Beaucoup d’Américains trouvent toute l’étendue du territoire en Europe de l’Est, près de la Russie, très loin et difficile à conceptualiser. Cette partie du monde comprend un certain nombre de pays, petits et grands, qui ne sont généralement pas les plus discutés dans l’actualité américaine ni fréquentés par les touristes américains. Pour donner un sens à une grande partie de cette région éloignée, il peut être utile d’adopter une perspective centrée sur la mer Noire et de considérer cette étendue d’eau comme le point de référence clé pour une grande partie de la région. Cela permet non seulement de clarifier ce que fait la Russie dans son pays proche de l’étranger, mais met également en lumière l’activité chinoise et ce qui est attendu de l’Amérique en réponse.
La région de la mer Noire est mieux considérée comme ayant trois grandes ancres – l’Ukraine au nord, la Turquie au sud, la Russie au nord-est. Ensuite, il y a trois pays de chaque côté de la région: la Roumanie, la Bulgarie et la Moldavie à gauche ou à l’ouest, la Géorgie et l’Arménie et l’Azerbaïdjan à l’est. La Turquie, la Roumanie et la Bulgarie sont des alliés de l’OTAN; L’Amérique et les 26 autres membres de l’OTAN (soit un total de 30) ont juré de leur défense par un traité de défense mutuelle. Et même si l’Ukraine n’est pas un allié de l’OTAN, les États-Unis ont promis (avec la Russie) en 1994 d’aider à protéger sa sécurité – c’est pourquoi l’agression russe contre l’Ukraine depuis 2014 est si préoccupante.
Rien de tout cela ne veut dire que l’Amérique doit se préparer à une guerre contre la Chine, ou la Russie d’ailleurs, dans la région de la mer Noire. La mer Noire est loin des côtes chinoises; les principales préoccupations militaires concernent la Chine dans la région du Pacifique occidental. De plus, comme le président des chefs d’état-major interarmées, le général Mark Milley, l’a déclaré à un groupe de personnes à la Brookings Institution le 2 décembre, l’Amérique est dans une période de compétition entre grandes puissances mais ce n’est pas dans une période de conflit, et l’objectif devrait être de garder les choses de cette façon tout en rivalisant efficacement contre l’influence russe et chinoise.
En effet, comme dans de nombreuses régions du monde, la Chine ne représente pas une menace militaire directe, mais défie les intérêts américains dans les domaines de l’économie, de la technologie et de l’espionnage. Pour être précis:
- La Chine offre des prêts, dans le cadre de son initiative Belt and Road, à de nombreux pays situés le long d’une vaste périphérie et d’un vaste périmètre. Cela inclut la mer Noire. Mais acheteur méfiez-vous: l’argent de la Chine vient avec des ficelles. L’Amérique doit aider les pays de la région à comprendre cela et à accepter tout prêt les yeux grands ouverts.
- Les logiciels et le matériel de la Chine sont optimisés pour une surveillance intrusive de la population, c’est-à-dire que les habitants de la mer Noire seront surveillés si et quand ils acceptent la technologie chinoise, même celle d’entreprises privées, dans des domaines comme la 5G. La «loi de fusion» civile-commerciale-militaire-renseignement de la Chine officialise cela; Pékin ne prétend même pas faire autrement.
- La Chine essaie activement d’acquérir des secteurs qui ont d’énormes implications en matière de sécurité. Un bon exemple est le fabricant Motorsich en Ukraine, qui fabrique des moteurs de haute qualité pour hélicoptères et avions. Une économie ukrainienne en difficulté peut rendre ces actifs relativement faciles à choisir pour des investisseurs étrangers prétendument amicaux mais aussi sournois.
- En général, les infrastructures chinoises s’accompagnent d’intérêts majoritaires à long terme.
- En général, le défaut sur les prêts chinois entraîne la propriété chinoise d’actifs – et le défaut est une possibilité distincte lorsque de grands projets sont imposés à des pays sans méfiance avec des économies faibles et un manque de transparence dans leurs décisions d’investissement.
Heureusement, l’Amérique peut faire beaucoup pour aider d’une manière qui est déjà prometteuse dans d’autres régions du monde. La Malaisie et le Pakistan, par exemple, ont compris qu’ils pouvaient dire non à des projets chinois massifs qui leur apporteraient peu d’emplois (puisque la Chine amène la plupart de ses propres travailleurs pour des projets Belt and Road) et bien des obstacles. de la dette. Une base de données centrale qui suit ces efforts chinois et aide les pays à faire le calcul des avantages et des inconvénients de chaque investissement proposé avant de signer des contrats peut contribuer grandement à faire échec à de telles pratiques.
En bref, l’Amérique doit être présente. Il doit faire partie du leadership dans cette région. L’UE et l’OTAN sont importantes, pour compléter notre diplomatie avec ces deux organisations, la nouvelle administration Biden devrait reconnaître la mer Noire comme une région d’importance, nécessitant une concentration sur la diplomatie et l’engagement économique.
La bonne nouvelle est que la guerre ne doit pas être l’avenir de la mer Noire. L’appui militaire est important, mais ce n’est qu’un de nos outils d’engagement dans cette région vitale. Pour éviter les mauvaises nouvelles, l’Amérique doit s’engager efficacement, être patiente et soutenir nos efforts. Quand elle choisit de le faire, l’Amérique est bonne dans ce domaine. Il est temps de choisir.
