Comment le COVID-19 augmentera les inégalités dans les marchés émergents et les économies en développement – Blog du FMI

Par Gabriela Cugat et Futoshi Narita

Les marchés émergents et les économies en développement ont connu une croissance constante au cours des deux décennies précédant le déclenchement de la pandémie COVID-19, permettant des gains indispensables en matière de réduction de la pauvreté et d'espérance de vie. La crise met désormais en péril une grande partie de ces progrès tout en creusant davantage l'écart entre les riches et les pauvres.

Malgré les progrès réalisés avant la pandémie en matière de réduction de la pauvreté et de durée de vie, nombre de ces pays ont lutté pour réduire les inégalités de revenu. Dans le même temps, ils ont constaté des proportions toujours élevées de jeunes inactifs (c'est-à-dire ceux qui ne travaillent pas, ne sont pas scolarisés ou ne suivent pas de formation), de fortes inégalités en matière d'éducation et de grandes lacunes subsistant dans les opportunités économiques pour les femmes. On s'attend à ce que le COVID-19 aggrave les inégalités encore plus que les crises passées, car les mesures visant à contenir la pandémie ont eu des effets disproportionnés sur les travailleurs vulnérables et les femmes.

Dans le cadre de nos dernières Perspectives de l’économie mondiale, nous explorons deux faits sur la pandémie actuelle pour estimer ses effets sur les inégalités: la capacité d’une personne à travailler à domicile et la baisse du PIB attendue pour la plupart des pays du monde.

L'impact de l'endroit où vous travaillez

Premièrement, la capacité de travailler à domicile a été essentielle pendant la pandémie. Une étude récente du FMI montre que la capacité de travailler à domicile est plus faible chez les travailleurs à faible revenu que chez les salariés à revenu élevé. D'après les données des États-Unis, nous savons que les secteurs où les activités sont plus susceptibles d'être exécutées à domicile ont connu une moindre réduction de l'emploi. La combinaison de ces deux faits nous indique que les travailleurs à faible revenu étaient moins susceptibles de pouvoir travailler à domicile et plus susceptibles de perdre leur emploi à cause de la pandémie, ce qui aggraverait la répartition des revenus.

Deuxièmement, nous utilisons les projections de croissance du PIB du FMI pour 2020 comme indicateur de la diminution globale des revenus. Nous répartissons cette perte entre les tranches de revenu proportionnellement à leur capacité à travailler à domicile. Avec cette nouvelle distribution des revenus, nous calculons une mesure récapitulative post-COVID de la distribution des revenus (coefficient de Gini) pour 2020 pour 106 pays et calculons la variation en pourcentage. Plus le coefficient de Gini est élevé, plus l'inégalité est grande, les personnes à revenu élevé recevant des pourcentages beaucoup plus importants du revenu total de la population.

Ce que cela nous indique, c'est que l'effet estimé du COVID-19 sur la répartition des revenus est beaucoup plus important que celui des pandémies passées. Il montre également que les gains réalisés par les économies de marché émergentes et les pays en développement à faible revenu depuis la crise financière mondiale pourraient être annulés. L'analyse montre que le coefficient de Gini moyen pour les pays émergents et en développement passera à 42,7, ce qui est comparable au niveau de 2008. L'impact serait plus important pour les pays en développement à faible revenu malgré des progrès plus lents depuis 2008.

Le bien-être en souffrira

Cette inégalité croissante a en moyenne un impact évident sur le bien-être des gens. Nous évaluons les progrès réalisés avant la pandémie et ce à quoi nous pouvons nous attendre pour 2020 en termes de aide sociale en utilisant une mesure qui va au-delà du PIB. Nous utilisons une mesure du bien-être qui combine des informations sur la croissance de la consommation, l'espérance de vie, les loisirs et les inégalités de consommation. Sur la base de ces mesures, de 2002 à 2019, les marchés émergents et les économies en développement ont connu une croissance de leur bien-être de près de 6%, soit 1,3 point de pourcentage de plus que la croissance du PIB réel par habitant, ce qui suggère que de nombreux aspects de la vie des gens s’améliorent. L'augmentation était principalement due à l'amélioration de l'espérance de vie.

La pandémie pourrait réduire le bien-être de 8 pour cent dans les marchés émergents et les pays en développement, dont plus de la moitié proviendrait du changement excessif des inégalités résultant de la capacité d’une personne à travailler à domicile. Veuillez noter que ces estimations ne reflètent aucune mesure de redistribution des revenus après la pandémie. Cela signifie que les pays peuvent atténuer l'effet sur les inégalités et sur le bien-être plus généralement par des actions politiques.

Que pouvons-nous y faire?

Dans nos dernières Perspectives de l'économie mondiale, nous avons décrit certaines politiques et mesures visant à soutenir les personnes et les entreprises touchées qui seront essentielles pour empêcher que l'écart d'inégalité ne se creuse davantage.

L'investissement dans les programmes de reconversion et de requalification peut améliorer les perspectives de réemploi des travailleurs adaptables dont les tâches peuvent subir des changements à long terme en raison de la pandémie. Parallèlement, l'élargissement de l'accès à Internet et la promotion de l'inclusion financière seront importants pour un monde du travail de plus en plus numérique.

L'assouplissement des critères d'admissibilité à l'assurance-chômage et l'extension des congés familiaux et maladie payés peuvent également atténuer l'impact de la crise sur l'emploi. L'assistance sociale sous forme de transferts monétaires conditionnels, de bons alimentaires et de prestations nutritionnelles et médicales pour les ménages à faible revenu ne doit pas être retirée prématurément.

Des politiques visant à éviter que des décennies de gains durement acquis ne soient perdus seront essentielles pour garantir un avenir plus équitable et plus prospère au-delà de la crise.

Ce blog s’inspire des travaux menés dans le cadre d’une collaboration de recherche sur la politique macroéconomique dans les pays à faible revenu, soutenue par le Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) du Royaume-Uni. Les opinions exprimées ici ne représentent pas nécessairement les vues du FCDO.

Vous pourriez également aimer...