Quand j’étais adolescent, j’ai passé un an à rencontrer un psychiatre chaque semaine. Au final, parler de moi m’ennuyait même. Mais la valeur des séances était réelle. Ils m’ont donné, à un moment turbulent de ma vie, une chance de parler honnêtement et profondément avec un autre être humain sans que ma famille se tord les mains ni le fardeau de la culpabilité. Pour beaucoup, les psychiatres et autres conseillers en santé mentale ont remplacé le clergé en tant que guérisseurs de l’âme. Aujourd’hui, la science semble trop souvent et trop facilement exclure la faim de Dieu. Mais au moins les thérapeutes modernes partagent quelque chose d’important – leur humanité – avec leurs patients. Les deux sont des créatures de chair et de sang.
Mais le monde change. Les robots dotés d’une expertise en psychologie clinique peuvent encore ressembler à une blague, mais les alternatives d’intelligence artificielle aux thérapeutes humains n’appartiennent plus à « The Twilight Zone ». Plutôt l’inverse. L’IA est déjà utilisée pour analyser les dossiers médicaux, les publications sur les réseaux sociaux et des données similaires à la recherche d’indicateurs de maladie mentale et de thérapies potentielles. Pour le moment, les experts médicaux sont dûment prudents. Pour reprendre les mots de John Torous, directeur de la division de psychiatrie numérique au Beth Israel Deaconess Medical Center, la thérapie par chatbot basée sur l’IA peut sembler excitante, mais « nous ne voyons pas encore de preuves correspondant au marketing ». L’addiction moderne, et surtout américaine, à la technologie comme réponse à tous les problèmes est peut-être excessive, mais elle n’aurait pas surpris Augusto Del Noce. Et c’est là que réside un récit édifiant.
Philosophe et critique culturel italien de premier plan, Del Noce est décédé en 1989. Inconnu de la plupart des anglophones jusqu’à récemment—la première traduction anglaise de son texte fondateur, « Le problème de l’athéisme », a été publiée ce mois-ci—il a prédit l’effondrement de l’Union soviétique et la révolution sexuelle des décennies à l’avance avec une précision étonnante. Il prévoyait l’échec du marxisme en Orient. Il a également décrit son triomphe ironique en Occident sous la forme d’un totalitarisme doux, c’est-à-dire d’une technocratie d’experts favorable aux consommateurs.
Del Noce a été formé par les luttes du début et du milieu du 20e siècle. Chrétien engagé, il a flirté avec le communisme comme contrepoids au fascisme de son pays avant la Seconde Guerre mondiale. Mais cela a changé après 1945.
Del Noce a vu trois raisons à l’attrait précoce du marxisme. Il disposait de puissants outils d’analyse sociale et économique. Il avait une anthropologie complète – une vision de qui et de ce qu’est un être humain – qui revendiquait le manteau de la science. Et il avait un zèle religieux et évangélique qui a inspiré les masses. En conséquence, cela a sapé la foi biblique avec un nouvel évangile messianique de ce monde. Dans le canon marxiste, il y avait le bien (la classe ouvrière) contre le mal (les capitalistes), un chemin de rédemption (révolution), l’espoir du paradis (un avenir utopique) et la certitude du triomphe final (la direction de l’histoire).
En effet, comme l’a soutenu Del Noce tout au long de sa carrière, le marxisme était et est une nouvelle forme d’une vieille hérésie, le gnosticisme. C’est un culte de la connaissance sacrée, dont la possession prétend déverrouiller notre compréhension et nous permettre de contrôler le monde. Mais le culte conduit inévitablement au nihilisme, car la théorie marxiste est fondamentalement athée, ce qui détruit son autorité religieuse lorsque le paradis promis sur terre refuse d’apparaître. Le marxisme réussit à paralyser l’imagination surnaturelle. Mais il n’a rien de plus important à mettre à sa place au-delà d’une lutte politique acharnée contre les structures de pouvoir d’un présent corrompu. La théorie marxiste a peut-être échoué, mais sa vie après la mort d’un activisme amer s’éternise dans nos mouvements de griefs actuels.
Pourtant, le véritable génie de Del Noce était sa vision prophétique de la montée de l’irréligion occidentale. Il a vu que le marxisme a « gagné » la guerre des idées, alors même qu’il s’effondrait en tant que théorie, en établissant la dimension économique de l’homme comme réalité définissant l’humanité. Pour Del Noce, l’Occident a « vaincu » le marxisme non pas en réaffirmant la moralité biblique ou l’anthropologie chrétienne, mais en se débarrassant discrètement des deux. Les pays occidentaux ont gagné en surpassant les systèmes marxistes à leurs propres conditions, avec des résultats matériels – une science supérieure, une technologie supérieure, des biens de consommation plus nombreux et de meilleure qualité. Le côté obscur de la technologie, a expliqué Del Noce, est une passion pour la « révolution totale » – une révolution permanente contre le passé faisant des affaires en tant qu’innovation. Les sous-produits de son succès ont été l’agnosticisme religieux, la libération sexuelle et la laïcité radicale. Au moment de sa mort, Del Noce considérait une grande partie de la société occidentale, malgré ses résidus chrétiens, comme la plus athée de l’histoire, un exploit réalisé non pas en persécutant Dieu, mais en l’ignorant et en le rendant hors de propos.
Del Noce n’a jamais été un luddite. Il respectait le bien de la technologie. Mais il savait aussi que le gnosticisme se présente sous toutes les formes et dans toutes les tailles, que lorsqu’on se passe du Dieu d’Abraham, on met d’autres dieux à sa place, que les humains ont un appétit sans fond pour construire le paradis sur terre, et que nous avons donc les malheureux habitude de transformer nos idées et nos outils en objets d’obsession puis de culte. Il savait que l’idolâtrie tue.
M. Maier est chercheur associé principal au Centre pour la citoyenneté et le gouvernement constitutionnel de Notre Dame et chercheur principal en études catholiques au Centre d’éthique et de politique publique.
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