plupart des gens est fixé et plus de 40 millions de personnes ont déjà voté. Mais il s'est fait du bien. Ce n’était pas un cinglé belliqueux. Il s'est tenu ensemble, s'est contrôlé, a présenté des remarques liminaires qui avaient du sens. Il a gagné, pas une victoire fulgurante mais une victoire qui l'a maintenu dans le match. Il a réussi à faire ce que Joe Biden n'avait pas à faire: si vous vouliez ou aviez besoin d'une excuse, d'un retrait, de voter pour M. Trump, si vous vouliez un argument qui justifiait votre décision dans une conversation au bureau, il vous a donné ce dont vous avez besoin.

C'était un bon débat. Les candidats ont fait valoir de grandes choses. Les deux ont eu de bons coups. M. Trump a eu l'intelligence de s'attarder, dès le début, sur l'ouverture économique. Il a accroché un panneau «fermé» autour du cou de M. Biden. M. Biden a habilement transformé les accusations de vénalité familiale en rappels du refus du président, après cinq ans de revendications, de montrer ses déclarations de revenus.

M. Biden tombe trop souvent dans le discours gouvernemental – «l'option publique». Il était au gouvernement depuis 47 ans, et je le pense. Le pouvoir de M. Trump, retrouvé jeudi soir, est de parler comme des gens normaux, pour que vous puissiez le comprendre sans avoir à traduire ce qu’il dit dans votre tête. Il semble avoir beaucoup menti. Cela sera tranché dans les prochains jours.

La modératrice Kristen Welker était fabuleuse – impartiale, professionnelle et en contrôle. Quelle étoile.

Cela dit, où en sommes-nous? C'est proche du jour du scrutin et tout le monde a le souffle coupé. Tout le monde voit les sondages, la nette avance de Biden dans tout le pays et la plus petite avance dans la plupart des États du champ de bataille. Nous savons ce que suggèrent ces sondages. Mais il y a peu d'air de défaite parmi les partisans de Trump et pas de triomphalisme parmi les démocrates.

Les partisans de Trump croient qu'il gagnera à cause de sa magie spéciale, les ennemis de Trump craignent de gagner à cause de sa magie noire. Les sondeurs et les experts regardent les données et se demandent comment quantifier son insondable magie. Il est remarquable que tous, à leurs manières différentes, mettent un tel stock dans les pouvoirs du président, sa capacité à tirer un cygne noir d'un chapeau. Je pense qu’il n’est pas magique et qu’il fait face à une grande perte, et de la façon dont il a agi la semaine qui a précédé le débat – agité, suscitant un chaos sans thème – il en va de même.

Mais il y a quelques points qui contredisent l'image. Le premier est le nombre 56. C'est le pourcentage d'électeurs inscrits qui, à la question de Gallup s'ils sont mieux lotis qu'il y a quatre ans, disent oui. (Gallup a demandé cela régulièrement au cours des années électorales depuis 1984.) Cinquante-six pour cent – dans une pandémie, après des protestations, des émeutes et une récession!

Ce n’est qu’un sondage, mais après Gallup, un sondage du New York Times / Sienne a posé la même question et 49% ont dit qu’ils étaient mieux lotis.

Ce qui est intéressant, cependant, c’est que lorsque Sienne a demandé aux répondants si le pays était mieux qu'il y a quatre ans, seulement 39% ont dit oui.

Qu'est-ce que ça veut dire? Personne ne sait. Si le sondage est plus ou moins correct, vous vous demandez: les gens voteront-ils selon leur propre situation ou ce qu’ils perçoivent comme étant celle du pays?

Le deuxième point de données a à voir avec les rassemblements de M. Trump – grands, bruyants et fréquents. Il a été au Michigan et en Caroline du Nord et a prévu des rallyes ce week-end dans l’Ohio, le Wisconsin et le New Hampshire. «L'aéroport municipal de Gastonia a été bondé côte à côte mercredi soir alors que des dizaines de milliers de personnes se sont présentées», lit-on dans un reportage local en Caroline du Nord. M. Biden ne semble pas attirer beaucoup de monde et n’essaye pas. Il n’a pas de rallye, et à peine même des apparitions à ce stade. Vous pouvez, en voyant les sondages, émettre l'hypothèse que ce que vous voyez lors des rassemblements de Trump est un mouvement politique en voie de mort. Mais je ne sais pas, ils me semblent animés. Vous pourriez dire: «Les démocrates n’organisent pas de rassemblements parce qu’ils font plus attention au virus.» D'accord, mais dans ma vie en regardant la politique, parfois de près, je n'ai jamais vu les foules s'éloigner de quelqu'un qu'ils aiment. Ils viendront que vous le vouliez ou non; ils découvriront que vous venez et se tiendront au bord de la route pour applaudir pendant que le cortège passe.

C’est drôle de ne rien voir de la part du démocrate cette année. Vous ne pouvez pas nier une stratégie qui semble fonctionner; les critiques démocrates internes sont appelés des somnifères. Mais ça ne va pas. M. Biden devrait parler chaque jour en grand avec le pays qu'il souhaite diriger. Il ne devrait pas être assis dans une belle chaise en attendant que la couronne soit passée, ou en train de sortir pour une glace dans un masque comme John Dillinger sur le lam.

Peut-être qu’après le débat, il changera.

Le taux de participation semble historique. Il y a des prévisions selon lesquelles il atteindra 150 millions, voire 160 millions. En 2016, 137 millions de personnes ont voté. Les changements dans la façon dont nous votons, du vote anticipé au vote par correspondance, tous précipités par la pandémie, auront été mis en place après cette élection et ne disparaîtront pas. Cela rendra les choses plus démocratiques et les rendra plus démocratiques. La préoccupation progressiste envers le collège électoral est sur le point de diminuer, fortement.

Si M. Biden est un homme extrêmement chanceux, il remportera la présidence et son parti tiendra la Chambre et perdra le Sénat. Si les démocrates gagnent les trois, ils seront un train en fuite alimenté par une demande progressiste refoulée. Si les démocrates perdent le Sénat, M. Biden aura une excuse pratique pour sa modération naturelle: «  Vous voudrez peut-être des emballages judiciaires, des réparations et des taxes sur les flatulences bovines, mais je dois faire passer Mitch McConnell. '' Si les démocrates perdent le Sénat, la présidence de Biden sera plus modérée et plus populaire dans un pays aux nerfs.

Un Sénat républicain laissera Biden être Biden.

Pour sa part, la candidate à la vice-présidence Kamala Harris est, lorsqu'elle est sur la piste, étourdie. Elle danse avec des lignes de batterie et commence des rallyes avec « Wassup, Florida! » Elle jette la tête en arrière et rit bruyamment, surtout quand personne n’a rien dit de drôle. Elle est la plus jeune candidate à voter pour le plus jeune, et elle opte pour une ambiance Happy Warrior, mais elle semble insignifiante, frivole. Quand elle a commencé à danser sous la pluie sur scène, à Jacksonville, en Floride, sur «Work That» de Mary J. Blige, c'était embarrassant.

Apparemment, vous n’avez pas le droit de dire ces choses parce que c’est une femme, et elle a le vertige parce que vous n’êtes pas autorisé à les dire. Cependant, je prends à cœur le conseil de Mme Blige: je ne vais pas en suer, je serai moi-même. Kamala Harris est candidat à la vice-présidence des États-Unis à une époque de crise accrue et sans fin. Le monde, qui doute de notre force, de notre caractère et de notre classe, nous regarde. Si vous ne pouvez pas imiter la gravité, pourriez-vous au moins essayer d'être sérieux? Je déteste la superficialité avec laquelle la politique est maintenant faite, la puérilité absolue de celle-ci. Le faites vous? Nous sommes du côté des perdants. L'avenir est une boucle sans fin de Barack Obama sur «Entre deux fougères», qui vous piétine le visage, pour toujours.