Protéger les femmes noires est ce slogan rare qui est passé des t-shirts et de Twitter aux couloirs du pouvoir à Washington et au-delà. En 2020, après le meurtre très médiatisé de Breonna Taylor par la police et après que près d’un million de femmes noires aient été chassées du marché du travail par la pandémie, l’expression a été popularisée par des militants et des athlètes, des artistes et des journalistes. La rappeuse Megan Thee Stallion a présenté les mots comme toile de fond pour une performance « Saturday Night Live ». C’est un raccourci puissant, encapsulant une gamme de problèmes qui nuisent aux femmes noires, tels que le racisme au travail, le trafic sexuel, les taux élevés de mortalité maternelle et la violence policière.
Fin 2020, l’idée avait fait son chemin, notamment dans les médias d’information. Les femmes noires ont été applaudies pour leur capacité à organiser et à mobiliser les électeurs et créditées pour avoir livré la Maison Blanche à Joe Biden. La représentante Robin Kelly (D-Ill.) a continué à élever les femmes noires en introduisant la loi de 2020 sur la protection des femmes et des filles noires. Élue et nommée à des postes importants, notamment la vice-présidente Kamala Harris, présidente du Conseil de politique intérieure Susan Rice, présidente du Conseil des conseillers économiques Cecilia Rouse et de la secrétaire au Logement et au Développement urbain Marcia Fudge – il semble que les femmes noires puissent avoir le poids nécessaire pour jouer un rôle important dans l’élaboration des politiques.
Comment vont-ils l’utiliser ? Vont-ils faire des appels plus nombreux et plus forts pour protéger les femmes noires ? Ou utiliseront-ils leur influence pour étendre ces appels à protéger les hommes noirs et mettre en évidence les barrières similaires mais uniques auxquelles nos frères sont confrontés ?
L’accent culturel actuel sur l’intersectionnalité, qui examine les effets des préjugés sur les femmes (noires et blanches) en comparant les résultats à ceux des hommes blancs, peut fausser la perception des politiques publiques et de la recherche nécessaires. Premièrement, utiliser des hommes blancs comme groupe de référence de base ne rend pas compte des luttes des hommes noirs. Deuxièmement, il examine les obstacles similaires auxquels les femmes et les hommes noirs sont confrontés en ce qui concerne la discrimination sur le lieu de travail et la violence et la mort aux mains des policiers.
Par exemple, les travailleurs noirs (hommes et femmes) étaient confrontés à une discrimination similaire sur le lieu de travail ; les deux ont des taux de chômage des jeunes extrêmement élevés qui dépriment les revenus à vie des Noirs et tous deux ont été les derniers embauchés alors que l’économie tentait de rebondir après une pandémie mortelle. Et pourtant, vraisemblablement influencé par les appels à protéger les femmes noires, lors d’entretiens, des journalistes m’ont demandé de me concentrer sur le taux de chômage des femmes noires. Alors que beaucoup savaient que les hommes et les femmes noirs avaient des taux de chômage similaires, qui, en mai 2021, étaient respectivement de 9,8 % et 8,2 %, les journalistes ont voulu rendre compte du nombre de femmes noires qui ont quitté le marché du travail.
La pandémie a en effet poussé un nombre important de femmes noires hors du bassin de main-d’œuvre. Mais une autre force avait déjà fait cela aux hommes noirs : l’incarcération de masse.
Les chiffres du Bureau of Labor Statistics excluent simplement les incarcérés, qui n’ont pas d’emploi ou d’activité sur le marché du travail. Parce que les hommes noirs sont incarcérés de manière disproportionnée, leurs mesures d’emploi sont encore pires que ce qui est rapporté dans les principales mesures du BLS.
De plus, un article de 2019 a montré que les garçons/hommes noirs sont confrontés à des obstacles uniques sur le marché du travail. Plus précisément, ces auteurs ont constaté que «[b]manque de garçons élevés en Amérique, même dans les familles les plus riches et vivant dans certains des quartiers les plus aisés, gagnent toujours moins à l’âge adulte que les garçons blancs ayant des antécédents similaires. Même après avoir tenu compte des différences d’état matrimonial des parents, d’éducation, de richesse et de capacités cognitives, les résultats montrent que les garçons noirs qui ont grandi dans des quartiers similaires à ceux de leurs homologues blancs ont toujours des revenus inférieurs. Cette disparité n’existe pas pour les femmes noires et les femmes blanches.
« La recherche montre clairement qu’il y a quelque chose d’unique dans les obstacles auxquels les hommes noirs sont confrontés », soulignent les auteurs. Les hommes noirs connaissent des taux plus élevés de discipline à l’école, même dès le préscolaire. Les hommes noirs sont plus susceptibles d’être arrêtés, fouillés et détenus par des policiers. De plus, certains pensent que les différences d’opportunités et de résultats économiques peuvent s’expliquer par des stéréotypes négatifs qui décrivent « les hommes noirs comme effrayants, intimidants ». « Si vous demandez à la plupart des gens de décrire un criminel, ils vont décrire un jeune homme noir. Ce stéréotype négatif a conduit les hommes noirs à encourir une pénalité sur le marché du travail plus élevée que la peine d’être un criminel. Les employeurs sont plus susceptibles d’embaucher un homme blanc avec une condamnation pour crime qu’un homme noir sans casier judiciaire.
Alors que les femmes noires gravissent les échelons professionnels, gagnent en influence et font pression pour des politiques qui protègent les femmes noires, nous devons nous assurer, selon les mots de la chanteuse Angie Stone, que « le monde entier connaît notre frère noir » et les luttes auxquelles il est confronté en raison de racisme qui sont uniques des luttes que nous partageons.
Comme Richard Reeves, Sarah Nzau et Ember Smith le soutiennent dans leur article Brookings, «Les défis auxquels sont confrontés les hommes noirs – et les arguments en faveur de l’action » :
« Briser le cycle des désavantages intergénérationnels pour les garçons et les hommes noirs nécessite d’abord une compréhension plus approfondie du genre de leur race – et de la racialisation de leur genre – et deuxièmement, une batterie d’interventions politiques spécifiquement adaptées. »
La seule façon de nous élever est de protéger toute notre communauté, qui englobe tous les Noirs. Ma réponse à la question séculaire : « Suis-je le gardien de mon frère ? » Oui.
Jhacova est une microéconomiste appliquée qui se concentre principalement sur l’histoire économique et l’économie culturelle. Elle a également réalisé une série de projets sur le rôle du racisme structurel dans la formation des disparités économiques raciales sur les marchés du travail.
