Pour quiconque regarde le cycle électoral américain, il est facile de comprendre pourquoi de nombreuses femmes sont si frustrées. Pour la première fois dans l'histoire des États-Unis, six femmes se sont portées candidates à la nomination démocrate à la présidence, et malgré leurs qualifications et leurs antécédents divers, elles ont été battues par deux hommes blancs dans la soixantaine. Bien que les femmes constituent la majorité de la population du pays, elles ne représentent qu'environ 25% du Congrès américain, et seulement quatre femmes occupent actuellement des postes au niveau du cabinet au sein de l'exécutif. Les chiffres sont encore moins représentatifs dans les assemblées législatives et les gouvernorats des États.
Peut-être les exemples visuels les plus frappants du manque de femmes à des postes de direction peuvent être vus dans les nombreuses photographies documentant des réunions de haut niveau dans l'administration Trump. Ces photos (plus récemment d'une réunion de haut niveau sur la lutte contre la menace des coronavirus) montrent souvent une majorité d'hommes – et dans certains cas seulement des hommes – à la table. Donc, pour cette Journée internationale de la femme, j’ai interrogé certaines des femmes universitaires et cadres de Brookings sur leurs expériences en tant que femmes dans leur domaine et à quoi ressembleraient leurs professions s’il y avait plus de femmes à la table. Leurs réponses étaient à la fois inspirantes et optimistes et soulignent les contributions importantes que les femmes ont déjà apportées à leur domaine. Voici ce qu'ils avaient à dire.
Emily Horne
Vice-président, Communications
Les communications et les relations publiques sont l'un des rares domaines où la participation et le leadership des femmes sont une position relativement brillante sur le marché du travail américain. En 2019, le Bureau of Labor Statistics rapporte que les femmes représentent 63,6% des spécialistes des relations publiques aux États-Unis et 71,4% des directeurs des relations publiques et des collectes de fonds (notamment, ils sont également extrêmement blancs – 83,6% et 89,8%, respectivement). Ce n'est pas une histoire uniformément positive; il existe des variations importantes à travers le domaine. Mes propres antécédents se situent dans la sécurité nationale et les communications de crise, des sous-domaines qui sont généralement codés comme étant plus adaptés aux hommes que des domaines tels que le marketing, la planification d'événements ou les relations publiques avec les consommateurs et le mode de vie. Cela signifie que lorsque je représente les communications verticales lors d'une téléconférence vidéo planifiant une opération de lutte contre le terrorisme ou dans un exercice sur table mettant en scène un scénario, je suis plus susceptible d'être dans un environnement dominé par les hommes. Dans de tels environnements, il peut être difficile de sentir que je représente non seulement mon domaine professionnel mais mon sexe chaque fois que j'exprime une opinion ou affirme un fait, mais j'essaie de voir cela comme un privilège et une responsabilité.
Étant donné que les relations publiques et les communications bénéficient d'une participation relativement élevée des femmes tant au niveau du personnel que de la direction, le travail lui-même peut parfois être considéré à travers un cadre de genre. J'ai certainement travaillé dans des environnements où la forte impression était que la fonction d'élaboration des politiques ou des opérations était davantage un monde «masculin», alors que les communications étaient codées comme appartenant à des femmes. Cela m'a définitivement paru plus aigu au début de ma carrière, et ces dernières années, je me suis senti beaucoup plus flou de ces catégories ayant eu le privilège de travailler avec des femmes incroyables à la tête d'équipes politiques et de gestion. Mais trop souvent, les communications ne sont pas dans la salle lorsque des décisions politiques sont prises et ne sont introduites qu'après coup. Je me demande parfois si c’est un héritage de la perception erronée que les communications sont le travail des femmes et qu’elles ne sont donc pas prises au sérieux dans le cadre d’un processus de prise de décision ou d’élaboration des politiques.
Un bon professionnel des communications est collaboratif, soucieux du détail et pense toujours à trois pas du reste de l'équipe. Elle a besoin de voir au coin de la rue, d'anticiper les réponses de bonne et de mauvaise foi au travail et de comprendre qui est le public, où il se trouve et ce dont il a besoin. Elle est curieuse, empathique et peut rapidement aller au cœur d'un problème complexe. Il n'y a rien de intrinsèquement féminin dans ces talents, et je ne pense pas non plus que les femmes soient nécessairement prédisposées à avoir ces compétences plus que les hommes, mais ma propre expérience (personnelle et très peu scientifique) a été que les femmes sont plus susceptibles que les hommes d'être socialisées de se sentir responsables pour les émotions et les besoins de ceux qui les entourent. L'espoir que les femmes effectuent plus naturellement ce type de travail émotionnel – et ne vous y trompez pas, c'est du travail – que les hommes est injuste et plus qu'un peu sexiste.
Mais la réalité de vivre en elle pendant une grande partie de ma vie m'a donné un avantage professionnel en tant que communicateur. Je suis sensible au fait qu'en tant que communicateur, je suis ultimement responsable non seulement de ce que les gens entendent et de la façon dont ils reçoivent les informations, mais aussi de ce qu'ils pensent de la façon dont ils les reçoivent. Se sentent-ils respectés, écoutés, rencontrés là où ils sont? Croient-ils aussi bien au messager qu'au message? Sont-ils inspirés à vouloir en savoir plus? Le fait que, en tant que femme, je fasse ce travail instinctivement pour les personnes de ma vie personnelle est l'une de mes armes secrètes dans ma vie professionnelle.
Lauren Bauer
Fellow, Études économiques
En tant que chercheuse interdisciplinaire, je souligne trois femmes dont les carrières mettent en lumière pourquoi les femmes sont des voix critiques dans la recherche et l'élaboration des politiques. Ces femmes ont travaillé sur des questions fondamentales – comment travaillons-nous ensemble, comment vieillissons-nous, comment améliorons-nous le bien-être – en brisant le moule et en brisant les cloisonnements disciplinaires. Ils ont labouré de nouveaux champs.
Bernice Neugarten a été la première personne au monde à recevoir un doctorat en développement humain. Elle est devenue la principale experte du pays en gérontologie, et a développé et fondé le programme d'études supérieures interdisciplinaire dont j'ai obtenu mon doctorat, le programme de développement humain et de politique sociale à Northwestern. Elinor Ostrom était une politologue dont les recherches sur les biens communs ont remporté le prix Nobel des sciences économiques et dont l'atelier adopte une approche explicitement interdisciplinaire pour travailler sur les problèmes les plus complexes du monde. Et bien sûr, Alice Rivlin, le modèle de l'élaboration de politiques fondées sur des preuves, qui, en tant que directrice fondatrice du Congressional Budget Office et du Office of Management and Budget, entre autres postes dans la fonction publique, a appliqué une approche disciplinée à l'analyse des politiques. Je suis reconnaissante pour leur exemple et je travaille pour amener plus de femmes à la table.
Rebecca Winthrop
Co-directeur, Center for Universal Education, Senior Fellow, Global Economy and Development
Emiliana Vegas
Co-directeur, Centre for Universal Education, Chercheur principal, économie mondiale et développement
Christina Kwauk
Compagnon, Centre pour l'éducation universelle, Économie mondiale et développement
À bien des égards, la réponse à cette question dépend de votre position dans le monde. Par exemple, dans certaines parties du monde, le domaine de l'éducation a déjà beaucoup de femmes à la table. Prenons le Center for Universal Education de Brookings: nous avons une équipe composée de 80 à 90% de femmes. Dans notre processus d'embauche, si nous avons deux candidats de capacité égale et un homme et une femme, nous sélectionnerions le candidat masculin afin d'améliorer notre diversité de genre. Pendant plusieurs années, Brookings a eu une merveilleuse initiative, «le réseau de mentorat pour les femmes», qui était dédiée au mentorat des jeunes femmes dans l'avancement de leur carrière. Chez CUE, nous choisissons de ne participer que nominalement à ce réseau, en partie parce que chaque année, nous avons été activement impliqués dans la fourniture de conseils et d'orientation à des dizaines de femmes au sein de notre propre centre et en partie parce que nous avons également reconnu qu'une stratégie importante pour améliorer la diversité des sexes était pour atteindre et encadrer les jeunes hommes désireux d'entrer dans le domaine de l'éducation.
Mais cette dynamique ne s'applique pas à tous les contextes. Bien que dans un certain nombre de pays le personnel enseignant soit majoritairement féminin, de nombreux postes de direction dans l'éducation mondiale sont occupés par des hommes. Par exemple, en Asie du Sud-Est et en Afrique subsaharienne, la majorité des chefs d'établissement sont des hommes. De nombreux pays de ces régions présentent de grandes disparités entre les sexes dans les résultats scolaires et le fait d'avoir des femmes à la table dans ces contextes signifie que les barrières et les normes discriminatoires qui remettent en cause les résultats scolaires des filles sont plus susceptibles d'être traitées par les systèmes éducatifs. Dans les pays où les hommes occupent la majorité des postes de décision, il est peu probable que les besoins des filles soient pris en compte, perpétuant les systèmes et le statu quo qui laissent les filles derrière elles. Cette dynamique est l'une des principales raisons pour lesquelles nous gérons ici à Brookings notre programme Echidna Global Scholars.
En dehors de ces régions, les progrès réalisés dans l’éducation des filles sont l’une des bonnes nouvelles du monde. Mais l'un des problèmes les plus troublants de l'éducation aujourd'hui est peut-être que, bien que de plus en plus de filles et de femmes terminent leurs études secondaires et supérieures, elles ont toujours moins d'emplois et de salaires de qualité une fois sur le marché du travail. Et les filles et les femmes continuent d'être sous-représentées en mathématiques et en sciences, domaines qui stimulent la création de nouveaux et bons emplois.
Vanda Felbab-Brown
Chercheur principal, Politique étrangère
Outre l'impact sur les politiques, la conduite de travaux sur le terrain a été l'un des aspects les plus gratifiants de mon travail professionnel. Cela a été la marque de mon travail à la Brookings Institution où je me concentre sur les menaces infranationales et les réseaux transnationaux, c'est-à-dire les problèmes du crime organisé, des économies illicites et de la violence urbaine au terrorisme, aux insurrections, aux milices et autres procurations, aux guerres civiles et aux politiques. pour les contrer.
Dans ce que mes amis appellent en plaisantant mon «portefeuille de la dépression», je me concentre sur les modèles de comportement: comment les acteurs armés non étatiques gouvernent-ils? Quels types de règles et de réglementations émergent dans les économies illicites et qui les applique? Comment les acteurs non étatiques sont-ils liés aux gouvernements et à leurs forces et institutions, aux populations locales et aux structures de pouvoir traditionnelles? Comment les choses se désagrègent-elles et qu'est-ce qui émerge dans le sillage des anciennes structures et systèmes? Et bien sûr, comment les politiques influencent-elles toutes ces dynamiques? Le travail sur le terrain a été au cœur de mes recherches et de mes écrits politiques depuis que j'étais junior à Harvard lorsque j'ai passé un été à interviewer les dirigeants du FIS, le groupe islamiste algérien en guerre avec le gouvernement algérien, qui se cachaient en exil dans différentes parties du pays. L'Europe . Aujourd'hui encore, tout en menant des échanges politiques à Washington et au-delà, je passe des mois chaque année à l'étranger sur le terrain.
Un travail de terrain habile axé sur les problèmes de politique et les politiques génère une contribution unique et absolument nécessaire pour les décideurs. Il est vital non seulement pour éclairer les conceptions, les stratégies et l'opérationnalisation des politiques, mais il est également crucial car c'est la phase dans laquelle même les meilleures stratégies meurent fréquemment.
Pourtant, en raison des sensibilités politiques à la mort de diplomates, les responsables gouvernementaux aux États-Unis et dans le monde sont de plus en plus confrontés à des restrictions de plus en plus strictes quant à leur capacité à sortir des ambassades et des consulats pour s'engager avec des interlocuteurs non gouvernementaux à l'étranger: Ils sont de plus en plus soutenus et abattus. Cela produit une source d'informations très limitée et restreinte – un problème croissant à mesure que les acteurs non étatiques tels que les militants, les milices et les groupes criminels façonnent ou subvertissent de plus en plus les politiques des gouvernements locaux et même les remplacent. Ainsi, la conduite d'un travail de terrain axé sur les politiques est devenue de plus en plus fondamentale pour aider à améliorer les politiques.
Je suis fier de dire la vérité au pouvoir et de le faire d'une manière très utile aux décideurs politiques. Cela comprenait l'entrée dans des bases militaires américaines dans un burqa couvert de poussière après plusieurs semaines sur la route en Afghanistan et en disant au commandant de la base que la perception des militaires de la façon dont la guerre se déroule et qui sont les bons types diffère radicalement de la perception des populations locales. Cela implique également de réfléchir avec les décideurs politiques sur la manière de repenser les politiques pour obtenir de meilleurs résultats.
Étant donné qu'une grande partie de mon travail sur le terrain se concentre sur des entretiens non seulement avec des responsables gouvernementaux et des officiers des forces de sécurité, mais aussi avec des insurgés, des miliciens, des trafiquants, des criminels, des braconniers et des agriculteurs de cultures illicites dans des zones de guerre intense et de criminalité très violente, cela comporte des risques élevés et de graves dangers. Les risques physiques comprennent des blessures graves, la torture, des agressions sexuelles ou la mort – dus à des engins piégés, des bombes, des échanges de coups de feu ou la fuite de fonctionnaires gouvernementaux corrompus et brutaux – ainsi que le traumatisme d'un enlèvement. Contrairement aux idées reçues, avoir accès à des acteurs criminels ou militants n'est pas si difficile: mais cela signifie apprendre à connaître l'homme qui connaît l'homme qui connaît l'homme qui connaît l'homme. Et surtout, ce sont des hommes; bien que les femmes figurent également parmi les principaux criminels du monde et parfois à la tête de groupes militants. La partie difficile est de sortir de l'entretien en toute sécurité: et cela se concentre sur le maintien de la confiance pendant l'entretien et au-delà.
Les risques comprennent également les traumatismes psychologiques et l'épuisement. Même en l'absence de blessures physiques, il est psychologiquement très éprouvant d'écouter pendant des semaines des histoires de femmes somaliennes devant faire le choix insupportable et impossible de l'enfant à sauver de la famine; des femmes au Nigéria sur le fait d'être violées et réduites en esclavage par Boko Haram, puis violées par des milices et torturées par des militaires nigérians, puis mises à l'écart par leurs communautés; des femmes dans les champs de coca de Colombie racontant avoir perdu leur mari au profit de groupes paramilitaires et avoir vu leurs moyens de subsistance anéantis par pulvérisation aérienne. Et il est tout aussi éprouvant d'écouter des histoires de 19 ans sicarios décrivant leurs premiers meurtres, ou des braconniers de haut niveau au Brésil, se réjouissant du nombre de jaguars qu'ils ont tués. Comme je le souligne dans mon introduction sur la façon de mener des travaux sur le terrain dans des environnements très dangereux ou sur des sujets très dangereux, et dans les cours sur le terrain que j'enseigne, le maintien d'une sécurité opérationnelle stricte et d'une conscience situationnelle élevée pendant des semaines est lui-même le plus exigeant même s'il est essentiel.
Le fait d'être une femme qui mène des travaux sur le terrain, bien sûr, aggrave considérablement de nombreux défis et en crée des uniques. Non seulement cela augmente le risque d'agression sexuelle, mais cela nécessite de s'adapter à des vêtements locaux inconfortables – essayez de porter un abaya et niqab en 100 degrés Fahrenheit et 90 pour cent d'humidité – et cela peut compliquer la logistique. En Afghanistan, par exemple, il est absolument nécessaire d'avoir un conducteur masculin même pour pouvoir acheter de la nourriture ou s'enregistrer dans une maison d'hôtes. Mais être une femme offre également des opportunités uniques: avoir accès à des femmes qui sont tenues à l'écart des espaces publics dans les pays islamiques et pouvoir faire des recherches sur des sujets tabous, comme par exemple pourquoi les marchés de la prostitution au Kenya ne comportent pas de proxénètes. Et même tolérer des interlocuteurs machos, tels que des policiers chargés d'adrénaline en Indonésie ou des chefs de gangs en Amérique latine, donne des idées: ils peuvent bien révéler beaucoup plus que ce qu'ils ont l'intention de faire parce qu'ils rejettent leur interlocuteur comme étant « simplement '' une femme. Être une femme effectuant un travail de terrain intense et fréquent pose également des défis à la maison, y compris des décisions telles que le fait d'avoir ou non un enfant.
Les autres défis après le travail sur le terrain sont non sexistes: comme se glisser dans un costume d'affaires et passer des jours dans une politique consécutive ou des réunions bureaucratiques alors que l'adrénaline se dissipe pendant des semaines et l'engagement avec une réalité de la vie complètement différente recoupe le travaux de terrain antérieurs. Tout comme le travail sur le terrain actif, cela nécessite également un bon réseau de soutien – des employeurs qui apprécient le travail sur le terrain, des amis proches et un partenaire dévoué.
Jacqueline Basile
Vice-président et chef des ressources humaines
Les ressources humaines sont particulièrement bien placées dans la mesure où le domaine est à prédominance féminine, bien que le nombre diminue dans les postes de direction les plus élevés. Alors que l'ensemble de compétences plus traditionnel consistant à voir la situation dans son ensemble et à gérer le résultat net en fonction des paramètres reste essentiel pour tous les postes de direction, les organisations modernes adoptent les qualités de leadership de l'intelligence émotionnelle, de l'écoute, des compétences interpersonnelles et de communication et du multitâche. Les femmes ont la chance de mettre à disposition cette gamme complète de compétences et les organisations intelligentes l'acceptent pour assurer le succès futur de leur personnel et de leur entreprise.
Alors que les organisations transforment leurs lieux de travail en réponse aux besoins de l'entreprise et à l'évolution de la main-d'œuvre, les femmes occupant des postes de RH C-suite sont une nécessité car elles apportent des compétences et des expériences uniques qui influencent leur leadership. Les femmes occupant ces postes agissent en tant que conseillères commerciales stratégiques en mettant l'accent sur le recrutement, l'engagement, l'inclusion, la diversité et le développement des talents. Construire des lieux de travail professionnels et respectueux est primordial, en plus de développer le travail de manière à permettre aux employés d'intégrer à la fois leur vie professionnelle et personnelle. Les femmes comprennent la nécessité de pratiques commerciales et de gestion équitables et transparentes qui soutiennent tout le monde au travail, à travers le sexe, la race et les générations.
Et enfin, cette réponse écrite par Jenny Schuetz après le Super Tuesday, qui je crois reflète avec acuité la frustration que beaucoup de femmes américaines ressentent face à l'état de notre politique.
Jenny Schuetz
Membre, programme de politique métropolitaine
Les femmes peuvent être économistes.
Les femmes peuvent être professeurs.
Les femmes peuvent être des spécialistes de l'immobilier.
85 pour cent de mes enseignants de la maternelle à la 12e année étaient des femmes.
10% de mes professeurs des cycles supérieurs étaient des femmes.
En 5 ans, j'ai enseigné la finance immobilière aux cycles supérieurs, moins de 10% de mes étudiants étaient des femmes. J'étais la seule professeure menant à la permanence dans le programme immobilier.
Au Brookings Metro, les femmes représentent 54% du personnel de recherche, 46% des boursiers et 20% des seniors.
Quand il y a plus de femmes en économie, en particulier dans les postes de direction, peut-être que ce ne sera pas si évident et inconfortable pour les femmes d'être dans la salle. Peut-être que les étudiants cesseront d'appeler les femmes professeurs «Mme X « tout en se référant à la faculté des hommes comme » Dr. X « ou » Professeur X. » Peut-être que les cohortes plus jeunes penseront qu'il est normal que les femmes dirigent les banques centrales et remportent le prix Nobel.
Femmes peut être sont des économistes.
Femmes peut être sont professeurs.
Femmes peut être sont des spécialistes de l'immobilier.
Les femmes peuvent être présidentes.
Peut-être un jour.
