William F. Buckley a reçu une fois une lettre post-électorale d’une libérale âgée disant qu’elle souhaitait que ce ne soit pas seulement le nombre de votes comptés, mais le poids et la valeur de chacun. Certes, les votes des personnes réfléchies et informées devraient être comptés plus lourdement que ceux des personnes frivoles et instinctives. Si nous l’avions fait de cette façon, a-t-elle dit, les démocrates auraient juste gagné d’un coup et n’auraient pas été vaincus. Buckley a répondu qu’il souhaitait lui aussi que les votes des plus avertis aient plus de poids, car cela garantirait des victoires conservatrices pour des générations. Mon Dieu, ils plaisantaient à l’époque.
Mon modeste espoir à l’approche de mardi est que tous les bulletins de vote ne soient déposés qu’après mûre réflexion. C’est presque touchant de parler ainsi, de vouloir que la qualité de chaque vote soit élevée, mais à chaque fois j’entends « Votez ! ou « Si vous ne votez pas, vous n’aurez pas l’autocollant indiquant que vous avez voté », je me rends compte que la pression pour voter est forte, surtout chez les jeunes. Nous disons que voter est notre droit et notre devoir et c’est certainement notre droit, inscrit dans cette ancienne Constitution, mais notre devoir est de nous intéresser sérieusement à notre pays, notre État et notre ville, et de faire partie d’une population informée. Et puis votez.
Peut-être vous sentez-vous obligé de voter, peut-être que vos amis ou associés vous taquineront ou vous embarrasseront si vous ne le faites pas, mais je ne sais pas. Si à ce stade de votre vie, pour quelque raison que ce soit, vous ne vous souciez pas beaucoup et n’avez pas pris la peine d’apprendre beaucoup et d’avoir une idée des candidats – si dans votre cœur vous savez que vous n’êtes pas aussi engagé et informé que les voisins, qui vont toujours aux réunions et aident les groupes locaux – alors je dis qu’il serait honorable de s’abstenir et de passer les prochaines années à étudier. Ce serait un acte d’humilité. Les démocraties ne peuvent pas continuer sans qu’au moins quelqu’un soit humble.
Alors si vous êtes sérieux et prenez notre vie politique au sérieux, rendez-vous mardi aux urnes. Et si ce n’est pas le cas, admettez-le vous-même et essayez de devenir un meilleur citoyen pour pouvoir voter en toute conscience la prochaine fois.
Que la participation des personnes sérieuses soit historiquement élevée.
J’ai écrit la semaine dernière où je pense que nous allons, et pourquoi : une très bonne nuit pour les républicains, avec les deux chambres du Congrès gagnées et quelques gouvernorats surprenants pris. La vague dans laquelle nous nous trouvons se construit depuis le printemps et l’été 2020 et les manifestations et émeutes déclenchées par le meurtre de George Floyd. Cette période n’a jamais été pleinement appréciée comme l’époque des traumatismes et des désordres, avec de petites entreprises en flammes et certains centres-villes se transformant en zones de guerre. C’est à peu près à ce moment-là que le Parti démocrate a clairement indiqué qu’il était allé à l’extrême gauche sur les questions de crime et de châtiment. Puis l’Afghanistan, l’immigration clandestine, l’inflation et l’éveil dans les écoles. Ces choses laisseraient les électeurs se retourner contre un parti au pouvoir et lui retirer une partie de son pouvoir. Il convient de rappeler dans toute l’excitation que le Congrès sera probablement encore proche dans les deux chambres, qu’aucun des deux partis n’aura une majorité écrasante. L’Amérique est toujours divisée.
Mercredi soir, le président a prononcé son plaidoyer de clôture appelé à la hâte. C’était agressif et désordonné. Immédiatement au début, il a peint l’attaque de Paul Pelosi, puis est passé au 1/6 et au Big Lie de Donald Trump. Toutes ces choses étaient et sont terribles et méritent une réflexion et une attention continues. Mais Joe Biden les a déployés politiquement, comme une esquive pour garder l’esprit des problèmes qui vont à l’encontre des démocrates. Ses discours semblent fatigués et prémâchés. Il ne semble jamais penser sérieusement à haute voix ni suivre une logique particulière. Il décrit simplement les choses encore et encore dans ce qu’il pense d’un langage émouvant qui va percer. Ce n’est pas parce qu’il ne bouge pas. Le chemin vers la plupart des cœurs passe par le cerveau.
Sa stratégie, je suppose, était d’allumer un feu sous la base démocrate. Une stratégie plus large aurait été préférable : parler franchement au peuple américain, reconnaître ce qui ne fonctionne pas, ne pas traiter le crime et l’inflation comme un troisième rail auquel vous ne pouvez pas toucher. Dites au moins : « Je vous entends, les problèmes auxquels vous êtes confrontés sont réels, et je demande le droit d’y remédier.
Cela aurait-il marché ? Non! Rien ne fonctionnera en ce moment, c’est un mi-mandat et les électeurs sont fous. Soyez donc aussi constructif et réaliste que possible. Il n’y a rien de mal à avoir l’air assiégé quand vous l’êtes ou à demander de l’aide quand vous en avez besoin.
Voici ce qui s’en vient : Le redoutable peloton d’exécution circulaire démocrate. Tout le monde dans le parti se disputait pour savoir à qui était la faute.
Les progressistes sont restés pour la plupart en dehors de la piste nationale parce que les électeurs ont remarqué que leurs politiques étaient une grande partie du problème. Ces politiques et leurs promoteurs seront confrontés à des tirs internes. Il en sera de même pour les campagnes individuelles et les candidats fautifs. Si, contre toute attente, un républicain remporte le poste de gouverneur de New York pour la première fois en 20 ans, les démocrates accuseront l’État partie de complaisance et d’aveuglement.
Mais après quelques jours, la majeure partie de leur colère se tournera vers M. Biden, d’abord dans des citations pointues et chaudes sans attribution, puis des citations très élogieuses. Dans les semaines et les mois à venir, il deviendra clair que le cycle présidentiel de 2024 a commencé et que la tentative du parti de remplacer son titulaire. Tous ces candidats démocrates au Sénat qui ne répondraient pas à la question : voulez-vous qu’il se présente à nouveau ? Ils savaient ce qui s’en venait.
Dernier point : le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a tout à fait tort sur le problème de son parti en ce moment. Il a insisté cette semaine sur le fait que le problème des démocrates est qu’ils se sont trompés dans leurs communications et leurs messages. « Nous sommes écrasés par le récit. » Non, tu te fais écraser sur les faits. Vous vous faites écraser par l’impopulaire Stratégies. La réponse est de les changer, pas la façon dont vous en parlez. La façon dont vous communiquez vos sentiments sur les faits n’est pas le problème – les femmes de banlieue ne se soucient pas de vos sentiments. Ils se soucient des choses du monde réel. Si vous ne comprenez pas cela, vous ne pourrez pas vous en sortir.
Et voici une petite réflexion sur ce que nous faisons mardi, c’est-à-dire choisir les dirigeants politiques. La politique est une profession, sérieuse pour les gens sérieux, et, pour ses praticiens à succès, plus proche de l’art que nous ne le savons. Les artistes essaient d’appréhender rapidement la situation dans son ensemble et, en même temps, d’aller au cœur de celle-ci. Ma crainte des dirigeants actuels maintenant, beaucoup d’entre eux, est qu’ils sont devenus adultes au cours des 30 dernières années, à l’ère d’Internet, et qu’ils se préoccupent davantage de l’image et de la vidéo que du livre. Ils sont stratégiques mais non réflexifs. Ils ne lisent pas. Ils considèrent que le sentiment est plus important que la pensée. Ils instagrament leur petit-déjeuner. Ils vont beaucoup à la salle de gym et sont chamois dans leurs costumes moulants.
Ces électeurs sérieux et réfléchis pour lesquels je me languis ? J’espère que les élus de la semaine prochaine en seront dignes.
Rapport éditorial du journal : les débats pourraient donner un élan au GOP à mi-parcours. Image : Branden Eastwood/AFP/Getty Images
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