Voir au-delà du cool : les nouvelles lunettes connectées de Facebook

L’annonce des lunettes Ray-Ban Stories de Facebook qui capturent l’audio et la vidéo est un triomphe technologique qui ajoute encore une autre facette au débat sur la protection de la vie privée. Bien que le produit soit nouveau, les problèmes qu’il soulève datent de plus d’un siècle.

Google Glass a été le premier effort pour des lunettes de capture d’images couramment disponibles. Je me souviens quand, en 2014, les portes de l’ascenseur que je conduisais se sont ouvertes et un jeune homme portant des Google Glass est entré. Les lunettes à l’aspect unique étaient un cadeau. Les autres passagers de l’ascenseur étaient un mélange d’émerveillement et de méfiance. J’ai demandé : « Est-ce que vous nous tirez dessus maintenant ? » Avec un peu d’attitude, la réponse a été : « Vous avez un problème avec ça ? »

Bien qu’il s’agisse d’une idée innovante à l’époque, Google Glass est rapidement devenu une idée intéressante. Il s’est poursuivi dans certaines applications d’entreprise, mais n’était pas encore prêt pour les heures de grande écoute. Les nouvelles lunettes Ray-Ban Stories de Facebook semblent avoir surmonté les problèmes antérieurs de Google : les appareils coûtent environ un cinquième de Google Glass et ressemblent aux Ray-Ban Tom Cruise rendus célèbres dans les films. À l’époque, dans l’ascenseur, nous savions que quelque chose d’atypique se préparait à cause de l’apparence geek de Google Glass. Tom Cruise cool, cependant, c’est une autre affaire.

Sans aucun doute, la technologie Facebook Ray-Ban est impressionnante : deux appareils photo de 5 mégapixels, trois microphones, quatre gigaoctets de stockage, et contenus non pas dans un appareil encombrant ou ressemblant à Star Trek, mais dans une simple paire de Ray-Ban indiscernables. . Appuyez simplement sur les nuances et l’audio ou la vidéo est capturé. L’ajout d’une petite LED sur le cadre Ray-Ban Stories est censé faire savoir aux gens qu’ils sont enregistrés. Le site Web du produit proclame de manière rassurante : « Conçu pour la confidentialité, contrôlé par vous ». Le problème de la confidentialité, cependant, ne concerne pas seulement « vous » en tant que preneur de photos, mais aussi « eux », ceux qui sont photographiés et enregistrés. Que la capture secrète soit associée à Facebook, une entreprise peu connue pour son respect de la vie privée, n’est pas rassurant.

L’évolution de la confidentialité

Ce n’est pas la première fois que la question de la vie privée et de la photographie secrète se pose. Cette histoire illustre l’évolution de l’interprétation de ce qui constitue la vie privée. À la fin du 19e siècle, George Eastman a développé l’appareil photo portable Kodak grand public. Cela a déclenché des hurlements d’inquiétude. Du coup, tout le monde aurait pu avoir entre les mains la possibilité de capturer les images et les actions de quelqu’un d’autre à l’insu ou sans la permission de l’autre personne.

Pas moins juriste que Louis Brandeis, qui allait devenir l’un des grands juges de la Cour suprême, a répondu au nouveau Kodak avec un article de revue de loi intitulé Le droit à la vie privée. « Des inventions et des méthodes commerciales récentes attirent l’attention sur la prochaine étape qui doit être franchie pour la protection de la personne et pour garantir à l’individu… . L’article a poursuivi en avertissant que « de nombreux dispositifs mécaniques menacent de confirmer la prédiction selon laquelle » ce qui est chuchoté dans le placard sera proclamé du haut des maisons « .

L’analyse de Brandeis semble étrange aujourd’hui, alors que les smartphones génèrent plus d’un milliard de photos par jour. Mais remplacez son terme « appareils mécaniques » par « appareils numériques » et « chuchoter dans le placard » par la possibilité de photographier et d’enregistrer les conversations dans un ascenseur sans autorisation et de stocker et manipuler ces informations et le résultat est un nouveau monde courageux.

L’énigme numérique

Ray-Ban Stories illustre l’énigme de l’ère numérique : comment la croissance exponentielle des capacités technologiques étire la pensée linéaire des humains et de leurs institutions – un sujet exploré dans un nouveau livre, The Exponential Age, par Azeem Azhar. Devenir un luddite des temps modernes n’est clairement pas la solution. Mais ni l’un ni l’autre ne se retourne et ne prend pas en compte les conséquences des nouveaux développements. L’enjeu n’est pas l’abrogation de la révolution numérique, mais la mise en place de garde-fous d’intérêt général pour ses résultats comportementaux.

La technologie étonnante des nouvelles lunettes est un exemple classique de la façon dont les entrepreneurs numériques pensent. La question « pouvons-nous le construire ? » remplace la question « quelles sont les conséquences si nous le construisons et comment peuvent-elles être atténuées ? » Facebook semble avoir anticipé la nécessité d’aborder le problème de la confidentialité dans le cadre du déploiement de son produit, mais les problèmes soulevés nécessitent plus que des relations publiques.

Au crédit de Facebook, leurs principes d’innovation responsable professent un engagement à « créer des produits inclusifs et axés sur la confidentialité ». Les principes, cependant, rejettent cette responsabilité sur les utilisateurs. Le principe 1 est « Ne surprenez jamais les gens ; » si être « transparent sur le fonctionnement de nos produits et les données qu’ils collectent » est un objectif louable, cela n’empêche pas une surprise indésirable dans l’ascenseur. Le principe 2 est « Fournissez des contrôles qui comptent », qui « mettent les gens en charge de leur expérience », qui dans ce cas semble être le voyant d’avertissement LED. Le principe 3 est « Considérez tout le monde », en particulier, « nous devons également considérer les personnes qui n’utilisent pas nos produits ». Le principe 4 est « Donner la priorité aux personnes » et est défini comme étant « les intendants responsables des données des personnes ».

Que signifient exactement les mots du dernier principe ? « [W]e le traiter [personal data] avec la sensibilité qu’elle mérite…[and] prendre des précautions avec des types de données particulièrement personnelles » est l’explication. Mais au-delà des mots nobles, que fera-t-on des données qui peuvent être secrètement collectées ?

Nous avons tous expérimenté comment Facebook et d’autres ont exploité le Web pour détourner nos informations personnelles – à la fois virtuelles et physiques – même lorsque nous n’utilisons pas le produit. Maintenant vient la possibilité d’avoir des collecteurs errants d’informations de flux de données dans les serveurs de Facebook. À leur crédit, la société a déclaré qu’elle n’utiliserait pas les données créées par les lunettes pour ses activités d’agrégation et de ciblage plus traditionnelles. Les images numériques et le son capturés par les lunettes sont stockés sur l’appareil plutôt que téléchargés automatiquement sur Facebook. Le porteur prend la décision de décharger, mais une fois prise, les données se retrouvent toujours sur le serveur de Facebook lorsque l’utilisateur les charge sur une application liée au compte Facebook de cet utilisateur.

« Nous prenons votre confidentialité et votre sécurité au sérieux », promet le site Web des lunettes. Bon, au moins ils en parlent. Mais il s’agit bien sûr de la même entreprise qui, en 2014, a promis aux régulateurs qu’elle dirigerait WhatsApp en tant qu’entreprise distincte, séparant et protégeant les données des consommateurs, puis, agissant unilatéralement en 2021, a fait exactement le contraire. Il s’agit d’une entreprise dont le modèle économique repose sur l’utilisation d’informations personnelles.

Au-delà de Brandeis

Cela ne signifie pas une sorte de réglementation lourde; mais cela signifie plus que de permettre aux technologues d’établir unilatéralement les règles.

Au 20e siècle, nous avons dépassé les craintes de Brandeis concernant les caméras. Le 21ème siècle, cependant, ouvre un tout nouvel ensemble de problèmes autour de l’utilisation des données personnelles. Facebook précise que les lunettes sont la porte d’entrée vers la réalité augmentée, les décrivant comme des « lunettes intelligentes de première génération ». Nous savons ce qui s’en vient : la réalité augmentée et la réalité virtuelle.

Plutôt que de répéter ce qui a été vécu avec le Web – se réveiller après que le cheval a quitté l’écurie – nous devrions aujourd’hui établir des politiques pour l’utilisation des données créées par les technologies encore plus récentes. Cela ne signifie pas une sorte de réglementation lourde; mais cela signifie plus que de permettre aux technologues d’établir unilatéralement les règles.

La capacité d’Internet à espionner les utilisateurs a pris tout le monde au dépourvu dès sa première itération. Les lunettes Ray-Ban Stories de Facebook offrent désormais l’opportunité d’aborder la question de la technologie portable de nouvelle génération. Il est louable que des entreprises telles que Facebook disent qu’elles seront sensibles aux questions de confidentialité personnelle, mais ce n’est pas suffisant. Nous avons vu comment les « politiques de confidentialité » des entreprises concernent moins la protection de la vie privée qu’une atteinte à la vie privée d’un utilisateur.

Prenons Facebook (et d’autres) au mot sur la protection de la vie privée des individus et développons des normes de comportement applicables au niveau fédéral pour l’utilisation des données créées lorsque nous utilisons ces nouveaux produits étonnants.

Facebook et Google sont des donateurs généraux et illimités de la Brookings Institution. Les résultats, interprétations et conclusions publiés dans cet article sont uniquement ceux de l’auteur et ne sont influencés par aucun don.

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