Une conversation sur l’économie et la géopolitique avec Paolo Gentiloni

Le Centre Hutchins sur la politique budgétaire et monétaire et le Centre sur les États-Unis et l’Europe ont accueilli Paolo Gentiloni, commissaire à l’économie de l’Union européenne, pour «Atlantisme de la prochaine génération ? Une conversation sur l’économie et la géopolitique » le 14 octobre. Les chercheurs de Brookings Gian Maria Milesi-Ferretti et Thomas Wright ont mené la conversation. David Wessel a modéré. Cet article résume la conversation, qui s’est concentrée sur les principaux défis économiques auxquels l’Europe est confrontée alors qu’elle se remet de la pandémie de COVID-19 (y compris l’impact et les utilisations potentiels du Fonds européen de nouvelle génération) ainsi que sur les questions transatlantiques et autres questions de politique étrangère. *La transcription de l’événement peut être consultée ici»

M. Gentiloni a souligné à la fois la rapidité et l’ampleur de la réponse politique à la crise du COVID au niveau de l’Union européenne : les actions de la Banque centrale européenne, la suspension des restrictions imposées par le Pacte de stabilité et de croissance, qui a permis aux gouvernements nationaux de entreprendre une réponse budgétaire forte à la crise, ainsi que l’émission commune de dette européenne pour financer les plans de travail à court terme et par la suite le programme de relance. La réponse commune à l’approvisionnement en vaccins, après un début difficile, a maintenant permis de garantir que plus de 75 pour cent des citoyens de l’UE sont vaccinés. Cela a permis la réouverture de l’activité et soutenu une forte reprise économique. La croissance réelle de l’UE cette année est prévue à environ 5 % par le FMI.

Alors que des risques et des incertitudes subsistent – liés à l’évolution de la pandémie, aux goulots d’étranglement du côté de l’offre, à la flambée des prix de l’énergie et à la forte augmentation de la dette publique – le défi pour l’Union européenne est de trouver des moyens non seulement de combler le du terrain perdu à cause de la pandémie, mais pour générer une croissance plus durable et durable, a-t-il déclaré. Les dépenses d’investissement public pour soutenir le verdissement de l’économie et sa numérisation sont des outils importants, tout comme les réformes auxquelles les gouvernements nationaux se sont engagés dans leurs plans de relance.

M. Gentiloni a également souligné l’importance du récent accord sur la fiscalité internationale, et le fait que tous les 27 États membres de l’Union ont signé l’accord, dont certains, comme l’Irlande, pour lesquels la décision d’accepter un taux minimum d’imposition des sociétés de 15 pour cent a été difficile. Avec l’autre pilier de l’accord fiscal international – la réattribution des droits d’imposition, en fonction de l’endroit où les bénéfices sont générés – ce fut un tournant. L’Union européenne s’est engagée à parvenir à sa mise en œuvre d’ici 2023. Il a déclaré que l’accord, longuement discuté, reflète le changement d’administration aux États-Unis, et a distingué la secrétaire au Trésor Janet Yellen pour son rôle dans la formation d’un consensus.

Sur le plan géopolitique, M. Gentiloni a souligné le virage bienvenu de la nouvelle administration Biden vers le multilatéralisme. Les difficultés avec les développements de l’AUKUS et surtout avec le retrait des troupes d’Afghanistan ont renforcé la prise de conscience au sein de l’Union européenne de la nécessité d’essayer de jouer un rôle géopolitique plus important, a-t-il déclaré. Ceci est particulièrement important dans des domaines cruciaux pour l’Europe tels que la Méditerranée, l’Afrique du Nord, les Balkans, et peut être bénéfique pour l’OTAN et pour le partenariat États-Unis-UE. L’UE est confrontée à un défi pour atteindre ces objectifs – par exemple, les progrès en matière de défense européenne ont été très limités. Dans le même temps, il est sur la même longueur d’onde que les États-Unis sur la nécessité de relever le défi chinois, et fortement attaché à l’OTAN, qui joue un rôle crucial vis-à-vis de la Russie.

En ce qui concerne la Chine, a déclaré M. Gentiloni, l’UE est pleinement consciente du défi posé par un modèle autoritaire où la réussite économique n’est pas associée à la démocratie telle que nous la connaissons. L’Europe doit également relever ce défi dans certains aspects de son propre paysage politique. Il essaie de soutenir une économie ouverte, un commerce ouvert, et d’éviter les conséquences économiques négatives d’un découplage ou d’une fermeture de ces relations économiques internationales. Cette double voie est difficile, pas facile bien sûr, comme en témoignent les difficultés rencontrées par les chaînes d’approvisionnement pendant la crise et la nécessité de veiller à l’autonomie européenne dans certaines chaînes d’approvisionnement stratégiques sans rompre les relations commerciales internationales. L’UE se rend compte qu’elle doit renforcer sa position politique vis-à-vis de la Chine et de la Russie si elle veut garder les portes ouvertes au commerce et à l’investissement.

En ce qui concerne le Brexit, M. Gentiloni a mentionné qu’il ne fallait pas exagérer les problèmes. Il a été très difficile d’atteindre le soi-disant protocole d’Irlande du Nord, qui est venu sur la base d’une proposition britannique que la Commission a acceptée. Bien sûr, les choses peuvent être assouplies, mais ce protocole ne peut être attaqué ou annulé sans entraîner des conséquences politiques dangereuses, encore plus en Irlande qu’avec l’UE – et ce n’est pas la bonne chose à faire.

Concernant la disponibilité des vaccins COVID pour les pays moins développés, M. Gentiloni a déclaré que le problème avec l’autorisation des exportations de l’UE de 800 millions de doses est que ces doses n’atteignent pas en particulier les pays à faible revenu, et ici plus d’efforts sont nécessaires. Le prochain G-20 à Rome fin octobre pourrait marquer un tournant et accroître les engagements des différentes économies avancées. Les pays riches doivent être plus ambitieux, et cela peut être fait. Le problème est très important : personne n’est en sécurité tant que tout le monde n’est pas en sécurité, et les coûts ne sont pas si élevés. Ce n’est pas seulement une question de solidarité, mais aussi de bien-être des économies avancées. Sur le front du COVID, il est également important d’assouplir les règles de voyage. Le soi-disant certificat vert dans l’UE a été un grand succès, permettant de voyager et d’accéder à des activités d’intérieur dans toute l’Europe avec le même code QR. C’est un bon moyen d’augmenter et de faciliter les échanges et les déplacements, et pourrait être étendu aux pays en développement.

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