Biden dit que l’Éthiopie perdra l’accès au commerce en franchise de droits à cause du conflit du Tigré

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WASHINGTON (Reuters) – Le président Joe Biden a décidé mardi de couper l’Éthiopie de l’accès en franchise de droits aux États-Unis en raison de violations des droits de l’homme, dans la réponse la plus forte à ce jour au conflit dans la région nord du Tigré, qui a entraîné des déplacements massifs et la famine.

Biden a déclaré dans une lettre au Congrès qu’il avait l’intention de retirer l’Éthiopie – ainsi que deux autres pays africains, le Mali et la Guinée, où les chefs militaires ont pris le pouvoir lors des récents coups d’État – de la loi sur la croissance et les opportunités en Afrique (AGOA).

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Cette décision, qui devrait prendre effet le 1er janvier, intervient alors que l’Éthiopie a déclaré mardi https://www.reuters.com/world/africa/addis-ababa-government-urges-residents-register-arms-media-2021- 11-02 un état d’urgence après que les forces tigréennes ont déclaré qu’elles gagnaient du territoire et envisageaient de marcher sur la capitale, Addis-Abeba.

La suspension des prestations menace de dévaster https://www.reuters.com/world/africa/ethiopian-textile-industry-risk-if-us-suspends-trade-deal-over-tigray-war-2021-10-28 L’industrie textile éthiopienne, qui fournit des marques de mode mondiales. Cela augmentera également la pression sur une économie ébranlée par le conflit, la pandémie de coronavirus et près de 35% d’inflation.

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La guerre a éclaté en novembre 2020, anéantissant les espoirs de stabilité et de développement en Éthiopie sous le Premier ministre Abiy Ahmed, qui a remporté le prix Nobel de la paix 2019 pour son rôle dans un accord de paix avec l’Érythrée.

Des allégations de violences sexuelles généralisées et de meurtres de masse de civils ont été portées contre les forces du conflit, y compris les troupes gouvernementales. L’Éthiopie a déclaré qu’elle enquêtait sur ces allégations.

Washington a averti l’Éthiopie pendant des mois qu’elle risquait de perdre son accès au commerce, a déclaré l’émissaire américain de la Corne de l’Afrique, Jeffrey Feltman, ajoutant que l’Éthiopie doit prendre des mesures urgentes comme entamer des négociations pour une désescalade et un cessez-le-feu afin d’éviter la coupure de l’accès au commerce.

« L’Éthiopie n’a pas à perdre son éligibilité à l’AGOA si elle prend certaines mesures dans les jours à venir, et c’est ce que nous espérons qu’il se produira », a déclaré Feltman à l’Institut américain de la paix à Washington.

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La représentante américaine au Commerce, Katherine Tai, a déclaré dans un communiqué qu’elle fournirait à l’Éthiopie, au Mali et à la Guinée des repères clairs sur la façon dont ils peuvent revenir à la conformité avec les exigences de l’AGOA et travaillerait avec eux pour atteindre cet objectif.

L’Éthiopie a été « extrêmement déçue » par l’annonce de Washington, a déclaré mardi son ministère du Commerce, appelant à un revirement d’ici janvier.

« Ces actions annuleront des gains économiques importants dans notre pays et auront un impact et nuire injustement aux femmes et aux enfants », a déclaré le ministère. « L’Éthiopie continuera à faire tout son possible pour corriger tout tort involontaire ou perçu. »

‘1 MILLION D’EMPLOIS’

Dans sa lettre au Congrès, Biden a déclaré que la Guinée et le Mali n’avaient pas progressé vers l’établissement de l’état de droit et du pluralisme politique, et que le Mali n’avait pas réussi à établir les droits des travailleurs et les droits humains.

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Les porte-parole des gouvernements au Mali et en Guinée n’ont pas pu être joints dans l’immédiat pour commenter. Les deux pays ont été suspendus de l’Union africaine après que leurs militaires ont pris le pouvoir et ont été sanctionnés par le bloc régional de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest.

La législation commerciale AGOA offre aux pays d’Afrique subsaharienne un accès en franchise de droits aux États-Unis s’ils remplissent certaines conditions d’éligibilité, telles que l’élimination des obstacles au commerce et à l’investissement américains et la progression vers le pluralisme politique.

Les responsables éthiopiens ont déclaré que la perte de cet accès enlèverait 1 million d’emplois au pays de 109 millions d’habitants. Le textile et l’habillement représentaient plus de 90 % des marchandises exportées en franchise de droits vers les États-Unis l’année dernière, pour un total d’environ 237 millions de dollars, selon les données du département américain du Commerce.

La société suédoise H&M AB, qui s’approvisionne en vêtements en Éthiopie, a déclaré qu’elle suivait de près les développements dans le pays mais n’a fait aucun autre commentaire.

Les sociétés américaines The Children’s Place Inc et PVH, qui travaillent également en Éthiopie, n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

(Reportage de Simon Lewis et Humeyra Pamuk à Washington et Nellie Peyton à Dakar, Sénégal ; reportages supplémentaires de Doina Chiacu, Maggie Fick, Duncan Miriri, Ayenat Mersie, Katherine Houreld et Michelle Nichols ; Montage par Mary Milliken et Jonathan Oatis)