Comment réduire l'écart racial dans les décès dus à COVID-19

Des crises comme la pandémie COVID-19 mettent en évidence les inégalités qui se produisent sur le corps des Noirs américains. Dans les États du Michigan, du Maryland, les Noirs ont des taux plus élevés de diagnostics de COVID-19 et de décès. Les Noirs représentent plus de 70% des décès dus au COVID-19 dans des villes comme Chicago, des comtés comme le comté de Milwaukee et des États comme la Louisiane. À St. Louis, 100% des décès dus au COVID-19 étaient des Black Missourians.

Récemment, j'ai écrit sur la façon dont les conditions structurelles sont les principales raisons de l'écart racial dans les décès par coronavirus. J'ai soutenu que les quartiers sous-financés et mal desservis, une représentation plus élevée parmi la main-d'œuvre «essentielle» à bas salaire et les polluants créent des disparités en matière de santé raciale et exposent les Noirs à un diagnostic et à des décès accrus dus à COVID-19. Les Noirs ont également une série d'interactions délétères avec des administrateurs institutionnels tels que des prestataires de soins de santé et des policiers qui aggravent les facteurs de stress de la vie. La sénatrice Elizabeth Warren a déclaré: «Des décennies de racisme structurel ont empêché tant de familles noires et brunes d'accéder à des soins de santé de qualité, à des logements abordables et à la sécurité financière, et la crise des coronavirus fait exploser ces disparités.»

À ce jour, les États-Unis ont appliqué «une politique sur les daltoniens» à COVID-19, comme l'a déclaré Stephen Thomas, directeur du Center for Health Equity de l'Université du Maryland. Cependant, une approche daltonienne ne peut pas apporter l'équité lorsque le système de santé et les conditions structurelles qui l'informent sont si inégaux. Se concentrer sur les plus opprimés et les plus vulnérables d'entre nous crée une voie vers l'équité en santé qui aidera tout le monde à vaincre cette pandémie.

Je propose une série de recommandations politiques pour réduire la probabilité d'exposition, de contraction et de décès par COVID-19 pour les Noirs américains. Ces recommandations s'appliquent également aux travailleurs à faible revenu et aux personnes vivant dans des zones rurales avec un accès limité aux soins de santé.

Publication immédiate des données démographiques

Les données sur la race, le lieu, le sexe et l'âge devraient être facilement accessibles aux spécialistes des sciences sociales, aux épidémiologistes et aux autres chercheurs en santé publique pour formuler de meilleurs plans de préparation aux vagues à venir de COVID-19. Les données aident non seulement à diriger les ressources, mais elles aident également à apprendre des endroits qui ne semblent pas présenter de disparités apparentes. Dans l'Ohio, les Noirs sont moins susceptibles que leur pourcentage de l'État de mourir du COVID-19. Les experts doivent rechercher pourquoi ce résultat existe en Ohio. Les endroits avec des résultats positifs détiennent les clés de l'équité.

Des centres de test et de triage doivent être installés dans les quartiers noirs

Les gens doivent être testés et recevoir un traitement plus rapidement. Cela ne se produit pas en raison des défaillances du réseau de soins de santé et des inégalités qui se manifestent dans l'emplacement des établissements de santé. Lorsque les gens sont malades, arrêtez de les renvoyer chez eux seuls pour prendre un système de transport en commun irrégulier et sans ressources pour acheter les médicaments dont ils ont besoin. Lorsque cela se produit, les gens sont effectivement renvoyés chez eux pour mourir seuls. Le sénateur Warren a déclaré: «Nous avons besoin que le gouvernement intensifie ses efforts pour garantir aux communautés de couleur un accès égal aux tests et traitements gratuits. La députée Pressley et moi ne lâcherons pas tant que nous ne verrons pas de données solides et de réels progrès. »

À mesure que de nouvelles installations de test COVID-19 sont déployées, il est important de réfléchir à l'emplacement. Le site de CVS Health à Atlanta, Georgia Tech, semble initialement logique. Cependant, le code postal où se trouve Georgia Tech a une population noire de seulement 14% contre 54% pour le reste de la ville. À New York, la plupart des centres de test et des principaux centres de réponse COVID-19 sont non localisé dans les zones avec le plus grand nombre de cas, qui se trouvent être dans des quartiers à prédominance noire.

Les églises à prédominance noire peuvent être des endroits idéaux pour les tests, le triage et le traitement. Les églises noires continuent d'être le ciment qui unit de nombreuses communautés noires. Pendant cette crise, ils s'avèrent essentiels pour les familles noires en distribuant de la nourriture, des ordinateurs portables et des fonds. S'appuyant sur le projet de loi sur la zone d'autonomisation de la santé, les églises noires peuvent servir de «zones d'action sanitaire» pour relier les ressources fédérales, étatiques et locales aux ressources communautaires. Les zones d'action pour la santé sont populaires au Royaume-Uni et ont des objectifs similaires aux zones de promesse de l'ancien président Obama et à l'état des zones d'entreprise de Heath dans le Maryland.

De plus, les églises noires peuvent aider à surmonter les problèmes de confiance liés aux soins de santé et continuer d'être des balises d'espoir au milieu du désespoir perçu. Ma recherche avec Abigail Sewell montre que les Noirs sont plus susceptibles de faire confiance aux églises protestantes noires. Les Noirs par rapport aux Blancs sont moins susceptibles de faire confiance aux soins de santé, et pour de bonnes raisons. Les États-Unis ont une longue et torride histoire d'abuser des corps noirs à des fins médicales et financières, comme l'étude Tuskegee sur la syphilis. La recherche montre que la connaissance de l'étude sur la syphilis de Tuskegee diminue considérablement l'utilisation des soins de santé chez les hommes noirs. Cependant, la fréquentation des églises protestantes noires augmente l'utilisation des soins de santé chez les Noirs.

Les travailleurs essentiels ont besoin de congés payés

Les congés payés sont essentiels pour les travailleurs essentiels. Non seulement les travailleurs à bas salaire contractent le virus à des taux plus élevés, mais ils en exposent d'autres parce qu'ils viennent travailler et rentrer chez eux malades. La plupart ne peuvent se permettre de manquer une journée de travail. La mise en place de congés payés aidera les travailleurs essentiels à rechercher les soins médicaux qu'ils méritent et réduira la propagation potentielle du virus.

Les travailleurs essentiels méritent une prime de risque

La prime de risque est désespérément nécessaire pour les nouveaux travailleurs de première ligne «essentiels». Le département américain du Travail déclare: «La prime de risque signifie une rémunération supplémentaire pour l'exécution de tâches dangereuses ou de travaux impliquant des difficultés physiques.» Le département américain du Commerce note que «les tâches dangereuses désignent les tâches effectuées dans des circonstances dans lesquelles un accident pourrait entraîner des blessures graves ou la mort», telles que l'exposition à un virus mortel en raison de l'équipement de protection individuelle limité et du manque de formation sur l'utilisation de cet équipement. . Bien qu'il soit agréable pour des entreprises comme Walmart de fournir des bonus uniques de 300 $, cela ne suffit pas pour une personne qui risque sa vie jour après jour, semaine après semaine.

Le gouvernement fédéral et les États doivent fournir un salaire décent

Les travailleurs «essentiels» nouvellement créés ont besoin d'un salaire décent. Le salaire minimum varie selon l'État en fonction des différences de coût de la vie. Le problème, cependant, est que le salaire minimum n'a pas suivi le rythme de l'inflation. Au Tennessee, le salaire minimum est de 7,25 $ l'heure. Si une personne travaille 40 heures par semaine, elle gagne 1 160 $ ​​par mois avant taxes. Le loyer moyen d'un appartement à Nashville est d'environ 1400 $. Une majorité d'Américains est en faveur d'un salaire minimum de 15 $, dont près de 90% des Noirs. En effet, la communauté noire est la plus touchée par les bas salaires. Des salaires plus élevés réduisent la dépendance à l'égard des aides fédérales et d'État et augmentent les investissements locaux.

Soin de santé universel

La pandémie de COVID-19 met en évidence l'importance de soins de santé équitables et les défauts du système actuel. Les États-Unis dépensent 25% de plus par habitant en soins de santé que tout autre pays et plus de 100% de plus que le Canada. Au cours des 20 dernières années, les dépenses de santé aux États-Unis ont doublé. Si les gens ont une couverture plus équitable des soins de santé, le nombre de personnes atteintes de conditions préexistantes non traitables diminuera et les coûts des soins de santé diminueront. Une plus grande équité en matière de soins de santé met également moins de pression sur les hôpitaux, les services d'urgence et les premiers intervenants qui traitent avec des personnes lorsque leurs conditions se sont aggravées plutôt que lorsqu'elles sont initialement tombées malades.

En conclusion, les écarts raciaux dans les diagnostics de COVID-19 et les décès sont inacceptables. Dans les prochains plans de relance, le gouvernement fédéral doit veiller à ce que ses politiques s'attaquent aux inégalités persistantes dans le système de santé qui font que les Noirs américains sont plus susceptibles d'enterrer leurs proches.

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