Comment faire tourner les échecs de la gauche

Les politiciens progressistes ont généralement appris à ne plus dire « définancer la police », du moins pas en public. Mais il y a toujours un média enthousiaste qui suit les procureurs qui n’aiment pas poursuivre. La question est de savoir où une telle approche du crime peut être vendue aux électeurs si elle ne se vend plus à San Francisco.

Désireux de préserver la viabilité politique des forces de l’ordre permissives, Henry Grabar de Slate tente de séparer les problèmes de criminalité et de sans-abrisme et soutient que ce dernier est ce qui compte vraiment pour les électeurs, comme si les campements de sans-abri étaient des modèles de sécurité publique.

Les tentatives les plus créatives et les plus divertissantes pour faire tourner le résultat attendu de mardi proviennent de quelques âmes courageuses qui demandent maintenant aux lecteurs de croire que la ville décrite sur MSNBC comme le site du « super réveil » n’a en fait jamais vraiment été aussi radicale. Écrivant pour The Nation, Christopher Cook rejette San Francisco comme une «ville réputée progressiste» et affirme qu’elle est maintenant le théâtre d’une «réaction centriste» financée par les entreprises. Le gauchisme progressiste n’a pas encore vraiment été essayé !

Faisant écho à ce thème, Ross Barkan écrit dans le magazine new-yorkais : « Si Chesa Boudin est rappelé, ce sera parce que sa ville n’a jamais été sa caricature de gauche. M. Barkan décrit à quel point les résultats de la gouvernance progressiste ont été coûteux pour les personnes à revenu modéré, mais conclut d’une manière ou d’une autre que ce dont la ville avait vraiment besoin, c’était de plus de cloches du gouvernement :

… San Francisco est une ville de moins de 900 000 habitants qui manque de plus en plus d’une population ouvrière susceptible de soutenir des candidats progressistes. La population noire de la ville est en train de disparaître. Le boom technologique, désormais dépassé, a tellement gonflé les prix de l’immobilier que les anciens habitants qui n’avaient pas eu la chance d’acheter une maison il y a 30 ans ou d’obtenir un appartement à loyer contrôlé sont partis depuis longtemps. Une grave pénurie de logements n’a jamais été atténuée, car des lois de zonage strictes étranglent les nouveaux développements. Il n’y a pas de vaste réseau de logements publics ou subventionnés à la new-yorkaise ; les politiciens de toutes tendances ont accepté les campements de sans-abri comme un mode de vie.

Le San Francisco moderne, contrairement à New York, ne repose pas sur l’héritage d’un État social-démocrate forgé avec les largesses du New Deal. Il n’y a pas de Fiorello La Guardias ou de Robert Wagner dans l’histoire de la ville. De 1912 à 1963, seuls les républicains ont gouverné San Francisco, et ils étaient en grande partie des partisans des grandes entreprises qui pouvaient parfois s’appuyer sur le travail organisé.

Les républicains qui ont cessé de diriger l’endroit près de deux décennies avant la naissance de M. Boudin sont-ils en partie responsables de son échec en 2022 ? Ces républicains du début des années 1960 ne savaient pas que les six prochaines décennies de leur parti dans le désert politique ne serviraient qu’à démontrer son pouvoir et son influence durables à San Francisco. M. Barkan ajoute :

Si Boudin perd, le mouvement de réforme de la justice pénale à San Francisco et à travers l’Amérique pourrait subir un coup dur, du moins à court terme. Les riches conservateurs, enhardis en Californie, pourraient rechercher des moyens de légaliser les élections révocatoires dans d’autres États, dans l’espoir d’exécuter une fin de course autour de concours à taux de participation plus élevé qui ont élu des procureurs progressistes en premier lieu. « Les républicains et leurs alliés des syndicats de la police ont essayé et échoué lors des élections traditionnelles », dit Boudin. « Ils sont désespérés de revenir en arrière. » S’il est rappelé, San Francisco aura inévitablement un remplaçant plus conservateur.

Mais pourquoi M. Barkan s’inquiète-t-il d’un tel scénario, alors que les démocrates sont plus nombreux que les républicains dans la ville avec une marge de près de 10 contre 1 ?

Bien sûr, le rappel n’est qu’une menace car de nombreux démocrates en ont assez de l’anarchie. Zusha Elinson et Jacob Gershman notent dans le Journal :

Un tournant dans le mandat de M. Boudin en tant que procureur de district est survenu un an après sa prise de fonction. Le soir du Nouvel An 2020, un homme au volant d’une voiture volée a percuté et tué deux femmes au centre-ville de San Francisco. Le conducteur présumé, Troy McAlister, a plaidé non coupable d’homicide involontaire et d’autres accusations de crime.

M. McAlister était un libéré conditionnel avec une longue feuille de rap qui avait été arrêté cinq fois au cours des six mois précédents pour divers crimes, dont un cambriolage. Dans chaque cas, le bureau de M. Boudin avait refusé de porter des accusations qui auraient pu le renvoyer en prison parce que, selon les procureurs, les preuves dans les cinq arrestations étaient faibles…

Brooke Jenkins, une procureure spécialisée dans les homicides… a quitté le bureau du procureur et a rejoint la campagne de rappel. Elle s’occupait du procès d’un homme de 29 ans accusé du meurtre de sa mère avant de mettre le feu à son cadavre. Mme Jenkins a été condamnée, mais le jury n’a pas pu décider si l’homme était légalement sain d’esprit.

M. Boudin est intervenu, acceptant un plaidoyer d’aliénation mentale proposé par le défenseur public de l’homme. Mme Jenkins s’y est opposée et a démissionné. Elle a dit que M. Boudin avait gardé sa vision de défenseur public de son ancien emploi, au détriment des victimes d’actes criminels.

Dans le Washington Times, Valerie Richardson cite Mme Jenkins lors d’un récent débat sur le rappel :

« Tout ce qui concerne la façon dont le bureau du procureur fonctionne à ce stade est uniquement ce qui est le mieux pour la personne accusée du crime, ou la personne qui a été arrêtée, et nous ne pouvons pas fonctionner de cette façon… Ce qui est perdu, c’est la voix de la raison et justice pour nos victimes.

Ce point de vue semble être partagé par un certain nombre de victimes. Heather Knight écrit dans le San Francisco Chronicle :

Le procureur du district de San Francisco, Chesa Boudin, a mis en œuvre bon nombre des plans qu’il avait élaborés lors de sa campagne électorale. Il a mis fin à la caution en espèces, mis moins de personnes derrière les barreaux et aidé à détourner davantage de personnes vers des programmes visant à résoudre des problèmes sous-jacents tels que la toxicomanie et la maladie mentale…

Mais Boudin s’est également engagé à améliorer l’expérience des victimes d’actes criminels au fur et à mesure que leurs affaires se déroulent devant les tribunaux. Lors d’une récente visite au comité de rédaction de The Chronicle, Boudin a déclaré que sa réalisation la plus fière depuis son entrée en fonction en janvier 2020 était son travail pour étendre les services aux victimes… quatre anciens membres du personnel et un membre actuel du personnel de sa division des services aux victimes m’ont dit que les victimes ne sont régulièrement pas mis à jour sur les progrès de leurs affaires, ce qui signifie que leurs voix ne sont pas entendues alors que les procureurs travaillent rapidement pour les résoudre…

Mme Knight ajoute :

Jack Liao, dont le grand-père âgé a été brutalement frappé et renversé de sa marchette en février 2020, a déclaré que le bureau de Boudin avait gardé la famille dans l’ignorance et avait déformé ses souhaits devant le tribunal en cherchant à détourner l’affaire et à assigner l’accusé à un traitement de santé mentale. . Le bureau de Boudin a imputé la confusion au manque de défenseurs des victimes parlant chinois et en a depuis ajouté d’autres.

Blaise Zerega, le père d’une fille qui a été suivie et attrapée par un inconnu, m’a déjà dit que le bureau du procureur de district l’avait d’abord tenu au courant de l’affaire, mais qu’il avait ensuite arrêté. Il n’était pas au courant de l’audience au cours de laquelle un juge a rejeté toute l’affaire jusqu’à ce qu’elle soit terminée. Robyn Burke, une autre porte-parole de Boudin, a déclaré que le bureau avait appelé la famille « immédiatement après le tribunal » pour leur faire savoir que l’affaire avait été classée – mais pour Zerega, c’était beaucoup trop tard.

Peut-être qu’aucune victime n’est aussi frustrée que Jason Young, le père de Jace Young, 6 ans, qui a été abattu alors qu’il regardait des feux d’artifice dans le Bayview le 4 juillet 2020. Young, qui était entré et sorti de prison lui-même pour vol qualifié, avait voté pour Boudin en novembre 2019 parce qu’il appréciait sa concentration sur l’incarcération de moins de personnes.

Mais Young a déclaré que son expérience avec le bureau de Boudin en tant que père d’une victime de violence armée a été si décevante qu’il se porte maintenant volontaire pour la campagne de rappel du procureur de district.

Que reste-t-il à expliquer au sujet de l’élection révocatoire de mardi ?

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James Freeman est le co-auteur de « The Cost : Trump, China and American Revival ».

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(Teresa Vozzo aide à compiler Best of the Web.)