Biden politise l’administration de la sécurité sociale

La loi de 1994 sur l’indépendance de la sécurité sociale et l’amélioration des programmes a fait sortir la SSA du ministère de la Santé et des Services sociaux et en a fait une agence indépendante. La loi a établi qu’un commissaire de la SSA « ne peut être démis de ses fonctions qu’à la suite d’un constat par le président de négligence dans ses devoirs ou de faute professionnelle ». L’e-mail demandant ma démission n’a donné aucun motif de résiliation.

Tout au long de ma carrière, j’ai travaillé sous les administrations démocrate et républicaine pour servir le peuple américain. Les présidents George W. Bush et Barack Obama m’ont fait confiance pour présider le Federal Retirement Thrift Investment Board.

Les commissaires de l’ASS, compte tenu de la durée de leur mandat, ont servi différentes administrations dans le passé. Après sa nomination en 2007 par M. Bush, le commissaire Michael Astrue a servi pendant le premier mandat de M. Obama et dans son second. M. Biden devrait bien s’en souvenir puisqu’il était vice-président à l’époque.

L’objectif du mandat fixe de six ans des commissaires de l’ASS est d’assurer la stabilité de l’agence et de la protéger des ingérences partisanes. Pour avoir une idée de la nature indépendante et bipartite des commissaires de l’ASS, ne cherchez pas plus loin que mon vote de confirmation 77-16 au Sénat. En tant que commissaire, je me suis fait une priorité de garder l’agence apolitique, et la plupart de mes cadres étaient des fonctionnaires de carrière. Mais avec une seule action, M. Biden a créé de la confusion et de l’incertitude quant à la neutralité politique des commissaires de l’ASS.

J’ai dirigé l’agence en me concentrant singulièrement sur ceux qu’elle servait. Nous avons investi dans la modernisation du site Web de la SSA, de l’infrastructure des technologies de l’information, des processus commerciaux et des canaux de service à la clientèle. Nous nous sommes concentrés sur l’embauche de personnel de première ligne pour les services aux électeurs en personne et par téléphone, ce qui a permis de réduire les temps d’attente et l’arriéré des dossiers SSA. Et lorsque la pandémie a frappé, nous avons pris des mesures rapides pour protéger notre personnel et le public.

Les représentants John Larson (D., Connecticut), Danny Davis (D., Ill.) et Bill Pascrell Jr. (D., NJ) voulaient que je sois licencié et alléguaient que j’avais rendu plus difficile pour les Américains handicapés de recevoir des prestations en augmentant la fréquence des examens continus d’invalidité. En fait, j’ai veillé à ce que les changements proposés soient retirés avant la fin de l’administration Trump malgré une pression importante de la part de l’administration pour les mettre en œuvre.

Le représentant Richard Neal (D., Mass.) et MM. Larson, Davis et Pascrell m’ont également blâmé pour le retard des paiements à impact économique. Sans ma persistance, les bénéficiaires du revenu de sécurité supplémentaire n’auraient reçu aucun contrôle de relance automatique. J’ai pu conclure un accord avec l’Internal Revenue Service pour aider à identifier les bénéficiaires de la sécurité sociale sans informations fiscales à jour qui étaient éligibles pour les paiements à impact économique. Toute insinuation selon laquelle mon équipe a retardé les paiements de relance est une attaque diffamatoire contre les personnes exceptionnelles qui ont travaillé pour apporter une aide indispensable aux Américains les plus vulnérables.

Les principaux coupables de ces attaques sont la Fédération américaine des employés du gouvernement et l’Association des juges de droit administratif, qui devraient gagner en influence et rouvrir les négociations contractuelles avec les agences gouvernementales sous l’administration Biden, favorable aux syndicats. Après la levée des restrictions liées à la pandémie à travers le pays, j’ai demandé aux travailleurs de l’ASS de retourner dans leurs bureaux pour mieux servir le peuple américain. Décrire cela comme anti-ouvrière sert les intérêts des dirigeants syndicaux, pas les intérêts de ceux qui s’appuient sur la Social Security Administration.

Je suis peut-être sans emploi, mais les Américains risquent de perdre quelque chose de plus précieux. M. Biden a fait campagne sur la promesse de rétablir la normalité au gouvernement. L’éviction illégale d’un commissaire de l’Administration de la sécurité sociale pour des raisons politiques est un manquement évident à honorer cette promesse.

M. Saul a été commissaire de la Social Security Administration, 2019-21.