Par Vitor Gaspar et Chang Yong Rhee
Oubliez le battement poétique des ailes d’un papillon à Pékin provoquant la pluie dans Central Park. Les problèmes climatiques en Asie-Pacifique sont mesurés en superlatifs. La plus grande population du monde. Deux des trois plus grands pays émetteurs de dioxyde de carbone et la plus grande part d’émissions dans le monde. Les plus exposés aux événements météorologiques extrêmes. Certains des pays les plus petits et les plus vulnérables. En outre, la partie de l’économie mondiale qui connaît la croissance la plus rapide et de nombreux chefs de file des technologies vertes.
Ce que fait l’Asie pour lutter contre le réchauffement climatique sera littéralement ressenti sur toute la planète.
Il n’est pas difficile de voir que ce que fait l’Asie pour lutter contre le réchauffement climatique sera littéralement ressenti sur toute la planète.
Poursuivre une reprise verte après le COVID-19 peut sembler intimidant, mais c’est en fait une excellente occasion d’orienter les dépenses de relance vers la stimulation d’emplois et de croissance durables.
L’investissement vert est généralement plus intensif en main-d’œuvre que le type ordinaire. Les dépenses et les emplois supplémentaires à court terme renforceraient les économies. À plus long terme, les économies asiatiques deviendraient plus durables et résilientes, et pourraient s’appuyer sur leur avance dans de nombreuses technologies vertes émergentes.
Quelles politiques sont nécessaires? Un document récemment publié par les services du FMI formule des recommandations dans trois domaines.
Plus de taxes carbone, plus de compensation
Avec les économies les plus peuplées et les plus dynamiques du monde, l’Asie-Pacifique émet le plus grand volume de gaz à effet de serre, produisant environ la moitié du dioxyde de carbone du monde. La Chine, l’Inde (respectivement premier et troisième émetteurs, avec les États-Unis en second lieu) et les autres grands émetteurs devront redoubler d’efforts pour réduire les émissions si le réchauffement climatique doit être maintenu à l’objectif de l’Accord de Paris de 1,5 à 2 degrés Celsius au-dessus. niveaux pré-industriels.
Les taxes sur le dioxyde de carbone libéré lors de la combustion de combustibles fossiles peuvent être un moyen très efficace de réduire les émissions, mais elles sont peu utilisées dans la région. Même une taxe sur le carbone introduite progressivement et relativement modeste de 25 dollars la tonne permettrait d’atteindre l’objectif global de l’Accord de Paris de la région. Mais les objectifs parisiens de l’Asie, comme ceux d’autres régions, sont bien en deçà de ce qui est nécessaire et les modèles suggèrent qu’il faut entre 50 et 100 dollars la tonne dans le monde pour maintenir le réchauffement en dessous de 2 degrés.
Plutôt que de taxer toutes les émissions, on peut faire beaucoup en ciblant les carburants les plus polluants. Ce serait très efficace dans des pays comme la Chine, l’Inde et la Mongolie, qui dépendent fortement du charbon, de loin le combustible fossile le plus sale. Et cela vient avec l’avantage supplémentaire de réduire la pollution atmosphérique, qui pourrait sauver quelque 3 millions de vies rien qu’en Chine d’ici 2030.
Bien entendu, certains ménages, travailleurs et entreprises seraient particulièrement touchés par la hausse des prix de l’énergie résultant des taxes sur le carbone. Ils doivent être identifiés et compensés, idéalement avec des avantages ciblés, bien que les transferts universels puissent également fonctionner. Par exemple, la Chine pourrait utiliser les recettes de la taxe sur le carbone pour augmenter son système de revenu minimum garanti, financer des investissements verts ou réduire d’autres taxes.
D’autres politiques peuvent aider. Par exemple, davantage de secteurs peuvent être inclus dans les systèmes d’échange de droits d’émission, dans lesquels le gouvernement fixe des limites globales d’émissions et laisse le marché déterminer leur prix. Les incitations financières à utiliser des alternatives moins polluantes, telles que les véhicules électriques, réduisent la nécessité d’augmenter les prix de l’énergie. Des réglementations plus strictes sur la qualité de l’air peuvent soutenir les efforts de décarbonisation.
Augmenter l’adaptabilité au changement climatique
Même dans le meilleur des scénarios, les émissions historiques signifient qu’un certain réchauffement et un changement climatique seront inévitables. Les événements météorologiques extrêmes ne devraient que s’intensifier, il est donc urgent de s’adapter. L’élévation du niveau de la mer à elle seule pourrait affecter directement un milliard de personnes d’ici le milieu du siècle, submerger potentiellement de nombreuses villes et anéantir des nations entières.
Les pays à faible revenu et les pays insulaires du Pacifique sont particulièrement vulnérables et doivent investir dans la protection des infrastructures, rendre les ressources en eau plus résilientes, adapter l’agriculture des zones arides, restaurer les mangroves et améliorer les systèmes d’alerte rapide en cas de catastrophe naturelle.
Mais certains des plus vulnérables ont le moins de ressources pour se préparer. L’adaptation nécessite une augmentation des investissements publics, en moyenne d’environ 3% du PIB par an. Pour les plus petits pays, y compris les moins polluants, le prix est plus élevé. Une évaluation récente du FMI et de la Banque mondiale a conclu que les Tonga devraient consacrer 67 millions de dollars par an à l’adaptation au changement climatique pendant 10 ans. Cela ne semble pas grand-chose, jusqu’à ce que l’on se rende compte que cela représente 14% de son PIB, ce qui souligne la nécessité d’un plus grand soutien international pour ces pays.
Récupération plus verte du COVID-19
La crise du COVID-19 ne change pas la crise climatique, mais offre une opportunité de la combattre. Comment? En veillant à ce que, dans la mesure du possible, des dépenses de relance très importantes soient allouées à des activités plus vertes. Certains pays le font déjà, comme la Corée dans son Green New Deal. Mais il reste encore beaucoup à faire alors que la réponse à la pandémie passe de l’endiguement de la crise à la reprise.
Les pays qui cherchent à accélérer la transition vers la neutralité carbone peuvent investir dans les énergies renouvelables, rénover les bâtiments, moderniser le réseau électrique, faciliter les voitures électriques et encourager la recherche. Lorsque le défi principal est l’adaptation, ils pourraient moderniser les projets d’infrastructure, moderniser les actifs existants et développer la protection côtière. Pour beaucoup, ce sera une combinaison des deux.
Les efforts mondiaux visant à promouvoir et à financer le transfert de technologies vertes vers les pays en développement et l’expansion des fonds multilatéraux pour le climat doivent être intensifiés. Le FMI apporte son aide en intégrant le climat dans nos évaluations économiques annuelles des pays et en intensifiant le renforcement des capacités afin de garantir que les fonctionnaires disposent des compétences nécessaires pour traiter ces problèmes complexes.
Les papillons comptent toujours…
Dans une nouvelle de 1952, l’écrivain de science-fiction américain Ray Bradbury a imaginé un homme de 2055 qui voyage dans le passé et, en marchant accidentellement sur un papillon, change le résultat de l’élection présidentielle de son jour. C’était «une petite chose», écrit Bradbury, «qui pouvait perturber les équilibres et renverser une ligne de petits dominos, puis de gros dominos, puis de gigantesques dominos. Dans notre lutte mondiale contre le changement climatique, l’Asie-Pacifique est un gigantesque domino qui ne peut pas tomber. Alors que le monde se remet du COVID-19, le moment est venu et l’opportunité de nous assurer une meilleure 2055.
