L'indice d'optimisme des petites entreprises de la National Federation of Independent Business a reculé de 1,8 point à 98,8 en juillet contre 100,6 en juin (voir haut du premier graphique). Le dernier résultat est le quatrième mois en dessous de 100 au cours des cinq derniers mois. L'indice avait affiché une course de 39 mois consécutifs au-dessus de 100 entre décembre 2016 et février 2020.
Les détails contenus dans le rapport suggèrent que les propriétaires de petites entreprises sont devenus un peu plus incertains quant au potentiel de reprise. La résurgence des cas de COVID-19, les troubles politiques et l'appréhension persistante des consommateurs étouffent les espoirs d'un rebond rapide. Selon le rapport, «beaucoup dépendra des conditions du nouveau plan de sauvetage du Congrès, de la réaction des consommateurs et de leur confort général à retourner au travail et à faire du shopping.»
Dans les détails de l'enquête sur les petites entreprises, le pourcentage de répondants estimant que le moment est venu de se développer est de 11, contre 13 en juin, tandis que le pourcentage net de répondants s'attendant à de meilleures conditions économiques («meilleure» moins «pire») est tombé à 25 en juillet contre 39 en juin (voir bas du premier graphique).
« Un net négatif 28 pour cent de tous les propriétaires (désaisonnalisé) ont rapporté des ventes nominales plus élevées au cours des trois derniers mois, en hausse de 3 points par rapport à juin mais un chiffre terrible », selon le rapport (voir le bas du premier graphique). Un net -5 pour cent s'attend à une augmentation des ventes au cours des trois prochains mois par rapport aux trois mois précédents, une amélioration par rapport au -13 pour cent net en juin.
Sur une note positive, le pourcentage d'entreprises prévoyant d'augmenter l'emploi est passé à 18% en juillet contre 16% en juin et un maximum de 26% en août 2018. Étonnamment, 30% (contre un record de 39%) des entreprises déclarent toujours avoir des ouvertures qu'ils ne sont pas en mesure de pourvoir pour le moment malgré la flambée du chômage. Le pourcentage d'entreprises déclarant peu ou pas de candidats qualifiés pour des offres d'emploi était de 44%, contre 43% en juin, mais toujours en dessous du record de 57% par rapport à août 2019. Les résultats suggèrent qu'il y a une pénurie de compétences aux États-Unis.
Cette pénurie de compétences a 15% des entreprises déclarant avoir déjà augmenté la rémunération au cours des trois derniers mois, tandis que 14% ont l'intention d'augmenter la rémunération des travailleurs au cours des prochains mois.
La pénurie de compétences a ramené la qualité de la main-d'œuvre au premier rang des problèmes les plus importants pour les petites entreprises. Parmi les 10 questions énumérées dans l'enquête, la qualité de la main-d'œuvre occupe à nouveau la première place avec 21%, 6 points en dessous du sommet de l'enquête de 27%. Les impôts venaient en deuxième position avec 18 pour cent tandis que la réglementation gouvernementale était troisième avec 14 pour cent et la bureaucratie était quatrième sur la liste avec 13 pour cent (voir le deuxième graphique).
Vingt-six pour cent des entreprises ont des plans de dépenses en immobilisations au cours des trois à six prochains mois, contre 22 pour cent par rapport au mois précédent. Quarante-neuf pour cent des petites entreprises ont effectué des dépenses en capital au cours des six derniers mois. C'est bien en deçà du pourcentage typique des années 60 supérieures à la fin des années 90 et à peine au-dessus des pourcentages du milieu des années 40 lors de la dernière récession. Le type de dépense le plus populaire était l'équipement (33%), suivi des véhicules (21%) et de l'amélioration des bâtiments / terrains (13%). La fourchette de dépenses la plus populaire allait de 10 000 $ à 49 999 $.
Dans l'ensemble, l'enquête suggère que le secteur des petites entreprises de l'économie est devenu plus prudent quant aux perspectives de reprise malgré la persistance d'une pénurie de travailleurs qualifiés.
Robert Hughes
Robert Hughes a rejoint l'AIER en 2013 après plus de 25 ans dans la recherche sur les marchés économiques et financiers à Wall Street. Bob était auparavant responsable de la stratégie actions mondiales pour Brown Brothers Harriman, où il a développé une stratégie d'investissement en actions combinant une analyse macro descendante avec des fondamentaux ascendants.
Avant BBH, Bob était stratège principal en actions pour State Street Global Markets, stratège économique principal chez Prudential Equity Group et économiste principal et analyste des marchés financiers pour Citicorp Investment Services. Bob est titulaire d'une maîtrise en économie de l'Université Fordham et d'un BS en affaires de l'Université Lehigh.
