Avec les nouvelles règles de la Chambre, une plus grande diversité dans la législation et les audiences technologiques est possible

Le Congrès a un problème en ce qui concerne le manque de représentation parmi les nombreux rôles de la branche législative: les non-blancs composent environ 11% des cadres supérieurs du Sénat et 21% à la Chambre, ainsi qu’environ un quart des élus dans les deux chambres. La diversité parmi les membres élus et les membres du personnel s’améliore progressivement, et diverses initiatives délibérées, notamment la création d’un bureau officiel de la Chambre de la diversité et de l’inclusion et l’Initiative pour la diversité démocratique du Sénat, visent à améliorer encore la situation. Mais les discussions sur certains des problèmes les plus critiques de la nation manquent encore souvent du point de vue des parties prenantes de diverses origines raciales ou ethniques. Les audiences du comité sur de nombreuses questions importantes, par exemple, comportent de manière disproportionnée des témoignages de témoins blancs ou masculins, excluant les opinions d’experts d’un éventail de voix d’autres origines raciales et ethniques.

Dans les domaines de la politique de la technologie et des télécommunications, cette omission est particulièrement évidente, en particulier compte tenu du manque de diversité dans la direction et la main-d’œuvre de l’industrie technologique. Les politiques technologiques englobent de nombreux problèmes qui ont un impact sur les individus et les communautés, y compris l’accès à large bande et les implications de l’intelligence artificielle (IA). Par conséquent, il est important que les audiences des comités deviennent plus inclusives non seulement pour éviter la tentation de passer outre les préoccupations des femmes et des personnes de couleur, mais aussi pour minimiser les conséquences involontaires que les politiques futures pourraient avoir sur les populations sous-représentées.

Pour ces raisons, plusieurs dispositions du paquet de règles récemment adopté par la Chambre des représentants pour le 117e Congrès se démarquent. En plus de codifier formellement le Bureau de la diversité et de l’inclusion dans les règles de la Chambre, le paquet exige que le bureau soumette un plan pour suivre la diversité des témoins de la Chambre qui entendront d’ici juillet, après quoi les comités de la Chambre sur l’administration et les règles sont chargés de le mettre en œuvre. . Une deuxième disposition importante crée un nouveau comité restreint sur la disparité économique et l’équité dans la croissance. Ces changements signalent une importance accrue accordée à l’inclusion de perspectives diverses dans le processus législatif, ce qui offre à son tour l’occasion d’entendre un plus large éventail d’experts et d’explorer davantage de sujets politiques, en particulier dans des domaines tels que la technologie et les télécommunications qui ont de vastes répercussions sur tous.

Améliorer la diversité des témoins dans les audiences sur les politiques technologiques

Dans le 116e Les comités du Congrès, de la Chambre et du Sénat ont tenu de nombreuses auditions pour examiner des questions importantes telles que le haut débit, la vie privée, l’extrémisme en ligne, la désinformation, l’article 230 et l’intelligence artificielle. Les audiences du Congrès sont un lieu important pour améliorer la responsabilité des entreprises technologiques; Les membres peuvent dialoguer publiquement avec des témoins sur des questions, en sollicitant des commentaires officiels sur la législation en instance ou à venir.

Pourtant, des témoins de diverses origines raciales et ethniques étaient visiblement absents de ces récentes audiences. Outre le fait que les cadres de la couleur sont nettement sous-représentés parmi les PDG des grandes entreprises technologiques qui attirent le plus l’attention lors des audiences du Congrès, d’autres auditions sur des questions importantes de technologie et de télécommunications avaient peu de représentation des voix diverses plus largement. Lorsque les auditions des comités manquent de contributions d’experts sur les expériences vécues de divers groupes raciaux et ethniques, les membres n’entendent pas parler des implications politiques qui peuvent soit exclure des opportunités pour les populations sous-représentées, soit limiter la portée de leur législation potentielle.

L’omission de personnes de couleur dans les audiences sur la technologie reflète un problème de main-d’œuvre plus vaste, étant donné la sous-représentation des Noirs et des Latinx dans les domaines de l’informatique ou de l’ingénierie. Selon des estimations récentes, environ 5,7% des ingénieurs en matériel informatique s’identifient comme noirs et 10,2% s’identifient comme hispaniques ou Latinx; pendant ce temps, 4,2% des nouveaux diplômés des collèges d’ingénierie s’identifient comme noirs et 11,4% s’identifient comme hispaniques ou Latinx. Ces disparités augmentent lorsque l’on considère à la fois le sexe et l’ancienneté: les femmes Latinx et les femmes noires occupent chacune moins d’un pour cent des postes de direction technologique dans la Silicon Valley, et seuls trois PDG du Fortune 500 s’identifient comme des femmes de couleur.

Pourtant, il est important pour le 117e Congrès pour aborder la diversité des témoins, en particulier compte tenu de l’accent accru sur la création de voies vers l’équité raciale aux États-Unis. Le nouveau Congrès devrait aborder les préoccupations qui en découlent concernant les technologies de reconnaissance faciale, le déploiement de réseaux à large bande à haut débit dans les zones rurales et urbaines, les risques d’impacts disparates pour les personnes de couleur résultant d’algorithmes biaisés et un encadrement fort des droits civils au sein du gouvernement fédéral. législation sur la protection de la vie privée – tous les sujets qui nécessiteront la participation des personnes les plus touchées par les décisions politiques. Alors que de nombreux comités du Congrès ont compétence sur les questions de politique technologique qui peuvent aider ou nuire à l’équité raciale, ces sujets seront des éléments majeurs des programmes législatifs des comités judiciaires de la Chambre et du Sénat; Les comités de l’énergie et du commerce, des sciences et de la technologie et des transports et de l’infrastructure de la maison; Comité sénatorial du commerce; et les sous-comités pertinents des crédits de la Chambre et du Sénat.

Thèmes politiques pour le nouveau comité restreint sur les disparités économiques et l’équité dans la croissance

Le paquet de règles de la Chambre met également en place un nouveau comité restreint sur la disparité économique et l’équité dans la croissance, qui est chargé d’élaborer des recommandations «pour que notre économie fonctionne pour tous, en renforçant la croissance économique américaine tout en veillant à ce que personne ne soit laissé pour compte dans le 21st Century Economy. » Le comité spécial a un vaste mandat d’enquête, y compris la capacité de tenir des audiences publiques, mais n’a pas le pouvoir de rapporter des projets de loi et des résolutions ou d’émettre des assignations à comparaître. Au lieu de cela, les membres du comité restreint sont chargés de soumettre des rapports et des recommandations aux comités d’autorisation appropriés. Une grande partie de l’ordre du jour du comité restreint n’a pas encore été déterminée, car la présidente Nancy Pelosi (D-Californie) et le chef de la minorité Kevin McCarthy (R-Californie) n’ont pas nommé de membres pour le groupe.

Cela dit, un communiqué de presse Pelosi décrit les priorités potentielles du comité: «équité économique, accès à l’éducation et développement de la main-d’œuvre». Et il y a beaucoup de sous-questions dans ces sujets plus larges que le comité serait bien placé pour étudier. Par exemple, le comité pourrait étudier comment l’automatisation affecte les travailleurs, les salaires et le marché du travail, d’autant plus que la race et le sexe se recoupent avec ces effets.

D’autres sujets de politique technologique pourraient inclure les impacts du biais algorithmique dans les déterminations d’éligibilité concernant l’embauche, les demandes de prêt hypothécaire, le logement et la notation du crédit – tous des sujets qui ont eu un impact disproportionné sur les personnes de couleur.

Un examen de la fracture numérique aux États-Unis et de son impact sur la productivité, l’apprentissage et l’engagement civique (par exemple, demander des avantages publics ou voter) est également pertinent pour remédier aux disparités économiques et aborder l’équité. Un autre objectif possible pour le Comité restreint pourrait être la relation entre les parcours limités vers les carrières dans les STEM et l’avenir du travail, également comme moyen de comprendre dans quelle mesure les inégalités systémiques et la discrimination peuvent bloquer la mobilité sociale des populations traditionnellement sous-représentées dans ces domaines.

Enfin, le Comité spécial pourrait explorer les intersections de domaines politiques traditionnellement distincts, tels que les transports et la technologie, ou le logement et l’IA. Plusieurs comités ont déjà créé des sous-groupes, comme le groupe de travail sur l’intelligence artificielle sous le comité des services financiers de la Chambre, pour déterminer les implications des algorithmes biaisés dans le secteur financier.

Une fois en activité, le Comité spécial sur la disparité économique et l’équité dans la croissance peut aborder les préoccupations en matière de politique technologique d’un point de vue plus complet, favorisant ainsi des politiques plus collaboratives et avant-gardistes.

Conclusion

La réalisation de l’équité raciale sera au centre des 117e Congrès et, ce faisant, il est nécessaire d’inclure les femmes et les personnes de couleur dans le processus législatif. Comme l’a déploré le représentant Al Green (D-TX) l’année dernière, «Quel message subliminal envoyons-nous au monde quand nous [hearing] experts mais pas une seule personne de couleur? » Bien que ce paquet de règles s’applique uniquement à la Chambre des représentants, les pratiques du Sénat peuvent changer maintenant que les démocrates ont pris le contrôle de la chambre. Mais avec des efforts pour documenter la diversité des témoins à la Chambre, ainsi que la création du comité spécial, la Chambre des représentants pourrait être en mesure de traiter une plus grande diversité de questions – telles que les implications sociétales plus larges de la technologie – et tout écart social ou économique. cela pourrait résulter d’une future législation.

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