Alors que la diplomatie bégaie, les États-Unis et Israël discutent d’un scénario d’exercices militaires pour l’Iran – un responsable américain

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WASHINGTON – Les chefs de la défense américain et israélien devraient discuter jeudi d’éventuels exercices militaires qui prépareraient au pire des cas la destruction des installations nucléaires iraniennes en cas de diplomatie https://www.reuters.com/world/us-envoy-malley- return-vienna-resumed-iran-nuclear-talks-over-week-end-state-dept-2021-12-08 échoue et si les dirigeants de leur pays le demandent, a déclaré à Reuters un haut responsable américain.

Les pourparlers prévus entre les États-Unis et le ministre israélien de la Défense Benny Gantz font suite à un briefing du 25 octobre par les dirigeants du Pentagone au conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, sur l’ensemble des options militaires disponibles pour garantir que l’Iran ne serait pas en mesure de produire une arme nucléaire, a déclaré le responsable mercredi, s’exprimant sous couvert d’anonymat. L’Iran nie avoir cherché des armes nucléaires, affirmant qu’il veut maîtriser la technologie nucléaire à des fins pacifiques.

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Les préparatifs américano-israéliens, qui n’ont pas été rapportés auparavant, soulignent les inquiétudes occidentales concernant les négociations nucléaires difficiles avec l’Iran qui, selon le président Joe Biden, relanceraient un accord nucléaire de 2015 abandonné par son prédécesseur Donald Trump.

Mais les responsables américains et européens ont exprimé leur consternation après les discussions de la semaine dernière sur les demandes radicales du nouveau gouvernement iranien pur et dur, augmentant les soupçons en Occident que l’Iran joue pour gagner du temps tout en faisant avancer son programme nucléaire.

Le responsable américain a refusé de fournir des détails sur les exercices militaires potentiels.

« Nous sommes dans ce pétrin parce que le programme nucléaire de l’Iran avance à un point au-delà duquel il n’a aucune justification conventionnelle », a déclaré le responsable, tout en exprimant toujours l’espoir de discussions.

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L’ambassade d’Israël à Washington et la mission iranienne auprès des Nations Unies n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Le responsable de l’Union européenne qui préside les pourparlers a déclaré qu’ils reprendraient jeudi, et l’envoyé spécial américain pour l’Iran envisage de les rejoindre ce week-end.

L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a déclaré la semaine dernière que l’Iran avait commencé le processus d’enrichissement de l’uranium jusqu’à 20% de pureté avec une cascade, ou un groupe, de 166 machines IR-6 avancées dans son usine de Fordow, qui a creusé dans une montagne , rendant plus difficile l’attaque.

L’accord de 2015 a accordé un allégement des sanctions à l’Iran mais a imposé des limites strictes à ses activités d’enrichissement d’uranium, prolongeant le temps dont il aurait besoin pour produire suffisamment de matières fissiles pour une arme nucléaire, s’il le souhaitait, à au moins un an d’environ deux à trois mois. La plupart des experts nucléaires disent que cette période est maintenant considérablement plus courte.

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Soulignant à quel point l’accord est érodé, ce pacte ne permet pas du tout à l’Iran d’enrichir de l’uranium à Fordow, encore moins avec des centrifugeuses avancées.

COMPROMIS

Les avantages nucléaires de l’accord étant désormais gravement compromis, certains responsables occidentaux disent qu’il reste peu de temps avant que les fondements de l’accord ne soient endommagés de manière irréparable.

De tels exercices par les États-Unis et Israël pourraient répondre aux appels de Dennis Ross, ancien haut responsable américain et expert du Moyen-Orient, et d’autres pour signaler ouvertement à Téhéran que les États-Unis et Israël sont toujours déterminés à l’empêcher d’obtenir une arme nucléaire.

« Biden doit désabuser l’Iran de l’idée que Washington n’agira pas militairement et empêchera Israël de le faire », a écrit Ross le mois dernier.

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Ross a même suggéré que les États-Unis devraient peut-être signaler leur volonté de donner à l’armée américaine le Massive Ordnance Penetrator de l’armée américaine, une bombe de 30 000 livres.

Interrogé sur de telles remarques sur la dissuasion, le haut responsable américain a déclaré: « Lorsque le président Biden dit que l’Iran n’obtiendra jamais d’arme nucléaire, je veux dire, il le pense. »

Le directeur de la Central Intelligence Agency, Bill Burns, a déclaré lundi que la CIA ne croyait pas que le chef suprême de l’Iran avait décidé de prendre des mesures pour militariser un engin nucléaire, mais a noté des progrès dans sa capacité à enrichir l’uranium, une voie vers la matière fissile pour une bombe.

Burns a averti que, même si l’Iran décidait d’aller de l’avant, il faudrait encore beaucoup de travail pour militariser cette matière fissile avant d’attacher une arme nucléaire à un missile ou à un autre système de lancement.

« Mais ils sont plus avancés dans leur maîtrise du cycle du combustible nucléaire et c’est le genre de connaissances qu’il est également très difficile de sanctionner ou de faire disparaître », a-t-il déclaré.

Les responsables américains s’inquiètent également depuis longtemps de la capacité des États-Unis à détecter et à détruire les composants dispersés du programme d’armement nucléaire de l’Iran une fois que suffisamment de matières fissiles pour une bombe ont été produites. (Reportage de Phil Stewart ; reportage supplémentaire d’Arshad Mohammad et Matt Spetalnick ; édité par Mary Milliken et Grant McCool)

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