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Alors que la pandémie a secoué l’économie réelle américaine, les entreprises du marché intermédiaire ont dû faire face à de profonds changements dans leurs effectifs, ont déclaré Joseph Brusuelas, économiste en chef de RSM US, et Neil Bradley, directeur des politiques de la Chambre de commerce américaine.
Les commentaires faisaient partie d’une vaste discussion sur le marché du travail d’aujourd’hui et l’économie américaine dans une récente webémission trimestrielle parrainée par RSM et la Chambre.
Les changements dans la main-d’œuvre ont obligé de nombreuses entreprises à se démener simplement pour conserver les travailleurs qu’elles ont, sans parler d’en trouver de nouveaux. Dans de nombreux cas, ces travailleurs ont quitté le marché du travail, ont déclaré Brusuelas et Bradley.
Par conséquent, les cadres devront repenser leur lieu de travail, repenser leurs avantages et reconsidérer leur recrutement s’ils veulent être compétitifs dans l’économie numérique émergente.
La pénurie de main-d’oeuvre
Bradley a noté que l’économie manque encore d’environ 4,5 millions de travailleurs à ce qu’elle était avant la pandémie, même après que les données sur l’emploi de janvier aient montré une augmentation saine du nombre de personnes retournant sur le marché du travail.
Il a cité une foule de facteurs à l’origine de cette pénurie :
- Travailleurs qui partent à la retraite : 2,4 millions de travailleurs de plus ont pris leur retraite pendant la pandémie que ce à quoi on aurait pu s’attendre autrement, une perte importante d’employés expérimentés et compétents.
- Mères restées à la maison : 1,4 million de mères de moins travaillent car elles ont assumé le fardeau de la garde des enfants face à la fermeture des écoles et des garderies.
- Immigration en baisse : Environ 1 million d’immigrants diplômés de moins sont entrés légalement dans le pays, ce qui équivaut à une fuite des talents dans l’économie numérique américaine.
Le résultat de ces tendances a été un ralentissement de la croissance de la population active américaine. Ce qui était autrefois une augmentation annuelle de 1 % de la taille de la main-d’œuvre a maintenant ralenti à un tiède 0,2 % pendant la pandémie.
L’un des facteurs à l’origine de cette tendance a été un changement significatif des attitudes à l’égard du travail, incarné par ce qui est devenu connu sous le nom de Grande démission.
« Il y a un changement de régime dans la volonté et la disponibilité des travailleurs à participer », a déclaré Brusuelas. Sans une main-d’œuvre croissante et dynamique, l’économie américaine stagne, a-t-il ajouté.
Repenser le lieu de travail
Cette baisse pose aux employeurs un défi difficile à imaginer avant la pandémie. Par conséquent, les entreprises devront faire plus qu’offrir une rémunération plus élevée et de meilleures prestations de retraite pour recruter des travailleurs. Cela nécessite plus de flexibilité et les entreprises devront s’adapter, a déclaré Brusuelas.
Les journées où l’on se présente au travail à 8 heures du matin après un trajet de 45 minutes et partent à 19 heures, pour avoir encore 45 minutes à regarder les feux de freinage ne sont plus acceptables pour de nombreux travailleurs.
« Les entreprises vont devoir être assez agiles », a déclaré Brusuelas. Et ce besoin de flexibilité ne fait que s’accentuer à mesure que les travailleurs âgés quittent la population active. Les jeunes travailleurs, a ajouté Brusuelas, insistent sur un équilibre travail-vie différent.
Les changements dans la main-d’œuvre ont obligé de nombreuses entreprises à se démener simplement pour conserver les travailleurs qu’elles ont, sans parler d’en trouver de nouveaux. Dans de nombreux cas, ces travailleurs ont quitté le marché du travail, ont déclaré Brusuelas et Bradley.
Repenser les avantages
Pour trouver ces travailleurs, en particulier les plus jeunes, Bradley a déclaré que les employeurs doivent repenser leurs avantages sociaux et dépasser l’ère révolue où les mères restaient à la maison.
Par exemple, les employeurs devraient envisager d’offrir une garderie sur place aux familles tiraillées entre des obligations concurrentes de la famille et du travail, ou être plus disposés à offrir des options d’emploi à temps partiel. Cela est particulièrement vrai pour les femmes.
Et pour les jeunes travailleurs, les employeurs devraient envisager d’élargir les prestations pour faire face au fardeau souvent écrasant des prêts étudiants.
« Les employeurs intelligents pensent aux besoins des employés, comme le remboursement de la dette étudiante, la fourniture d’un horaire de travail flexible et l’aide aux enfants ayant besoin de soins », a déclaré Bradley.
Réviser la politique fiscale du pays, comme offrir un crédit d’impôt pour la fourniture de services de garde sur place ou offrir des incitations aux employeurs pour qu’ils aident les travailleurs à rembourser leurs dettes étudiantes, aiderait à ces fins, a ajouté Bradley.
Repenser le recrutement
Les employeurs doivent également jeter un filet plus large pour les candidats à l’emploi. Les travailleurs sont là, mais les employeurs doivent les trouver.
Une façon de trouver plus de candidats est de repenser le processus de recrutement en ajustant quelque chose d’aussi simple qu’une description de poste.
Les candidats plus jeunes, par exemple, qui maîtrisent parfaitement le lexique de l’ère numérique, décrivent leurs compétences de manière concise et précise, ce qui est souvent en contradiction avec la prose parfois interminable des descriptions de poste des employeurs.
« Il y a un décalage dans la façon dont les employeurs et les employés décrivent leurs compétences », a déclaré Bradley.
Brusuelas y a même vu une opportunité. « Il existe une industrie artisanale qui attend d’être relancée » pour mieux faire correspondre les besoins d’emploi des employeurs et les compétences des travailleurs, a-t-il déclaré.
Si le recrutement n’est pas élargi, les employeurs se retrouvent à braconner leurs concurrents et d’autres industries, ce qui entrave la croissance économique, a déclaré Bradley.
La question de l’inflation
Brusuelas et Bradley ont également discuté de la hausse des prix et de leur impact sur les entreprises du marché intermédiaire. Au fur et à mesure de l’évolution de la pandémie, les entreprises ont dû faire face à une augmentation des coûts pour diverses raisons, notamment des pénuries de matières premières, des retards dans les expéditions dues aux goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement ainsi que la hausse des coûts de main-d’œuvre.
Dans le même temps, les entreprises ont réalisé des investissements dans la productivité qui ont compensé l’augmentation des coûts de main-d’œuvre. Ces investissements, dont certains ont été accélérés par la pandémie et commencent à porter leurs fruits, sont l’une des raisons pour lesquelles les bénéfices des entreprises sont restés sains.
Toute notion selon laquelle les entreprises profitent d’un environnement inflationniste et escroquent leurs clients est erronée, a déclaré Brusuelas.
« Je ne vois aucune preuve d’une hausse des prix – ce que vous voyez, c’est une augmentation de la productivité », a déclaré Brusuelas. « Il n’est pas nécessaire de diaboliser les entreprises américaines. »
La vente à emporter
Les employeurs qui s’adaptent à un environnement de travail en évolution rapide et aux exigences changeantes des jeunes travailleurs seront les entreprises qui prospéreront, ont déclaré Brusuelas et Bradley. Résister au changement, disaient-ils, n’invite qu’à une stagnation des affaires et de l’économie.
