Comment les entreprises appartenant à des Noirs peuvent tirer le meilleur parti du plan d’infrastructure de Biden

Parallèlement aux investissements indispensables dans les routes, les ponts et les systèmes d’eau du pays, la proposition d’infrastructure de 2 billions de dollars du président Joe Biden, le plan américain pour l’emploi, promet de créer plus d’opportunités pour les petites entreprises et de faire progresser l’équité raciale. Une façon d’atteindre ces deux objectifs, comme nous l’avons écrit précédemment, est d’investir dans des entreprises appartenant à des Noirs, ce qui leur permet de jouer un rôle dans la revitalisation de notre infrastructure par le plan.

Les entreprises noires ne manquent pas de qualité ou de service par rapport à leurs homologues appartenant à des Blancs. Ce qui manque aux entreprises noires, ce sont les investissements, qui se reflètent dans leur taille et leurs revenus. Selon notre analyse, environ 96% des entreprises appartenant à des Noirs sont des entreprises à propriétaire unique (entreprises non constituées en société détenues et gérées par une seule personne), comparativement à 79,9% des entreprises n’appartenant pas à des Noirs. Les entreprises employeurs (entreprises de plus d’un employé) sont beaucoup plus susceptibles de participer à des projets d’infrastructure multiformes comme ceux proposés dans le plan Biden. Les entreprises individuelles ont besoin d’investissements et de croissance importants avant de pouvoir faire de même.

Les propriétaires d’entreprises noirs savent trop bien ce qui se passe lorsque le gouvernement ne reconnaît pas la composition de leurs entreprises. Le premier cycle de financement du programme de protection des chèques de paie dans la loi CARES 2020 a limité les subventions d’allègement COVID-19 aux entreprises employeurs, qui excluent largement les entrepreneurs noirs. La couverture géographique de la subvention était également biaisée; selon une analyse de Bloomberg, 27% des entreprises des districts à majorité blanche du Congrès ont reçu des prêts de secours, contre 17% des entreprises des districts où les minorités représentaient plus de la moitié de la population.

Pour que les entreprises noires bénéficient réellement du plan d’infrastructure de Biden, ses investissements doivent atteindre les secteurs et les lieux où ces entreprises opèrent.

Les 3 millions d’entreprises individuelles noires représentent 11,7% de toutes ces entreprises dans le pays. (Pendant ce temps, les entreprises avec employeurs appartenant à des Noirs ne représentent que 2,2% du total.) Pour participer à des projets d’infrastructure, les entreprises individuelles doivent être dans les industries qui seront en demande. Le tableau 1 montre que les entreprises individuelles noires opèrent dans des secteurs différents de ceux de leurs homologues non noirs.

Tableau 1. Les entreprises individuelles noires opèrent dans différents secteurs

Le revenu moyen pour les entreprises individuelles noires est de 22 223 $, tandis que le revenu moyen pour les entreprises individuelles non noires est de 50 050 $. Le tableau 2 montre que les secteurs dans lesquels opèrent la plupart des propriétaires uniques noirs génèrent moins de revenus que les secteurs des propriétaires uniques non noirs.

Tableau 2. Les secteurs des entreprises individuelles noires génèrent moins de revenus que les secteurs des entreprises individuelles non noirs

Sur le plan géographique, nous avons calculé la part des entreprises individuelles appartenant à des Noirs par rapport à la population noire locale dans leurs régions métropolitaines respectives pour avoir une idée de la façon dont les écosystèmes régionaux soutiennent généralement les entreprises. Un rapport de 1 signifie que la population noire est bien représentée dans le milieu des affaires. En examinant les secteurs dans lesquels se trouvent ces entreprises, nous pouvons également avoir une idée de la mesure dans laquelle les entreprises peuvent se développer pour entreprendre des projets d’infrastructure.

Il existe plusieurs régions micropolitaines (en particulier au Texas) où le rapport entre les entreprises individuelles noires et le pourcentage de la population noire est nettement supérieur à 1, ce qui signifie que la population noire est surreprésentée dans les entreprises individuelles. Le ratio élevé peut être faussé par les entreprises individuelles qui participent à «l’économie des petits boulots» – et, en tant que telles, ne sont pas des entreprises traditionnelles, mais plutôt une conséquence de marchés du travail discriminatoires et d’un manque d’emplois de qualité. Il reste à déterminer si les ratios plus élevés dans ces zones micropolitaines sont dus à un écosystème local favorable ou à la discrimination et à la mauvaise qualité des emplois.

Notre recherche montre que pour représenter équitablement la part de la population noire, nous devons créer 806 218 nouvelles entreprises d’employeurs noirs. La réalité correspondante sur le marché du travail est que si 806 218 entreprises individuelles devenaient des entreprises employant des employeurs, cela créerait au moins autant d’emplois. Selon l’Economic Policy Institute, en avril 2021, les États-Unis avaient perdu 8,4 millions d’emplois par rapport à ce qu’ils étaient avant la pandémie de COVID-19. Ajouter plus de 800 000 nouveaux emplois abaisserait le taux de chômage global et aiderait de manière disproportionnée le taux de chômage des Noirs.

Alors que de nombreuses entreprises individuelles fonctionnent comme elles sont conçues et que leurs propriétaires sont satisfaits de l’état de leurs entreprises, de nombreuses autres aimeraient se développer mais n’ont pas les capitaux nécessaires pour se développer. Il existe des organisations et des entreprises dans différentes villes qui ont créé des moyens simples mais concrets d’augmenter le capital de cette catégorie d’entreprises. Certains de ces efforts comprennent:

• Transformer les entreprises individuelles dans les domaines liés aux infrastructures en entreprises-employeurs: La société d’investissement à impact CapEQ s’efforce de convertir les entreprises individuelles noires en entreprises employeurs et de développer les entreprises employeurs actuelles par le biais de son. Cibler stratégiquement les investissements pour répondre aux demandes d’infrastructure peut augmenter la participation, la croissance des revenus et la taille des entreprises employant des Noirs.
• Mise de côté des fonds pour investir dans la conversion de l’entreprise individuelle: Invest Detroit est en train de constituer un fonds de redressement des petites entreprises de Detroit de 15 millions de dollars, offrant des prêts allant de 5 000 $ à 100 000 $ pour aider les propriétaires de petites entreprises à récupérer et à soutenir leurs activités. Invest Detroit regroupe de multiples investissements privés, tandis que les institutions financières de développement des communautés locales (CDFI) prêtent les fonds d’investissement à des entreprises individuelles. Plusieurs de ces CDFI sont des microprêteurs, ce qui garantit que les capitaux parviennent aux entreprises individuelles qui n’ont souvent pas besoin de prêts importants pour répondre à leurs besoins, mais qui sont négligées en raison de ce besoin moindre.
• Révision des pratiques de souscription: L’évaluation du risque dans les processus de souscription existants se perpétue souvent.
• S’assurer que le capital est utilisable: Même lorsque le capital est disponible, il est souvent structuré d’une manière difficile d’accès pour les entreprises individuelles. La plupart des prêts doivent être remboursés en fonction d’une durée donnée, mais l’alternative de Mission Driven Finance déclenche le remboursement en fonction de paramètres de santé de l’entreprise, par exemple lorsque les entreprises atteignent des objectifs de revenus spécifiques.

Le plan d’emploi du président Biden vise à «reconnecter les quartiers coupés par des investissements historiques» et à «corriger les inégalités historiques». Il peut le faire en renforçant les capacités des entreprises noires et des communautés noires. En investissant dans le développement des entreprises noires et en les employant dans des projets d’infrastructure, le plan permettra à la communauté noire de participer à sa propre reprise. Faire croître les entreprises individuelles noires et les convertir en entreprises employeur est une première étape clé avant que cette vision ne puisse se concrétiser.