Les débats sur le temps de travail ont tendance à se concentrer sur la quantité. Les travailleurs américains doivent-ils consacrer trop d'heures, en particulier ceux qui ont des responsabilités familiales? C'est bien sûr une question d'une importance vitale. Mais ce n'est pas le seul. Le nombre d'heures de travail des gens importe non seulement, mais aussi le contrôle qu'ils exercent sur eux. Des heures de travail irrégulières entraînent une volatilité des revenus pour les travailleurs rémunérés à l'heure, ce qui augmente la difficulté de joindre les deux bouts. Les pratiques de planification «juste à temps» placent les travailleurs dans une situation financière vulnérable – à la fois en déstabilisant les revenus et en perturbant leur accès aux programmes de filets de sécurité – et les empêchent de s'occuper des enfants, d'aller à l'école ou de trouver un deuxième emploi .
Qu'est-ce que la planification juste à temps et qui est concerné?
L'ordonnancement juste à temps est utilisé pour faire correspondre l'offre de main-d'œuvre à la demande des consommateurs. Les travailleurs reçoivent généralement leurs horaires à court préavis et peuvent voir leur quart de travail modifié ou annulé à la dernière minute. Les employeurs peuvent mettre les travailleurs sur appel sans promesse qu'il y aura du travail pour eux, ou renvoyer les travailleurs chez eux sans salaire si la demande a ralenti au moment où ils arrivent pour leur quart de travail. Cela signifie souvent que les travailleurs ne sont pas garantis un nombre minimum d'heures par semaine.
Deux salariés sur cinq âgés de plus de 15 ans connaissent leur emploi du temps moins d'un mois à l'avance, selon les données de l'American Time Use Survey Leave and Job Flexabilities Module. Près d'une personne sur cinq connaît son emploi du temps moins d'un la semaine en avance. Les hommes ont tendance à avoir un préavis plus court que les femmes, en raison au moins en partie des différences d'emploi entre les sexes dans les industries ou les professions où le court préavis est courant.
Les travailleurs moins instruits et les travailleurs hispaniques ou latino-américains sont particulièrement susceptibles de connaître un court préavis. Les différences entre les groupes raciaux et ethniques semblent s'expliquer par plus que des différences de profession. D'autres recherches ont révélé que parmi les travailleurs du commerce de détail et des services de restauration, les travailleurs non blancs sont 10% à 20% plus susceptibles de connaître plusieurs autres marqueurs d'horaires imprévisibles, y compris les quarts de travail sur appel, les fermetures (fermeture et ouverture consécutives équipes séparées de moins de 11 heures) et le travail à temps partiel involontaire.
L'industrie compte beaucoup pour prédire si un travailleur sera soumis à un horaire juste à temps. Trois travailleurs sur quatre du secteur des loisirs et de l’hôtellerie reçoivent leur emploi du temps moins d’un mois à l’avance et la plupart ont moins de deux semaines de préavis. Les travailleurs de la construction et de l'agriculture sont particulièrement susceptibles de recevoir leurs horaires moins d'une semaine à l'avance.
Les industries où la planification juste à temps est moins courante (comme l'administration publique) peuvent néanmoins contenir des professions soumises à un court préavis. Certains travailleurs peuvent même préférer un horaire qui varie d'une semaine à l'autre. Mais la planification juste à temps est devenue la norme dans des secteurs tels que l'hôtellerie et la vente au détail, qui représentaient environ 20% de tous les emplois avant l'épidémie de coronavirus.
Le projet SHIFT de l'Université de Californie à Berkeley a commencé à interroger les employés horaires de vente au détail et de restauration de certaines des plus grandes entreprises du pays sur leurs horaires de travail et leur bien-être en 2016. (1) Un tiers des répondants SHIFT avaient moins de un préavis d'une semaine de leur horaire de travail et leurs heures variaient en moyenne de 32% d'une semaine à l'autre. Cela signifie qu'un travailleur qui a travaillé en moyenne 25 heures par semaine au cours d'un mois donné a probablement travaillé aussi peu que 20 heures par semaine et jusqu'à 30 heures par semaine.
La plupart des employés du projet SHIFT déclarent avoir peu de contrôle sur le moment ou la durée de leur travail. La moitié des répondants de SHIFT ont déclaré qu'ils n'avaient aucune contribution à leur emploi du temps, et un autre tiers ont dit qu'ils avaient une contribution, mais que leur employeur a finalement décidé. De plus, plus d'un répondant sur dix a déclaré avoir annulé un quart de travail à court préavis au cours du mois précédent, et un sur quatre a déclaré travailler des quarts de garde qui peuvent ou non entraîner du travail.
La planification juste à temps réduit les coûts de main-d'œuvre à court terme, puisque les entreprises n'ont à payer que pour les travailleurs dont elles ont besoin pour le moment. Mais ils reportent ces coûts sur les travailleurs en déstabilisant les horaires de travail et les salaires.
Difficultés matérielles dues aux heures imprévisibles
Pour les travailleurs payés à l'heure, des heures imprévisibles signifient des revenus imprévisibles. Selon une analyse du NLSY97, trois travailleurs salariés sur quatre âgés de 26 à 32 ans déclarent que leurs heures varient d'une semaine à l'autre. L’écart moyen entre la semaine de travail la plus courte et la plus longue d’un travailleur sur une période d’un mois est de 10 heures.
De même, une analyse des dossiers bancaires par JPMorgan Chase a révélé que les clients de Chase ont connu une variation de 20% des revenus du travail d'un mois à l'autre en moyenne. Un nouveau document de travail, utilisant également les registres des comptes bancaires de Chase, constate que la consommation des ménages est très sensible à ces fluctuations de revenu d'un mois à l'autre. Cela est particulièrement vrai pour les ménages noirs et hispaniques, qui ont moins d'actifs liquides (compte tenu de l'écart de richesse raciale) pour se protéger contre les chocs temporaires de revenu.
La plupart des gens disent qu'ils préféreraient avoir un revenu prévisible. Plus des trois quarts des participants à l'étude de recherche américaine Financial Diaries affirment que la stabilité financière est plus importante que de «gravir les échelons des revenus». Cette question est devenue plus importante à mesure que le revenu des ménages est devenu plus volatil depuis les années 1970, en partie à cause de la plus grande variation des heures travaillées.
Les fluctuations des revenus peuvent avoir des conséquences importantes sur le bien-être financier des familles. Selon le sondage 2018 de la Réserve fédérale, un travailleur sur trois ayant des horaires variables déclare «s'en sortir» ou «avoir du mal à s'en sortir» financièrement, contre un sur cinq de ceux qui établissent leurs propres horaires ou ont des horaires stables. d’économie et de prise de décision des ménages. Le projet SHIFT constate que les travailleurs du secteur des services avec une variation de 50% des heures de travail courent un risque 13% plus élevé de souffrir de la faim et un risque 11% plus élevé de difficultés résidentielles que ceux qui ont des heures régulières.
Perte d'accès aux programmes de filets de sécurité en raison des horaires variables
Pour aggraver les choses, de nombreux programmes de filet de sécurité sont assortis d'exigences de travail qui ne sont pas compatibles avec des heures de travail instables. Par exemple, certains bénéficiaires de TANF et de SNAP sont tenus de travailler un nombre minimum d'heures par semaine. Les travailleurs ayant des horaires variables peuvent tomber en deçà de l'exigence d'heures de travail précisément dans les semaines où ils ont le plus besoin d'un coussin de revenu.
Les exigences de travail visent à encourager le travail parmi ceux qui en sont capables, mais cela suppose que les personnes qui ont besoin d'aide peuvent contrôler leurs propres heures de travail. La planification imprévisible contrôlée par l'employeur enfreint cette hypothèse. Malgré cela, l'USDA a récemment élargi les exigences de travail SNAP, et plusieurs États ont décidé d'ajouter des exigences de travail à Medicaid au cours des dernières années.
Nos collègues du Hamilton Project ont constaté qu'environ un quart des participants au SNAP qui sont généralement exposés aux exigences en matière d'heures de travail tombent sous le seuil requis pendant au moins un mois sur deux ans. Selon leur analyse, de nombreux bénéficiaires de SNAP et de Medicaid qui pourraient être nouvellement exposés à des exigences de travail seraient probablement disqualifiés en raison de lacunes d'emploi liées au travail (c'est-à-dire involontaires). Une autre étude a révélé que les adultes dont les horaires étaient plus imprévisibles étaient plus à risque de quitter les programmes d'aide à la garde d'enfants après de courtes périodes d'inscription.
(De nombreuses exigences de travail pour l'aide publique ont été levées pendant le COVID-19.)
Conflit travail-famille aggravé par des horaires variables
Les horaires de travail imprévisibles font également qu'il est difficile pour les employés de planifier tout le reste de leur vie, des rendez-vous chez le dentiste au deuxième emploi. Ceci est particulièrement difficile pour les parents qui doivent organiser la garde des enfants sans préavis du moment où ils devront être au travail. Les jeunes enfants des travailleurs américains de l'alimentation et de la vente au détail soumis à un horaire de dernière minute passent en moyenne 15 jours par an sans garde d'enfants ni surveillance, contre 9 jours pour ceux qui ne sont pas soumis à un horaire de dernière minute. Certaines recherches ont montré que des horaires de travail imprévisibles sont associés à des résultats comportementaux négatifs pour les enfants.
De nombreuses propositions pour résoudre les conflits entre le travail et la famille visent à accroître la flexibilité du lieu de travail. Un plus grand contrôle des travailleurs sur les horaires peut réduire les conflits entre le travail et la famille.
Des preuves expérimentales suggèrent que la plupart des gens préféreraient avoir un horaire rigide plutôt qu'un horaire imprévisible. Les chercheurs ont donné aux demandeurs d'emploi d'un centre d'appels américain le choix entre un travail standard sur site ou une alternative choisie au hasard, comme la discrétion de l'employeur dans la planification (par laquelle les employeurs attribuent les quarts une semaine à l'avance) ou la planification flexible contrôlée par les employés. Les candidats étaient prêts à accepter une réduction de salaire beaucoup plus importante éviter à la discrétion de l'employeur dans l'établissement des horaires, plutôt que d'obtenir l'une des solutions de rechange favorables aux employés.
Les villes, États et entreprises pionniers montrent la voie en matière de planification équitable
Une législation sur les horaires équitables a été promulguée dans l'État de l'Oregon et dans des villes telles que San Francisco, New York et Seattle. Bon nombre de ces lois exigent que les employeurs paient les travailleurs pour les changements d'horaire de dernière minute («rémunération de prévisibilité») et pour les quarts de travail sur appel. Certains imposent des restrictions à la «fermeture» des quarts en exigeant une période de repos minimale entre les quarts. Des évaluations de certaines ordonnances de planification équitable sont actuellement en cours.
La loi sur les horaires de travail, introduite pour la première fois en 2015 par la sénatrice Elizabeth Warren et la représentante Rosa DeLauro, amènerait bon nombre de ces réformes au niveau fédéral. Dans sa forme actuelle, le projet de loi couvre les travailleurs du commerce de détail, des services de restauration, du nettoyage, de l'hôtellerie et de l'entreposage. Une disposition clé oblige les employeurs à payer les travailleurs pour les changements d'horaire effectués avec un préavis de moins de 14 jours. Le projet de loi obligerait également les employeurs à fournir une «raison d’affaires de bonne foi» pour refuser la demande de modification de l’horaire d’un employé.
Certaines entreprises ont évolué vers un plus grand contrôle des travailleurs sur les horaires en l'absence de législation. Gap a mis en place un préavis de planification de deux semaines dans ses magasins de détail et éliminé les quarts de travail sur appel en 2015. La société s'est également associée à une équipe de chercheurs pour assigner au hasard certains de leurs magasins de détail afin de mettre en œuvre des pratiques supplémentaires de planification stable, telles que donner aux employés heures de début et de fin plus cohérentes et limitation des variations en heures. Ces mesures ont augmenté les ventes médianes de 7% dans les magasins de traitement.
Walmart, le plus grand employeur privé des États-Unis, a passé plusieurs années à tester un système offrant davantage de postes fixes et des options de planification contrôlées par les travailleurs. Les premiers résultats ont montré que le nouveau système réduisait l'absentéisme et le roulement du personnel, et l'entreprise a annoncé qu'elle mettrait en œuvre ces pratiques à l'échelle nationale en 2018. Tout cela s'est produit dans un marché du travail restreint, lorsque les employeurs doivent généralement offrir des salaires plus élevés ou de meilleures pratiques de travail pour attirer et retenir les travailleurs. La situation est maintenant très différente, alors que les demandes hebdomadaires de chômage montent en flèche. Il existe un risque que des lois sur les horaires équitables entravent la reprise de l'emploi plus tard en rendant plus risqué pour les employeurs d'embaucher des travailleurs pendant une période de demande incertaine des consommateurs. Mais les travailleurs ne devraient pas avoir à abandonner le contrôle de leur temps pour gagner un chèque de paie (volatile). Des contraintes raisonnables sur les pratiques de planification juste à temps amélioreraient le bien-être des travailleurs. Ils peuvent également profiter aux entreprises à long terme en améliorant le moral et en réduisant le chiffre d'affaires.
Comme de plus en plus de familles dépendent de plus d'un revenu, la politique du temps devient aussi importante à certains égards que la politique de l'argent. L'incertitude est mauvaise pour la plupart des travailleurs; ça peut être mauvais pour les affaires
(1) Les répondants SHIFT sont âgés de 18 à 64 ans.
