Une nouvelle approche est nécessaire pour vaincre COVID-19 et réparer les États fragiles

Les conséquences dévastatrices de COVID-19 dans le monde – y compris dans les économies avancées et les démocraties occidentales des États-Unis, d'Espagne, d'Italie, de France et d'Allemagne – démontrent la vulnérabilité de certains des États les plus stables aux perturbations systémiques causées par une pandémie imprévue. Si certains des États les plus forts et les plus stables du monde sont vulnérables au COVID-19, les plus fragiles – dont la plupart sont en Afrique – méritent une attention particulière. Comme je l'explique dans un récent chapitre de livre, une nouvelle stratégie pour lutter contre la fragilité doit être mise en œuvre.

La fragilité des États demeure l'un des défis les plus critiques de l'agenda mondial. En 2018, 1,8 milliard de personnes vivaient dans des contextes fragiles. Ce nombre passera à 2,3 milliards d'ici 2030 et 3,3 milliards d'ici 2050. Un ensemble complexe de causes – inefficacité politique, problèmes sociaux, disparité économique, conflits internes et externes et catastrophes naturelles – ont contribué à la persistance de la fragilité en général, et en Afrique en particulier. Les pays fragiles pourraient être particulièrement vulnérables au COVID-19, étant donné la faible capacité de l'État et l'incapacité d'assurer les fonctions les plus fondamentales de l'intégrité territoriale, de la sécurité et des services publics de base – constituant une violation du contrat social.

Pendant des décennies, la communauté internationale a essayé de trouver des solutions efficaces pour mettre fin à la fragilité. Cependant, les progrès ont été limités, comme l'illustre l'état actuel de fragilité dans le monde. Une nouvelle approche centrée sur trois piliers est donc nécessaire: une approche centrée sur la mise en œuvre pour combler l'écart entre les intentions politiques et les résultats; une approche du secteur privé reposant sur des solutions de marché et multipartites à la fragilité; et une approche décentralisée capitalisant sur l'urbanisation et le développement régional et infranational. La pandémie de COVID-19 donne une nouvelle urgence et un nouveau contexte à ces trois perspectives.

Combler le fossé entre les intentions politiques et la mise en œuvre

La plupart des politiques visant à mettre fin à la fragilité ont échoué car l'économie politique de la mise en œuvre des politiques n'a pas été suffisamment prise en compte lors de la formulation des politiques. Sur la base de l'analyse des tentatives antérieures pour remédier à la fragilité des États, il est clair que l'alignement de ressources suffisantes – y compris l'aide, les investissements étrangers directs et les recettes fiscales – sur les États fragiles nécessite une considération globale de l'économie politique de la mise en œuvre dans le contexte des États individuels . Par exemple, comme la plupart des pays du monde adoptent des mesures de quarantaine, de distanciation sociale et de verrouillage face à COVID-19, la plupart des États fragiles comme la République démocratique du Congo n'ont pas les ressources (ressources financières, capacité administrative et capital humain) pour les mettre en œuvre avec succès. Combler le fossé entre l'intention et la mise en œuvre des politiques dans de telles circonstances nécessitera des interventions politiques en faveur des pauvres pour relever les défis immédiats tels que l'insécurité alimentaire, le manque d'eau et d'assainissement (car le lavage des mains est essentiel), une faible protection sociale, le manque d'assistance sociale pour la plupart vulnérables et les transferts directs en espèces limités.

Lorsque le Nigéria a mis en œuvre des mesures de verrouillage au début d'avril, les communautés pauvres ont réagi rapidement, disant qu'elles ne pouvaient pas s'isoler à cause de la faim. Selon le Programme alimentaire mondial, 60% des Nigérians vivent en dessous du seuil de pauvreté et n'ont donc pas d'argent pour s'approvisionner en nourriture. Le Nigéria a promis des prestations sociales, mais des questions demeurent quant à la manière dont le gouvernement les accordera compte tenu de la baisse du prix du pétrole. La colère des communautés locales a provoqué une foule de personnes se rassemblant pour protester, augmentant le risque de transmission dans un pays où seulement environ 41% de la population a accès aux installations de lavage des mains de base. Il est essentiel de combler le fossé entre les intentions et la mise en œuvre des politiques et il faudra garantir des niveaux appropriés de ressources et de capacités ainsi que la prise en compte de l'économie politique lors de la conception des politiques.

S'appuyer sur des solutions du secteur privé et multipartites

Le secteur privé a un grand potentiel pour remédier à la fragilité de l'État et faciliter le bien-être social global. À court terme, le secteur privé ouvre des opportunités commerciales en augmentant les flux de capitaux nationaux, en créant de nouveaux postes et en dispensant une formation aux talents, et en façonnant les cadres institutionnels au profit du développement industriel local. À long terme, la participation du secteur privé a le potentiel d'attirer des investisseurs internationaux pour assurer une prospérité et une stabilité locales durables. De plus, en créant des opportunités économiques pour la société dans son ensemble, le secteur privé contribuera à la résolution des conflits et à la réduction de la violence.

Néanmoins, les activités du secteur privé ne peuvent fonctionner que dans le cadre d'un ensemble de réglementations internationales obligatoires dans les pays en proie à des conflits qui ont normalement des gouvernements faibles. En conséquence, la communauté internationale doit superviser le processus de réglementation obligatoire. Par exemple, dans le cas du système de certification de Kimberley, des sanctions ont été appliquées en cas de non-respect de la législation nationale, modifiant l'équilibre des incitations et résultant en une réglementation efficace. La législation devrait également pénaliser les acteurs du secteur privé impliqués dans la perturbation de la paix ou l'habilitation de conflits. La crise du COVID-19 montre comment le secteur privé peut innover à une vitesse incroyablement élevée – beaucoup plus rapidement que les gouvernements – pour fournir une grande variété de solutions pour relever les défis sanitaires et économiques. En tant que partenariat public-privé, Afro-Champions s'est associé de force aux Centres africains de contrôle et de prévention des maladies pour créer le Fonds de réponse Africa COVID-19, visant à garantir au moins 150 millions de dollars pour les besoins de prévention immédiats et jusqu'à 400 millions de dollars pour la réponse médicale durable à COVID-19. Au Nigéria, des entreprises du secteur privé et des philanthropes ont rejoint Aliko Dangote pour former CACOVID, une coalition qui prend des mesures pour fournir un soutien technique et opérationnel aux installations médicales et mener des campagnes de sensibilisation. Récemment, CACOVID a commandé des fournitures pour 400 000 tests COVID-19 et prévoit de fournir à au moins 1,7 million de ménages des colis d'aide alimentaire pour atténuer l'impact de l'isolement sur les personnes les plus vulnérables. De plus, la Guaranty Trust Bank a construit un centre de santé COVID-19 de 110 lits. Kobo-360, une société de technologie et de logistique, a travaillé pour maintenir la stabilité des chaînes d'approvisionnement tout en favorisant la distanciation sociale en tirant parti de sa plateforme logistique compatible avec la blockchain, qui relie les chauffeurs de camion et les sociétés de fret, tout en subventionnant les coûts des chauffeurs de camion pour les maintenir sur le route. Au Kenya, un groupe de chefs d'entreprise a créé le National Business Compact Kenya, pour «accélérer l'action locale et soutenir les efforts du gouvernement dans la lutte contre la pandémie».

Capitaliser sur la décentralisation et l'urbanisation avec des actions aux niveaux infranational et urbain

Outre le secteur privé, une plus grande attention devrait être accordée au rôle des villes fragiles dans la création, la perpétuation ou la résolution de la fragilité. Les politiques d'aide étrangère et de stabilisation sont encore largement ciblées sur le système d'État centralisé et dans des zones rurales spécifiques, qui souffrent souvent des conséquences les plus graves des conflits, de la faim, de la pauvreté et des catastrophes. Cependant, dans le contexte de COVID-19, il est clair que les zones urbaines seront les plus exposées au risque d'épidémies importantes en raison de la densité de la population, et nécessiteront donc des efforts politiques et humanitaires exceptionnels.

Les dimensions et caractéristiques uniques de la fragilité urbaine nécessitent l'adoption d'une approche décentralisée par laquelle les décideurs mettent en œuvre des solutions aux niveaux rural et urbain. Construire des systèmes transparents et responsables est le moyen le plus fondamental de remédier à la fragilité des villes, car les divisions entre les élites des collectivités locales, les acteurs internationaux et la population locale empêchent la mise en place d'organes directeurs efficaces. Les expériences antérieures dans la lutte contre la pauvreté urbaine et la fragilité des villes – comme Lagos au Nigéria ou Kinshasa en RDC – prouvent que des solutions appropriées visant des villes spécifiques peuvent conduire à des résultats remarquables. En fait, les villes sont confrontées à des pressions incroyables en ce qui concerne la pandémie de COVID-19: distanciation sociale, hôpitaux submergés, perturbations économiques et autres. Étant donné que la population urbaine du monde en développement constituera bientôt la majorité des citoyens du monde, une approche décentralisée qui prend pleinement en compte les contextes individuels des villes et des institutions locales est cruciale.

Dans l'ensemble, l'émergence de COVID-19 a démontré que les institutions doivent être capables de réagir rapidement et efficacement pour sauver leurs citoyens. Étant donné la fragilité des États centraux dans la plupart des pays en développement, l'engagement du secteur privé – y compris l'innovation perturbatrice – et une approche basée sur la ville sont indispensables pour mettre en œuvre des politiques efficaces, tant qu'il est également question de combler l'écart entre la formulation des politiques et la mise en œuvre.

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