Cinq tués lors de manifestations au Myanmar alors que la junte sévit contre les critiques en ligne

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Les forces de sécurité birmanes ont ouvert le feu sur des manifestations en faveur de la démocratie samedi, tuant cinq personnes, ont déclaré un manifestant et des médias, alors que l’armée renforçait sa tentative de mettre fin à la dissidence avec des mandats d’arrêt contre les critiques en ligne et des blocages Internet.

Malgré le meurtre de plus de 550 personnes par les forces de sécurité depuis le coup d’État du 1er février, les manifestants sortent chaque jour, souvent en petits groupes dans les petites villes, pour exprimer leur opposition à la réimposition du régime militaire.

Les forces de sécurité de la ville centrale de Monywa ont tiré sur une foule tuant des personnes, a déclaré le service de presse Myanmar Now, tandis qu’un homme a été abattu dans une autre ville centrale, Bago, et un à Thaton, au sud, le Bago Weekly Journal en ligne Portail de nouvelles signalé.

« Ils ont commencé à tirer sans arrêt avec des grenades assourdissantes et des balles réelles », a déclaré à Reuters le manifestant de Monywa, qui a demandé à ne pas être nommé, via une application de messagerie. «Les gens ont reculé et ont rapidement dressé… des barrières, mais une balle a touché une personne en face de moi à la tête. Il est mort sur le coup. »

La police et un porte-parole de la junte n’ont pas répondu aux appels téléphoniques demandant des commentaires.

Le groupe d’activistes de l’Association d’assistance aux prisonniers politiques a déclaré samedi que les forces de sécurité avaient tué 550 personnes, dont 46 enfants, depuis que l’armée avait renversé un gouvernement élu dirigé par Aung San Suu Kyi.

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Les manifestations qui ont attiré des dizaines de milliers de personnes au début du défi dans les grandes villes se sont en grande partie arrêtées, les opposants au coup d’État adoptant des «rassemblements de guérilla» – de petites manifestations rapides de défi avant que les forces de sécurité ne puissent répondre.

Les gens se rassemblent également la nuit pour des veillées aux chandelles.

Les autorités mènent une campagne de contrôle des informations. Ils avaient fermé les données mobiles et ont ordonné vendredi aux fournisseurs d’accès Internet de couper le haut débit sans fil, privant ainsi la plupart des clients d’accès, bien que certains messages et images soient toujours publiés et partagés sur les réseaux sociaux.

Les autorités ont émis des mandats d’arrêt contre 18 célébrités, y compris des influenceurs des médias sociaux et deux journalistes, en vertu d’une loi contre le matériel destiné à provoquer la mutinerie d’un membre des forces armées ou à ne pas respecter son devoir, ont rapporté vendredi les médias d’État.

Tous sont connus pour s’opposer au régime militaire. L’accusation peut entraîner une peine d’emprisonnement de trois ans.

L’actrice Paing Phyoe Thu a déclaré qu’elle ne serait pas effrayée.

«Qu’un mandat ait été émis ou non, tant que je serai en vie, je m’opposerai à la dictature militaire qui intimide et tue les gens. La révolution doit prévaloir », a-t-elle déclaré sur Facebook.

Paing Phyoe Thu a régulièrement assisté à des rassemblements dans la ville principale de Yangon dans les semaines qui ont suivi le coup d’État. Ses allées et venues n’étaient pas immédiatement connues.

SILENCIEZ-VOUS LES VOIX?

Le diffuseur d’État MRTV a annoncé les mandats pour les 18 avec des captures d’écran et des liens vers leurs profils Facebook.

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Alors que l’armée a interdit des plateformes comme Facebook, elle a continué à utiliser les médias sociaux pour suivre les critiques et promouvoir son message.

MRTV maintient une chaîne YouTube et partage des liens vers ses émissions sur Twitter, qui sont toutes deux officiellement interdites.

Les États-Unis ont condamné la coupure d’Internet.

«Nous espérons que cela ne fera pas taire la voix du peuple», a déclaré la porte-parole du département d’État Jalina Porter lors d’un briefing.

Le coup d’État a ravivé d’anciennes guerres avec des forces de minorités ethniques en quête d’autonomie dans le nord et l’est.

Le plus ancien groupe d’insurgés du Myanmar, l’Union nationale karen (KNU), a connu les premières frappes aériennes militaires contre ses forces depuis plus de 20 ans, après avoir annoncé son soutien au mouvement pro-démocratie.

Le KNU a déclaré que plus de 12 000 villageois avaient fui leurs maisons à cause des frappes aériennes. Il a appelé à un embargo international sur les ventes d’armes aux militaires.

«Leurs actions inhumaines contre des civils non armés ont causé la mort de nombreuses personnes, y compris des enfants et des étudiants», a déclaré le groupe dans un communiqué.

Les médias ont rapporté qu’environ 20 personnes ont été tuées dans des frappes aériennes sur le territoire de la KNU ces derniers jours, dont près d’une douzaine dans une mine d’or gérée par le groupe.

Le KNU a signé un cessez-le-feu avec le gouvernement en 2012 pour mettre fin à leur insurrection de 60 ans.

Des combats ont également éclaté dans le nord entre l’armée et les insurgés de l’ethnie Kachin. Les troubles ont poussé plusieurs milliers de réfugiés à fuir en Thaïlande et en Inde. (Reportage du personnel de Reuters; Écriture de Robert Birsel; Édité par Edwina et William Mallard)