La technologie numérique était un thème récurrent la semaine dernière au Sommet pour la démocratie de l’administration Biden sur « la défense contre l’autoritarisme, la lutte contre la corruption, la promotion du respect des droits de l’homme ». COVID-19 a mis en évidence à quel point les capacités numériques sont centrales pour tous les aspects de la vie : travail, santé, éducation, commerce et gouvernement. L’infrastructure numérique et les services gouvernementaux ne sont plus seulement agréables à avoir, mais des éléments essentiels d’une nation du 21e siècle. réLes capacités numériques sont idéologiquement neutres et peuvent servir des tendances aussi bien autoritaires que démocratiques. Les donateurs de développement doivent donc se méfier des partenaires avec lesquels ils s’associent et de la manière dont ils fournissent une assistance au gouvernement numérique.
Composantes du gouvernement numérique
Dans un nouveau document de travail, nous identifions les éléments clés du gouvernement numérique, présentons des données sur la façon dont les pays en développement adoptent le gouvernement numérique et fournissons des recommandations pour le soutien des donateurs.
Il n’y a pas de définition définitive du gouvernement numérique, parfois appelé e-gouvernement, ni d’accord sur ses principales composantes. Le document, basé sur une évaluation de ce qui est requis pour qu’un gouvernement fonctionne efficacement de manière numérique, identifie six composants clés du gouvernement numérique :
- Infrastructures numériques. Un réseau complet d’infrastructures numériques est nécessaire pour gérer les plateformes gouvernementales numériques et pour que les particuliers, les entreprises et la société civile puissent accéder à ces ressources et les utiliser.
- Littératie numérique. Le personnel du gouvernement et les utilisateurs numériques doivent être alphabétisés, non seulement en numérique, mais aussi dans les compétences de base de l’apprentissage scolaire traditionnel.
- Données/communications/services numériques. Les données et services gouvernementaux numériques doivent être construits sur une plate-forme commune, et non département par département ou service par service, basée sur des normes pangouvernementales et interopérables.
- Participation numérique. Le gouvernement numérique doit faciliter et encourager l’utilisation par les citoyens en étant facile d’accès et réactif aux commentaires et aux besoins des utilisateurs.
- Institutions/politiques/réglementations numériques. Les institutions et politiques existantes doivent être modifiées pour fonctionner avec les applications numériques et adaptées à une utilisation numérique, selon que l’application spécifique se prête à être entièrement numérique ou nécessite des opérations analogiques associées.
- Sécurité et droits numériques. Les systèmes doivent être protégés contre les cyberattaques et protéger la confidentialité et les droits des données.
La fracture numérique entre les pays
Le développement numérique suit largement le revenu national (Figure 1). Quatre-vingt-sept pour cent de la population des pays développés bénéficie d’une couverture 4G, contre 65 pour cent dans les pays en développement et 25 pour cent dans les pays les moins avancés. Le fossé urbain-rural est de 87 % à 81 % dans les pays développés, de 65 à 28 % dans les pays en développement et de 25 à 10 % dans les pays les moins avancés. L’écart entre les sexes dans l’utilisation d’Internet est modeste dans les pays développés, à 88 % à 86 % ; l’écart s’élargit à 49 pour cent-40 pour cent dans les pays en développement et à 28 pour cent-15 pour cent dans les pays les moins avancés.
Conformément au niveau de développement économique, la région de l’Afrique subsaharienne obtient le score le plus bas sur les indices de préparation globale du gouvernement numérique et accuse des retards sur les six composantes. L’Asie du Sud suit et a particulièrement besoin de soutien en matière d’alphabétisation numérique et d’infrastructure numérique. Il existe une gamme plus large de préparation numérique dans les six composantes pour l’Asie de l’Est et le Pacifique, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, et l’Amérique latine et les Caraïbes. Les pays en développement d’Europe et d’Asie centrale obtiennent de meilleurs résultats que les autres régions, mais restent considérablement à la traîne par rapport aux pays riches. Dans l’ensemble, les pays en développement obtiennent les meilleurs résultats en matière de littératie numérique et les pires en termes d’efficacité gouvernementale.
Comment les donateurs peuvent s’engager
Les pays à faible revenu (PFR) et les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure (PRFI) ont un besoin urgent d’assistance dans tous les aspects du gouvernement numérique. Un soutien est requis non seulement sur les composantes strictement numériques de l’infrastructure des TIC (technologies de l’information et de la communication), les plateformes de données et de services numériques, la participation numérique et la sécurité numérique, mais aussi sur la mise à niveau et l’adaptation au monde numérique des composantes analogiques des institutions gouvernementales et réglementations, en plus de la culture numérique et du développement du capital humain.
Les donateurs soutiennent actuellement plusieurs initiatives de développement numérique, mais trop souvent dans des applications isolées et cloisonnées plutôt que dans le cadre d’un plan stratégique global. Les donateurs devraient construire leur soutien autour des stratégies numériques nationales et trouver des moyens de surmonter les obstacles à la coordination des donateurs. L’ampleur et l’urgence des besoins sont telles que les donateurs devraient collaborer en établissant une initiative numérique mondiale globale et des efforts régionaux comme la stratégie de transformation numérique de l’Union africaine pour l’Afrique. Le cas échéant, ils doivent s’appuyer sur les biens publics mondiaux et y contribuer, tels que répertoriés par la Digital Impact Alliance dans son catalogue de solutions numériques, et utiliser les capacités et les plates-formes existantes fournies par Future State, MOSIP et GovStack.
Les attentes en matière de soutien des donateurs doivent être réalistes. Une initiative ne peut entreprendre que tant de choses. Une initiative de gouvernement numérique, même globale, est susceptible de se concentrer principalement sur des composants spécifiques au numérique : infrastructure de télécommunications, capacité numérique du gouvernement et services en ligne, participation numérique et cybersécurité. Pour les autres composantes qui soutiennent le gouvernement numérique, il existe des programmes de donateurs bien établis pour renforcer les capacités humaines par l’éducation et la formation, pour renforcer les institutions, les services, les politiques et les réglementations gouvernementaux, et pour faire progresser la démocratie et la participation politique. Idéalement, une lentille numérique serait intégrée à ces programmes traditionnels pour créer des synergies qui se renforcent mutuellement avec le gouvernement numérique : programmes d’éducation portant sur la littératie numérique, efforts de renforcement des institutions adaptés au monde numérique et programmes de démocratie axés sur l’engagement des citoyens dans un monde en ligne.
Les avantages et les défis à venir
S’il y a la moindre question sur la valeur et l’urgence de passer à un gouvernement numérique, il suffit de regarder comment quelques pays en développement prêts pour le numérique ont réagi rapidement à COVID-19. Le Sri Lanka a pu en deux jours configurer une plateforme de santé numérique existante pour suivre les voyageurs entrants en provenance de zones à haut risque. L’Inde a pu en quelques semaines utiliser son système d’identification numérique Aadhaar pour commencer à transférer 8 $ par mois à 200 millions de femmes vulnérables. En 10 jours, le Togo a construit sur une plate-forme numérique existante un système pour inscrire et transférer les paiements mensuels en espèces via un téléphone mobile.
Les avantages du gouvernement numérique sont clairs. Bien fait, il permet au gouvernement d’être plus efficace, plus réactif aux commentaires et aux besoins des citoyens, plus transparent et responsable, et d’agir et de s’adapter plus rapidement. Avec les bonnes données et les efforts de connexion du « dernier kilomètre », il permet aux services gouvernementaux d’être mieux ciblés et d’atteindre les communautés éloignées et mal desservies.
Mais avec les avantages viennent les dangers. L’utilisation abusive des capacités numériques s’étend de la démagogie à la répression et à l’abus des droits de l’homme. La technologie numérique peut être déployée par des régimes autoritaires pour renforcer malicieusement leur pouvoir sur les citoyens. Les mêmes capacités numériques qui permettent au gouvernement d’être plus engagé et réactif envers les citoyens lui permettent également d’être plus contrôlant. Il fournit au gouvernement les outils nécessaires pour porter atteinte à la vie privée des citoyens et suivre leurs communications et leurs déplacements. Il peut être utilisé à des fins de désinformation et de désinformation et pour déformer et bloquer les communications des forces d’opposition.
Principes d’une bonne gouvernance numérique
Alors que les donateurs s’efforcent de faire progresser les capacités numériques des gouvernements des pays en développement, ils doivent être constamment vigilants quant à la manière dont ces capacités peuvent être utilisées à mauvais escient. Ils doivent choisir avec soin les partenaires avec lesquels ils travaillent. Le soutien qu’ils fournissent doit s’accompagner d’une éthique de transparence totale et, avant tout, être centré sur le citoyen.
Lors du Sommet pour la démocratie, l’administratrice de l’USAID, Samantha Power, a appelé à une initiative sur les principes de surveillance, conforme à la Déclaration universelle des droits de l’homme et à l’état de droit, qui protège les données des utilisateurs et lutte contre la discrimination. Au-delà de cela, les donateurs, pour garantir que leur soutien au développement numérique est déployé à des fins bienveillantes et constructives, devraient développer un ensemble de principes conçus pour protéger les capacités du gouvernement numérique contre les abus et les abus et protéger le gouvernement ouvert ainsi que les droits et la vie privée des citoyens. .
Ce n’est pas quelque chose que le gouvernement doit faire seul. Le secteur privé possède la technologie, effectue une grande partie des investissements et innove constamment. Il doit donc être partie prenante à tout ensemble de principes. La société civile est la mieux placée pour protéger les droits des individus et demander des comptes au gouvernement et au secteur privé. Les pays partenaires doivent être en accord avec ce qui est proposé. Ainsi, pour être efficace, cet ensemble de principes doit être une charte multi-acteurs co-construite et avec une responsabilité mutuelle.
